Qu’est-ce qu’un ajustement au coût de la vie (AVC) ?
Un ajustement au coût de la vie (COLA) est une augmentation des revenus de la sécurité sociale et de la sécurité complémentaire pour contrecarrer les effets de l’inflation. L’ajustement au coût de la vie est généralement égal au pourcentage d’augmentation de l’indice des prix à la consommation pour les salariés et les employés de bureau des villes (IPC-W) pour une période donnée. Ainsi, si une personne a reçu 10 000 $ de prestations de sécurité sociale l’année dernière et que le COLA pour cette année est de 4,1 %, ses prestations pour cette année seraient de 10 410 $. Pour 2021, le COLA est de 1,3 %, ce qui signifie que le paiement s’élèverait à 10 130 $.
Points clés à retenir
- L’ajustement au coût de la vie (COLA) est une augmentation des prestations de la sécurité sociale pour contrer l’inflation.
- L’inflation est mesurée à l’aide de l’indice des prix à la consommation pour les salariés et les employés de bureau des villes (IPC-W).
- L’indexation annuelle automatique au coût de la vie a commencé en 1975.
- Le COLA pour 2020 est de 1,6 % ; pour 2021, il est de 1,3 %.
Comprendre l’ajustement au coût de la vie (COLA)
Comme l’inflation était élevée dans les années 1970, les contrats liés à l’indemnisation, les contrats immobiliers et les prestations gouvernementales ont utilisé les COLA pour se protéger contre l’inflation. Le Bureau des statistiques du travail (BLS) détermine l’IPC-W, qui est utilisé par l’administration de la sécurité sociale (SSA) pour calculer les COLA. La formule de calcul des COLA est déterminée en appliquant le pourcentage d’augmentation de l’IPC-W du troisième trimestre d’une année au troisième trimestre de l’année suivante. Ces informations sont régulièrement mises à jour sur le site web de la SSA.
Le Congrès a ratifié une disposition relative à l’indemnité de vie chère (COLA), qui prévoit l’octroi automatique d’une indemnité de vie chère annuelle basée sur l’augmentation annuelle de l’IPC-W, entrée en vigueur en 1975. Avant 1975, les prestations de sécurité sociale ont été augmentées lorsque le Congrès a approuvé une législation spéciale. En 1975, les indemnités de chômage étaient basées sur l’augmentation de l’IPC-W entre le deuxième trimestre de 1974 et le premier trimestre de 1975. De 1976 à 1983, les indemnités de chômage étaient basées sur l’augmentation de l’IPC-W du premier trimestre de l’année précédente au premier trimestre de l’année en cours. Depuis 1983, les COLA dépendent de l’IPC-W du troisième trimestre de l’année précédente au troisième trimestre de l’année en cours.
Les COLA dépendent de l’IPC-W du troisième trimestre de l’année précédente au troisième trimestre de l’année en cours.
Les niveaux d’inflation variaient de 5,7 % à 11,3 % dans les années 1970. En 1975, l’augmentation du COLA était de 8 % et le taux d’inflation de 9,1 %. En 1980, le COLA a atteint le niveau le plus élevé de l’histoire avec 14,3 %, alors que le taux d’inflation était de 13,5 %. Au cours des années 1990, la baisse drastique des taux d’inflation a entraîné une légère augmentation du coût de la vie, de 2 à 3 % par an en moyenne. Cette tendance s’est poursuivie au début des années 2000, lorsque des taux d’inflation encore plus faibles ont entraîné une absence totale d’augmentation du coût de la vie en 2010, 2011 et 2016, soit 2,8 % en 2019 et 1,6 % en 2020. Pour 2021, il est de 1,3 %.
Considérations particulières
Le COLA repose sur deux composantes : L’IPC-W et le pourcentage de COLA contracté par l’employeur. L’IPC détermine le taux d’inflation et est comparé chaque année. Lorsque les prix à la consommation baissent ou si l’inflation n’a pas été suffisamment élevée pour justifier une augmentation du coût de la vie, les bénéficiaires ne reçoivent pas de COLA. S’il n’y a pas d’augmentation de l’IPC-W, il n’y a pas d’augmentation du COLA.
Lorsqu’une augmentation du COLA n’est pas approuvée, les primes de la partie B du Medicare restent les mêmes pour environ 70 % des bénéficiaires dont les primes sont déduites de leurs chèques de sécurité sociale. Cependant, les autres bénéficiaires, tels que ceux qui ont des revenus plus élevés, ceux qui n’ont pas participé à la sécurité sociale par l’intermédiaire de leur employeur et les nouveaux bénéficiaires, doivent payer les augmentations de primes de la partie B de Medicare. La prime mensuelle standard de Medicare Part B fixée pour 2021 est de 148,50 $. Cela représente une augmentation de 3,90 $ par rapport à 2020, où elle était de 144,60 $.
Autres types de COLA
Certains employeurs, comme l’armée américaine, accordent parfois une indemnité de vie chère temporaire aux employés qui doivent effectuer des missions dans des villes où le coût de la vie est plus élevé que dans leur ville d’origine. Ce COLA expire lorsque la mission de travail est terminée.