Quel est le coût du travail ?
Le coût de la main-d’œuvre est la somme de tous les salaires versés aux employés, ainsi que le coût des avantages sociaux et des charges sociales payés par un employeur. Le coût de la main-d’œuvre est divisé en coûts directs et indirects (frais généraux). Les coûts directs comprennent les salaires des employés qui fabriquent un produit, y compris les travailleurs sur une chaîne de montage, tandis que les coûts indirects sont associés à la main-d’œuvre de soutien, comme les employés qui entretiennent les équipements de l’usine.
Points clés à retenir
- Les coûts du travail peuvent être classés en deux catégories principales, le coût direct (production) et le coût indirect (non-production) du travail.
- Les coûts directs comprennent les salaires des employés qui fabriquent un produit, y compris les travailleurs sur une chaîne de montage, tandis que les coûts indirects sont associés à la main-d’œuvre de soutien, comme les employés qui entretiennent les équipements de l’usine.
- Si le coût de la main-d’œuvre est mal réparti ou mal évalué, il peut entraîner un déplacement du prix des biens ou des services par rapport à leur coût réel et nuire aux bénéfices.
Comprendre le coût de la main-d’œuvre
Lorsqu’un fabricant fixe le prix de vente d’un produit, l’entreprise prend en compte les coûts de la main-d’œuvre, des matériaux et des frais généraux. Le prix de vente doit inclure le total des coûts encourus ; si certains coûts sont omis dans le calcul du prix de vente, le montant du bénéfice est inférieur à ce qui était prévu. Si la demande d’un produit diminue, ou si la concurrence oblige l’entreprise à baisser les prix, l’entreprise doit réduire le coût de la main-d’œuvre pour rester rentable. Pour ce faire, une entreprise peut réduire le nombre d’employés, diminuer la production, exiger des niveaux de productivité plus élevés ou réduire d’autres facteurs de coût de production.
Important
Dans certains cas, le coût de la main-d’œuvre peut être directement répercuté sur le consommateur. Par exemple, dans le secteur de l’hôtellerie et de la restauration, le versement de pourboires est souvent encouragé, ce qui permet aux entreprises de réduire leur coût de main-d’œuvre.
Les différences entre les coûts directs et indirects du travail
Supposons que Meubles XYZ planifie le prix de vente des chaises de salle à manger. Les coûts de main-d’œuvre directe sont les dépenses qui peuvent être directement rattachées à la production. XYZ, par exemple, paie des travailleurs pour faire fonctionner des machines qui coupent le bois en pièces spécifiques pour l’assemblage des chaises, et ces dépenses sont des coûts directs. D’autre part, XYZ a plusieurs employés qui assurent la sécurité de l’usine et de l’entrepôt ; ces coûts de main-d’œuvre sont indirects, car le coût ne peut être rattaché à un acte de production spécifique.
Exemples de coûts fixes et variables du travail
Les coûts du travail sont également classés en coûts fixes ou variables. Par exemple, le coût de la main-d’œuvre pour faire fonctionner les machines est un coût variable, qui varie en fonction du niveau de production de l’entreprise. Une entreprise peut facilement augmenter ou diminuer le coût variable de la main-d’œuvre en augmentant ou en diminuant la production. Les coûts fixes de la main-d’œuvre peuvent inclure des honoraires fixes pour des contrats de service à long terme. Une entreprise peut avoir un contrat avec un fournisseur extérieur pour effectuer la réparation et l’entretien de l’équipement, ce qui constitue un coût fixe.
Prise en compte des sous-coûts et des surcoûts
Comme les coûts indirects de la main-d’œuvre peuvent être difficiles à imputer au bon produit ou service, Meubles XYZ peut sous-imputation des coûts de la main-d’œuvre à un produit et surimputation des coûts de la main-d’œuvre à un autre. Cette situation est appelée sous-cotation et surcotation, et elle peut entraîner une tarification incorrecte du produit.
Supposons, par exemple, que XYZ fabrique à la fois des chaises de salle à manger et des cadres de lit en bois, et que ces deux produits entraînent des coûts de main-d’œuvre pour faire fonctionner les machines, qui s’élèvent à 20 000 dollars par mois. Si XYZ affecte une trop grande partie des 20 000 dollars de coûts de main-d’œuvre aux cadres de lit en bois, elle n’en affecte pas assez aux chaises de salle à manger. Les coûts de main-d’œuvre des deux produits sont incorrects et les prix de vente des deux produits ne reflèteront pas leur coût réel.
Coût du travail et coût de la vie
Si le coût de la main-d’œuvre est la somme de tous les salaires versés aux employés, il ne doit pas être confondu avec le coût de la vie. Le coût de la vie est le coût nécessaire pour maintenir un certain niveau de vie pour un consommateur dans un lieu géographique spécifique. Cela comprend le logement, la nourriture, le transport, les divertissements, etc. Ces taux peuvent parfois être beaucoup plus élevés que le coût de la main-d’œuvre, en particulier dans les zones fortement métropolitaines. Par exemple, le coût de la vie est plus élevé à New York que dans une ville de banlieue. La demande de logement et de nourriture est plus élevée, ce qui signifie des prix plus élevés pour les consommateurs.