Couverture des débats présidentiels et vice-présidentiels de 2020

Le 2 octobre, six jours avant le débat vice-présidentiel, la Maison Blanche a annoncé que le président Donald Trump avait été testé positif au COVID-19, alors que le candidat démocrate à la présidence, Joe Biden, avait été testé négatif. Les deux candidats ont plus de 70 ans et sont plus vulnérables au virus. Cette nouvelle a intensifié l’intérêt des électeurs pour le débat vice-présidentiel du 7 octobre, où ils ont eu l’occasion de mesurer les capacités de leadership des deux candidats à la vice-présidence, relativement plus jeunes : Le républicain Mike Pence et le démocrate Kamala Harris.

Premier débat présidentiel

Le premier débat présidentiel s’est déroulé pendant 90 minutes sans interruption commerciale. Les interruptions commerciales ont été le seul type d’interruption qui n’a pas été mis en évidence tout au long de la soirée. Le débat du 29 septembre 2020 devait porter sur six sujets préannoncés : « L’atout et les disques Biden », « La Cour suprême », « COVID-19 », « L’économie », « La race et la violence dans nos villes » et « L’intégrité de l’élection ». Pendant que ces sujets étaient introduits, peu de choses concrètes ont été mentionnées, le président Trump et le candidat démocrate Biden ayant été furieusement interrompus.

Le modérateur Chris Wallace s’est efforcé de maintenir les candidats sur le sujet et de suivre les règles tout au long du débat. Wallace a dû rappeler à plusieurs reprises au président Trump que sa campagne avait convenu que les deux candidats auraient deux minutes de parole ininterrompue au début de chaque sujet et, à un moment donné, il s’est senti si exaspéré par les interruptions des deux candidats qu’il s’est exclamé : « Messieurs, je déteste élever la voix, mais … pourquoi devrais-je être différent de vous deux ? » Wallace est même tombé dans le sarcasme à un moment donné, disant à Trump : « Vous savez, Monsieur, si vous voulez changer de siège, nous pourrions très rapidement le faire.

Bien que très peu de politiques spécifiques aient été proposées, les thèmes du débat ont été abordés dans leurs grandes lignes.

• Cour suprême : Biden a soutenu que les électeurs de 2020 devraient décider qui devrait occuper le siège de la Cour suprême laissé vacant par le décès de la juge Ruth Bader Ginsburg, tandis que le président Trump a déclaré que les électeurs des élections de 2016 avaient déjà décidé.
• COVID-19 : Biden a déclaré que le président Trump avait fait un travail terrible et désorganisé pour gérer la pandémie. Le président Trump n’était pas d’accord et a déclaré que les choses auraient été bien pires sous Biden.
• L’économie : Wallace a demandé si l’économie allait connaître une reprise en V ou en K. M. Trump a répondu que l’économie avait bien rebondi et qu’elle continuerait à le faire, alors que M. Biden a répondu que ce n’était pas le cas.
• La race et la violence dans nos villes : M. Trump estime qu’il a uni les gens et que l’augmentation de la criminalité dans un certain nombre de villes des États-Unis est le résultat des politiques des maires démocrates. Wallace a fait remarquer que cette augmentation s’est produite même dans les villes dont les maires sont républicains. Biden a déclaré que, bien qu’il ne soit pas favorable à la suppression du financement de la police, il pense que la solution au crime et aux conflits raciaux est la police de proximité.
• The Trump et Biden Records : Joe Biden a vanté son plan de création d’emplois par le biais d’investissements dans les énergies alternatives. Trump a déclaré qu’il mentait et que Biden faisait la promotion du Green New Deal. Biden a répliqué en disant qu’il ne le soutenait pas.
• Intégrité électorale : Biden a encouragé les gens à voter et a déclaré que le vote est important, tandis que Trump a affirmé qu’il y avait une fraude électorale généralisée en votant par correspondance sans présenter de preuve. Lorsqu’on lui a demandé s’il accepterait le résultat des élections, Biden a répondu par l’affirmative, tandis que Trump n’a pas donné de réponse définitive.

Débat vice-présidentiel

Le vice-président Mike Pence et le candidat à la vice-présidence Kamala Harris se sont affrontés au sujet de la gestion de la pandémie COVID-19 par le président Trump, de la gestion de l’économie américaine, des impôts, des relations raciales et de la Cour suprême. Le débat, animé par Susan Page de USA Today, a été civilisé par rapport au chaos du premier débat présidentiel, mais il a tout de même été marqué par des attaques cinglantes de la part de chaque candidat. L’ambiance a été détendue lorsqu’une mouche errante s’est posée sur la tête de Pence, et qu’elle est restée là, pendant les premières minutes. Voici les faits marquants. 

• Pandémie de coronavirus : Harris a qualifié la gestion de la pandémie de plus grand échec de toute administration présidentielle dans l’histoire américaine. Elle a rappelé les statistiques du COVID-19 qui font état de 210 000 morts et de millions d’Américains infectés. Elle a souligné les retombées économiques de la pandémie, et le fait que M. Trump connaissait la gravité potentielle de la maladie et « ne vous l’a pas dit ». Mme Pence a défendu les premières mesures prises par le président pour faire face à la pandémie, notamment la suspension de tous les voyages à destination et en provenance de la Chine, et l’utilisation de l’autorité fédérale pour accélérer la production d’équipements médicaux et la recherche pour lutter contre le virus. Il a déclaré qu’un vaccin sera disponible d’ici la fin de l’année.
• Économie : Pence a crédité le président Trump d’avoir réduit les impôts et les réglementations pour relancer une économie souffrant de la plus faible croissance depuis la Grande Dépression. Il a déclaré que l’économie est aujourd’hui prête pour une reprise rapide en forme de V. Pence a affirmé que Biden augmentera les impôts, s’il est élu. Harris a réitéré les déclarations publiques de M. Biden selon lesquelles il n’augmenterait pas les impôts de ceux qui gagnent moins de 400 000 dollars par an. Harris a critiqué la loi Trump’s Tax Cuts and Jobs Act, affirmant qu’elle accordait des réductions d’impôts importantes (totalisant 1,5 trillion de dollars) en grande partie aux Américains riches. Elle a fait valoir que l’économie sous Trump bénéficiait du rebondissement mis en place sous l’administration Obama. Elle a présenté plusieurs propositions de M. Biden concernant les énergies renouvelables, les infrastructures et l’enseignement supérieur qui permettraient de faire croître l’économie.
• Cour suprême : Pence a défendu le droit du président Trump de choisir le prochain juge de la Cour suprême si près de l’élection présidentielle, tandis que Harris a déclaré que le choix de la Cour suprême devrait être décidé par le prochain président nouvellement élu.
• Chine / Politique étrangère : Pence a rejeté la responsabilité de la pandémie de coronavirus sur la Chine et l’Organisation mondiale de la santé, en disant : « Nous tiendrons la Chine pour responsable du coronavirus ». Pence a déclaré que la guerre commerciale de Trump est cruciale pour réduire le déficit commercial et que l’élection de Biden serait une capitulation face à la Chine. Harris a fait valoir que la guerre commerciale avait entraîné la perte de centaines de milliers d’emplois. En politique étrangère, elle a déclaré que Biden collaborerait avec nos alliés, au lieu de trahir nos « amis » et d’embrasser des dictateurs comme l’a fait le président Trump.
• Le racisme : Harris a déclaré que Breonna Taylor, une employée médicale noire qui a été tuée par balle par la police dans sa maison de Louisville, n’a pas reçu justice dans la récente décision d’un grand jury. Harris a déclaré qu’elle soutenait les protestations pacifiques pour la réforme de la police et la justice raciale, et a proposé une large formation sur les préjugés pour les officiers de police. Pence a défendu le grand jury dans l’affaire Taylor, et a condamné les émeutes et les pillages qui ont eu lieu aux États-Unis au cours des derniers mois.
• Santé et succession présidentielle: Bien que le vice-président soit en première ligne de la succession en cas de décès d’un président, ni Pence ni Harris ne répondent à la question du modérateur de savoir s’ils ont parlé à leurs colistiers des plans en cas de décès ou d’incapacité à remplir leurs fonctions.

Deuxième débat présidentiel prévu

Le deuxième débat présidentiel devait se tenir le jeudi 15 octobre au Adrienne Arsht Center for the Performing Arts à Miami, mais il a été annulé, après avoir été transformé en événement virtuel.

Le président Trump a déclaré qu’il ne participerait pas à un événement virtuel. La campagne de Biden a dit qu’il serait disponible. Joe Biden a prévu une réunion publique qui a été diffusée sur ABC News le 15 octobre 2020 à 20h (heure de l’Est). Le même jour, NBC News a organisé une réunion publique avec le président Donald Trump à la même heure.

Débat présidentiel final

Le deuxième et dernier débat présidentiel a été très différent du premier, en partie grâce à l’ajout d’un bouton muet destiné à éviter les interruptions. Il en est résulté un échange plus discret et plus substantiel entre les candidats.

Les sujets présentés par la modératrice, Kristen Welker de NBC, comprenaient COVID-19, la sécurité nationale, les familles américaines et l’économie, l’immigration, la race en Amérique, le changement climatique et le leadership.

Contrairement au premier débat, les candidats sont restés largement sur le sujet, à l’exception de longues digressions du président Trump concernant une théorie de conspiration sur le fils de Biden, Hunter. La question de savoir si le débat aura de l’importance est ouverte puisqu’au moment du débat, 50 millions d’électeurs avaient déjà voté.  

Combattre le COVID-19 : Le président Trump, notant sa récente guérison du virus comme un signe positif, a loué la réponse de son administration à la pandémie. Il a également déclaré que de nouvelles mesures de confinement visant à empêcher la propagation de COVID-19 causeraient plus de dommages que la pandémie, en disant : « Nous ne pouvons pas fermer notre nation ou vous n’aurez pas de nation ». Il a affirmé à tort que la pandémie « disparaissait ». Le nombre de nouveaux cas de COVID-19 est en augmentation, et non en baisse. 

L’ancien vice-président Biden a déclaré que le président n’avait pas de stratégie nationale pour faire face à la pandémie et avait induit les Américains en erreur sur le danger de COVID-19. Biden a ensuite déclaré à tort que les taux d’infection par COVID-19 augmentent principalement dans les États rouges. Les taux d’infection par COVID-19 sont en hausse dans la plupart des États, qu’ils soient républicains ou démocrates. « Quiconque est responsable de tant de décès ne devrait pas rester président des États-Unis d’Amérique », a déclaré M. Biden. M. Biden a également déclaré que la prévention des décès dus à la COVID-19 et l’aide à la reprise économique ne constituaient pas un compromis, et que les entreprises et les écoles pouvaient rouvrir et arrêter la propagation du virus si elles disposaient de ressources suffisantes.

Sécurité nationale : Concernant l’ingérence étrangère dans les élections américaines, M. Biden a déclaré : « J’ai clairement fait savoir que tout pays, quel qu’il soit, qui s’immisce dans les élections américaines en paiera le prix ». M. Trump n’a cessé de soulever une théorie de conspiration selon laquelle M. Biden s’est enrichi grâce à la corruption en Russie et en Chine. Un rapport des républicains du Sénat publié fin septembre a conclu qu’il n’y avait aucune preuve pour étayer les allégations de conduite inappropriée de Joe Biden. Trump a alors déclaré qu’il avait convaincu les pays de l’OTAN de payer plus pour « se prémunir contre la Russie ».

Biden a répondu en disant : « Je n’ai jamais pris un centime d’une source étrangère de ma vie » puis a accusé Trump d’embrasser « des gars comme les voyous de la Corée du Nord ». Trump a défendu ses tentatives de traiter avec la Corée du Nord en disant qu’il était important d’avoir de bonnes relations avec les dirigeants des autres pays. Biden a rétorqué : « Nous avions de bonnes relations avec Hitler avant qu’il n’envahisse l’Europe, le reste de l’Europe ». Il a également déclaré qu’il ne rencontrerait Kim Jong-Un qu’à la condition que la Corée du Nord réduise son arsenal nucléaire.

Lesfamilles américaines et l’économie: Trump, notant qu’il s’était débarrassé du mandat individuel de l’ACA, a déclaré que l’Affordable Care Act n’était « pas bon » et qu’il le remplacerait par un bien meilleur plan. Il a refusé de donner des détails sur ce plan. Il a déclaré à tort que Joe Biden proposait de mettre fin à l’assurance maladie privée et de mettre en place un système de soins de santé à payeur unique.

M. Biden a déclaré que son plan offrirait aux gens la possibilité d’avoir une assurance maladie publique, et non de remplacer l’assurance privée comme dans le cadre du plan « Medicare for All ». Il a promis que personne ne perdrait son assurance privée dans le cadre de son plan de santé, qu’il a appelé Bidencare.

Chaque candidat a accusé le parti de l’autre d’être celui qui retardait la mise en place de nouvelles mesures de stimulation et d’aide.

Le président Biden a fait valoir que l’augmentation du salaire minimum ne porterait pas préjudice aux petites entreprises et serait utile à l’économie. Le président Trump a déclaré que le salaire minimum devrait varier davantage d’un État à l’autre et que son augmentation au niveau fédéral nuirait aux petites entreprises.

L’immigration : Sur l’immigration, Biden a reconnu que l’administration Obama-Biden n’avait pas réussi à faire passer la réforme de l’immigration. On a demandé à M. Trump ce qu’il ferait pour réunir 545 enfants dont les parents ne peuvent être retrouvés après que son administration les ait séparés dans le cadre de sa politique de tolérance zéro, aujourd’hui inversée. Le président Trump a déclaré que son administration faisait « beaucoup d’efforts » pour retrouver ces parents. Biden a qualifié la situation de « criminelle ».

Le président Trump a souligné que l’administration Obama avait également utilisé des centres de détention avec des cages. L’ancien vice-président Biden a déclaré que dans ses 100 premiers jours, il enverrait au Congrès un projet de loi qui accorderait une voie vers la citoyenneté aux « Dreamers » et recertifierait le programme d’action différée pour les arrivées d’enfants (DACA).

La race en Amérique : M. Biden a parlé de « la discussion » que les parents noirs ont avec leurs enfants sur les relations avec la police et les autres autorités, en disant que les progrès réalisés dans la lutte contre le racisme étaient insuffisants. Il a ensuite accusé Trump d’aggraver le racisme aux États-Unis. Trump a déclaré que l’ancien vice-président avait eu 47 ans pour apporter des changements politiques substantiels pour lutter contre le racisme, et ne l’a jamais fait, ajoutant que le projet de loi sur le crime de 1994 a fait beaucoup de mal à la communauté noire.

Le président Biden a déclaré que les projets de loi sur la criminalité qu’il avait soutenus dans le passé étaient des erreurs, que les peines minimales obligatoires devraient être supprimées et que la toxicomanie devrait être traitée avec réhabilitation, et non avec des peines de prison.

Citant le First Step Act, une loi de réforme de la justice pénale adoptée pendant son mandat, Trump a affirmé que « Personne n’a fait plus pour la communauté noire que Donald Trump », ajoutant la mise en garde « à l’exception d’Abraham Lincoln ».

Le changement climatique : Le président Trump a affirmé à tort que Biden avait dit qu’il allait interdire le fracturage. Biden avait précédemment préconisé l’interdiction du fracturage sur les terres fédérales, et a réaffirmé cette position au cours du débat. Biden a également déclaré son soutien au gaz naturel, une source de combustible transitoire. A un moment donné, Biden a déclaré qu’il prévoyait de passer du pétrole aux énergies renouvelables. Trump s’est emparé de ce moment en disant : « Vous vous en souviendrez, Texas ? Vous en souviendrez-vous, la Pennsylvanie, l’Oklahoma ? »

M. Trump a de nouveau déclaré que Biden soutient le Green New Deal, qui, selon lui, coûterait 100 billions de dollars. Biden a dit que c’était faux, et il a son propre plan environnemental, qui diffère considérablement du Green New Deal.

Leadership : En réponse à une question sur la manière dont il s’adresserait à l’Amérique après son investiture, M. Trump a déclaré : « Nous devons faire en sorte que notre pays connaisse un succès total, comme c’était le cas avant l’arrivée de la peste en provenance de Chine. Maintenant, nous le reconstruisons et nous réalisons des chiffres records, 11,4 millions d’emplois en peu de temps ». Il a ensuite évoqué sa capacité à rassembler l’Amérique en se basant sur le fait qu’avant la pandémie, « je recevais des appels de personnes qui n’étaient normalement pas celles qui m’appelaient. Ils voulaient se réunir ».

La réponse de Biden à la même question était : « Je suis le président américain. Je vous représente tous, que vous ayez voté pour moi ou contre moi. Et je vais m’assurer que vous êtes représentés. Je vais vous donner de l’espoir. Nous allons bouger. Nous allons choisir la science plutôt que la fiction. Nous allons choisir l’espoir plutôt que la peur. Nous allons choisir d’aller de l’avant parce que nous avons d’énormes possibilités, d’énormes possibilités d’améliorer les choses ».