Qu’est-ce qu’une économie de marché ?
Une économie de marché est un système économique dans lequel les décisions économiques et la fixation des prix des biens et des services sont guidées par les interactions entre les citoyens et les entreprises d’un pays. Il peut y avoir une certaine intervention du gouvernement ou une planification centrale, mais ce terme désigne généralement une économie qui est plus orientée vers le marché en général.
Points clés à retenir
- Dans une économie de marché, la plupart des décisions économiques sont prises dans le cadre de transactions volontaires selon les lois de l’offre et de la demande.
- Une économie de marché donne aux entrepreneurs la liberté de rechercher le profit en créant des produits qui ont plus de valeur que les intrants qu’ils utilisent, et qui sont libres d’échouer et de faire faillite s’ils ne le font pas.
- Les économistes s’accordent généralement sur le fait que les économies de marché produisent de meilleurs résultats économiques, mais divergent sur l’équilibre précis entre les marchés et la planification centrale qui est le meilleur pour le bien-être à long terme d’une nation.
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Comprendre les économies de marché
La base théorique des économies de marché a été développée par des économistes classiques, tels qu’Adam Smith, David Ricardo et Jean-Baptiste Say. Ces partisans classiques du marché libre libéral croyaient que la « main invisible » de la motivation du profit et des incitations du marché guidait généralement les décisions économiques vers des voies plus productives et plus efficaces que la planification de l’économie par le gouvernement. Ils pensaient que l’intervention du gouvernement avait souvent tendance à entraîner des inefficacités économiques qui aggravaient en fait la situation des gens.
Théorie du marché
Les économies de marché fonctionnent en utilisant les forces de l’offre et de la demande pour déterminer les prix et les quantités appropriés pour la plupart des biens et services de l’économie. Les entrepreneurs rassemblent les facteurs de production (terre, travail et capital) et les combinent en coopération avec les travailleurs et les bailleurs de fonds, afin de produire des biens et des services que les consommateurs ou d’autres entreprises peuvent acheter. Les acheteurs et les vendeurs conviennent volontairement des conditions de ces transactions en fonction des préférences des consommateurs pour divers biens et des revenus que les entreprises veulent tirer de leurs investissements. L’allocation des ressources par les entrepreneurs entre les différentes entreprises et les différents processus de production est déterminée par les bénéfices qu’ils espèrent réaliser en produisant des produits que leurs clients apprécieront au-delà de ce que les entrepreneurs ont payé pour les intrants. Les entrepreneurs qui y parviennent sont récompensés par des bénéfices qu’ils peuvent réinvestir dans des activités futures, et ceux qui échouent apprennent à s’améliorer au fil du temps ou font faillite.
Les économies de marché modernes
Toute économie du monde moderne se situe quelque part sur un continuum allant du marché pur à la planification complète. La plupart des pays développés sont des économies techniquement mixtes parce qu’elles combinent des marchés libres avec une certaine ingérence gouvernementale. Cependant, on dit souvent qu’ils ont une économie de marché parce qu’ils permettent aux forces du marché de diriger la grande majorité des activités, n’intervenant généralement que dans la mesure où cela est nécessaire pour assurer la stabilité.
Les économies de marché peuvent encore s’engager dans certaines interventions gouvernementales, telles que la fixation des prix, les licences, les quotas et les subventions industrielles. Le plus souvent, les économies de marché se caractérisent par une production publique de biens publics, souvent sous la forme d’un monopole gouvernemental. Mais dans l’ensemble, les économies de marché se caractérisent par une prise de décision économique décentralisée par les acheteurs et les vendeurs qui effectuent leurs transactions quotidiennes. En particulier, les économies de marché se distinguent par des marchés fonctionnels pour le contrôle des entreprises, qui permettent le transfert et la réorganisation des moyens de production économiques entre les entrepreneurs.
Bien que l’économie de marché soit clairement le système de choix populaire, il existe un débat important concernant le montant de l’intervention gouvernementale considéré comme optimal pour des opérations économiques efficaces. Les économistes pensent pour la plupart que les économies plus orientées vers le marché réussiront plutôt bien à générer de la richesse, de la croissance économique et à augmenter le niveau de vie, mais ils divergent souvent sur la portée précise, l’échelle et les rôles spécifiques de l’intervention gouvernementale qui doivent nécessairement fournir le cadre juridique et institutionnel fondamental dont les marchés pourraient avoir besoin pour bien fonctionner.