Qu’est-ce que l’avantage concurrentiel ?
L’avantage concurrentiel désigne les facteurs qui permettent à une entreprise de produire des biens ou des services mieux ou moins cher que ses concurrents. Ces facteurs permettent à l’entité productive de générer plus de ventes ou des marges supérieures par rapport à ses concurrents sur le marché.
Les avantages concurrentiels sont attribués à une série de facteurs, notamment la structure des coûts, la marque, la qualité des produits offerts, le réseau de distribution, la propriété intellectuelle et le service à la clientèle.
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Points clés à retenir
- L’avantage concurrentiel est ce qui rend les produits ou services d’une entité plus désirables pour les clients que ceux de tout autre concurrent.
- Les avantages concurrentiels peuvent être décomposés en avantages comparatifs et avantages différentiels.
- L’avantage comparatif est la capacité d’une entreprise à produire quelque chose plus efficacement qu’un concurrent, ce qui entraîne des marges bénéficiaires plus importantes.
- L’avantage différentiel est le fait que les produits d’une entreprise sont considérés comme uniques et de meilleure qualité que ceux d’un concurrent.
Comprendre l’avantage concurrentiel
Les avantages concurrentiels génèrent une plus grande valeur pour une entreprise et ses actionnaires en raison de certaines forces ou conditions. Plus l’avantage concurrentiel est durable, plus il est difficile pour les concurrents de le neutraliser. Les deux principaux types d’avantages concurrentiels sont l’avantage comparatif et l’avantage différentiel.
Le terme « avantage concurrentiel » fait traditionnellement référence au monde des affaires, mais peut également s’appliquer à un pays, une organisation, voire une personne qui est en concurrence pour quelque chose.
Avantage comparatif
La capacité d’une entreprise à produire un bien ou un service plus efficacement que ses concurrents, ce qui entraîne des marges bénéficiaires plus importantes, crée un avantage comparatif. Les consommateurs rationnels choisiront le moins cher des deux substituts parfaits proposés. Par exemple, un propriétaire de voiture achètera de l’essence dans une station-service qui est 5 cents moins chère que les autres stations de la région. Pour les substituts imparfaits, comme le Pepsi par rapport au Coke, des marges plus élevées pour les producteurs aux coûts les plus bas peuvent finalement apporter des rendements supérieurs.
Les économies d’échelle, l’efficacité des systèmes internes et la situation géographique peuvent également créer un avantage comparatif. L’avantage comparatif n’implique pas pour autant un meilleur produit ou service. Il montre seulement que l’entreprise peut offrir un produit ou un service de même valeur à un prix inférieur.
Par exemple, une entreprise qui fabrique un produit en Chine peut avoir des coûts de main-d’œuvre inférieurs à ceux d’une entreprise qui fabrique aux États-Unis, de sorte qu’elle peut offrir un produit équivalent à un prix inférieur. Dans le contexte de l’économie du commerce international, le coût d’opportunité détermine les avantages comparatifs.
Amazon (AMZN) est un exemple d’entreprise qui s’efforce de créer et de maintenir un avantage comparatif. La plate-forme de commerce électronique a un niveau d’échelle et d’efficacité difficile à reproduire pour les concurrents de la vente au détail, ce qui lui permet de se faire connaître en grande partie grâce à la concurrence sur les prix.
Avantage différentiel
Il y a avantage différentiel lorsque les produits ou services d’une entreprise diffèrent des offres de ses concurrents et sont considérés comme supérieurs. Une technologie avancée, des produits ou des processus protégés par des brevets, un personnel supérieur et une forte identité de marque sont autant de facteurs d’avantage différentiel. Ces facteurs favorisent de larges marges et des parts de marché importantes.
Apple est célèbre pour avoir créé des produits innovants, tels que l’iPhone, et pour avoir soutenu sa position de leader sur le marché par des campagnes de marketing avisées visant à créer une marque d’élite. Les grandes sociétés pharmaceutiques peuvent également commercialiser des médicaments de marque à des prix élevés parce qu’ils sont protégés par des brevets.