Qu’est-ce que la loi de l’offre et de la demande ?
La loi de l’offre et de la demande est une théorie qui explique l’interaction entre les vendeurs d’une ressource et les acheteurs de cette ressource. La théorie définit l’effet de la relation entre le prix du produit et la volonté des gens d’acheter ou de vendre le produit. En général, lorsque le prix augmente, les gens sont prêts à offrir plus et à demander moins et vice versa lorsque le prix baisse.
Points clés à retenir
- La loi de la demande dit qu’à des prix plus élevés, les acheteurs exigeront moins d’un bien économique.
- La loi de l’offre dit qu’à des prix plus élevés, les vendeurs fourniront plus d’un bien économique.
- Ces deux lois interagissent pour déterminer les prix réels du marché et le volume des biens qui sont échangés sur un marché.
- Plusieurs facteurs indépendants peuvent influer sur la forme de l’offre et de la demande du marché, en influençant à la fois les prix et les quantités que nous observons sur les marchés.
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Comprendre la loi de l’offre et de la demande
La loi de l’offre et de la demande, l’une des lois économiques les plus fondamentales, est liée d’une manière ou d’une autre à presque tous les principes économiques. En pratique, la volonté des gens d’offrir et de demander un bien détermine le prix d’équilibre du marché, ou le prix où la quantité du bien que les gens sont prêts à fournir est juste égale à la quantité que les gens demandent. Cependant, de multiples facteurs peuvent affecter à la fois l’offre et la demande, les faisant augmenter ou diminuer de diverses manières.
La loi de la demande contre la loi de l’offre
La loi de la demande stipule que, si tous les autres facteurs restent égaux, plus le prix d’un bien est élevé, moins les gens exigeront ce bien. En d’autres termes, plus le prix est élevé, plus la quantité demandée est faible. La quantité d’un bien que les acheteurs achètent à un prix plus élevé est moindre parce que plus le prix d’un bien augmente, plus le coût d’opportunité de l’achat de ce bien augmente. Par conséquent, les gens éviteront naturellement d’acheter un produit qui les obligera à renoncer à la consommation d’un autre bien auquel ils attachent plus d’importance. Le graphique ci-dessous montre que la courbe est une pente descendante.
Comme la loi de la demande, la loi de l’offre démontre les quantités qui seront vendues à un certain prix. Mais contrairement à la loi de la demande, la relation d’offre présente une pente ascendante. Cela signifie que plus le prix est élevé, plus la quantité fournie est importante. Du point de vue du vendeur, le coût d’opportunité de chaque unité supplémentaire qu’il vend tend à être de plus en plus élevé. Les producteurs fournissent davantage à un prix plus élevé parce que le prix de vente plus élevé justifie le coût d’opportunité plus élevé de chaque unité supplémentaire vendue.
Pour l’offre et la demande, il est important de comprendre que le temps est toujours une dimension. sur ces graphiques. La quantité demandée ou fournie, trouvée le long de l’accès horizontal est toujours mesurée en unités du bien sur un intervalle de temps donné. Des intervalles de temps plus ou moins longs peuvent influencer la forme des courbes de l’offre et de la demande.
À un moment
donné, l’offre d’un bien mis sur le marché est fixe. En d’autres termes, la courbe de l’offre est dans ce cas une ligne verticale, tandis que la courbe de la demande est toujours en pente descendante en raison de la loi de l’utilité marginale décroissante. Les vendeurs ne peuvent pas demander plus que ce que le marché supportera en fonction de la demande des consommateurs à ce moment-là. Toutefois, sur des périodes plus longues, les fournisseurs peuvent augmenter ou diminuer la quantité qu’ils fournissent au marché en fonction du prix qu’ils pensent pouvoir facturer. Ainsi, au fil du temps, la courbe de l’offre s’incline vers le haut ; plus les fournisseurs s’attendent à pouvoir facturer, plus ils seront disposés à produire et à mettre sur le marché.
Pour toutes les périodes, la courbe de la demande est inclinée vers le bas en raison de la loi de l’utilité marginale décroissante. La première unité de bien que tout acheteur exige sera toujours affectée à l’usage le plus précieux pour cet acheteur. Pour chaque unité supplémentaire, l’acheteur l’utilisera (ou prévoit de l’utiliser) pour un usage de valeur successivement inférieure.
Changements vs. mouvement
Pour l’économie, les « mouvements » et « déplacements » par rapport aux courbes de l’offre et de la demande représentent des phénomènes de marché très différents.
Un mouvement désigne un changement le long d’une courbe. Sur la courbe de la demande, un mouvement dénote un changement à la fois du prix et de la quantité demandée d’un point à l’autre de la courbe. Le mouvement implique que la relation de la demande reste cohérente. Par conséquent, un mouvement le long de la courbe de la demande se produit lorsque le prix du bien change et que la quantité demandée change conformément à la relation de demande initiale. En d’autres termes, un mouvement se produit lorsqu’un changement de la quantité demandée est uniquement causé par un changement de prix, et vice versa.
Comme un mouvement le long de la courbe de la demande, un mouvement le long de la courbe de l’offre signifie que la relation d’offre reste cohérente. Par conséquent, un mouvement le long de la courbe de l’offre se produira lorsque le prix du bien change et que la quantité fournie change conformément à la relation d’offre initiale. En d’autres termes, un mouvement se produit lorsqu’un changement de la quantité fournie est uniquement causé par un changement de prix, et vice versa.
Entre-temps, un changement dans une courbe de l’offre ou de la demande se produit lorsque la quantité demandée ou fournie d’un bien change même si le prix reste le même. Par exemple, si le prix d’une bouteille de bière était de 2 dollars et que la quantité de bière demandée augmentait de Q1 à Q2, il y aurait alors un déplacement de la demande de bière. Les changements dans la courbe de la demande impliquent que la relation initiale de la demande a changé, ce qui signifie que la demande de quantité est affectée par un facteur autre que le prix. Une modification de la relation de la demande se produirait si, par exemple, la bière devenait soudainement le seul type d’alcool disponible pour la consommation.
À l’inverse, si le prix d’une bouteille de bière était de 2 dollars et que la quantité fournie diminuait de Q1 à Q2, il y aurait alors un déplacement de l’offre de bière. Comme un déplacement de la courbe de la demande, un déplacement de la courbe de l’offre implique que la courbe de l’offre initiale a changé, ce qui signifie que la quantité fournie est affectée par un facteur autre que le prix. Une modification de la courbe de l’offre se produirait si, par exemple, une catastrophe naturelle provoquait une pénurie massive de houblon ; les fabricants de bière seraient contraints de fournir moins de bière pour le même prix.
Comment l’offre et la demande créent-elles un prix d’équilibre ?
Aussi appelé prix d’équilibre, le prix d’équilibre est le prix auquel le producteur peut vendre toutes les unités qu’il veut produire et l’acheteur peut acheter toutes les unités qu’il veut.
Avec une courbe de l’offre en pente ascendante et une courbe de la demande en pente descendante, il est facile de visualiser qu’à un moment donné, les deux se croiseront. À ce stade, le prix du marché est suffisant pour inciter les fournisseurs à mettre sur le marché la même quantité de biens que les consommateurs seront prêts à payer à ce prix. L’offre et la demande sont équilibrées, ou en équilibre. Le prix et la quantité précis où cela se produit dépend de la forme et de la position des courbes respectives de l’offre et de la demande, chacune pouvant être influencée par un certain nombre de facteurs.
Facteurs affectant l’offre
L’offre est largement fonction des coûts de production tels que la main-d’œuvre et les matériaux (qui reflètent les coûts d’opportunité des utilisations alternatives pour fournir d’autres biens aux consommateurs) ; la technologie physique disponible pour combiner les intrants ; le nombre de vendeurs et leur capacité de production totale sur la période donnée ; et les taxes, réglementations ou autres coûts institutionnels de production.
Facteurs influant sur la demande
Les préférences des consommateurs entre différents biens sont le principal déterminant de la demande. L’existence et les prix d’autres biens de consommation qui sont des produits de substitution ou complémentaires peuvent modifier la demande. Les changements de conditions qui influencent les préférences des consommateurs peuvent également être importants, tels que les changements saisonniers ou les effets de la publicité. Les changements de revenus peuvent également être importants en augmentant ou en diminuant la quantité demandée à un prix donné.