Définition des petites et moyennes entreprises (PME)

Qu’est-ce qu’une petite et moyenne entreprise (PME) ?

Les petites et moyennes entreprises (PME) sont des entreprises qui maintiennent leurs revenus, leurs actifs ou un nombre d’employés inférieur à un certain seuil. Chaque pays a sa propre définition de ce qui constitue une petite et moyenne entreprise (PME). Certains critères de taille doivent être remplis et, parfois, le secteur dans lequel l’entreprise opère est également pris en compte.

Bien que de petite taille, les petites et moyennes entreprises (PME) jouent un rôle important dans l’économie. Elles sont beaucoup plus nombreuses que les grandes entreprises, emploient un grand nombre de personnes et sont généralement de nature entrepreneuriale, ce qui contribue à façonner l’innovation.

Points clés à retenir

• Les petites et moyennes entreprises (PME) sont des entreprises qui maintiennent leurs revenus, leurs actifs ou un nombre d’employés inférieur à un certain seuil.
• Chaque pays a sa propre définition de ce qui constitue une petite et moyenne entreprise (PME).
• Les petites et moyennes entreprises (PME) jouent un rôle important dans l’économie, en employant un grand nombre de personnes et en contribuant à façonner l’innovation.
• Les gouvernements leur offrent régulièrement des incitations, notamment un traitement fiscal favorable et un meilleur accès aux prêts, pour les aider à rester en activité.

Comprendre les petites et moyennes entreprises (PME)

Aux États-Unis, il n’existe pas de moyen distinct d’identifier les petites et moyennes entreprises (PME). L’Union européenne (UE) propose des définitions plus claires, caractérisant une petite entreprise comme une entreprise de moins de 50 employés et une entreprise moyenne comme une entreprise de moins de 250 employés. Outre les petites et moyennes entreprises, il existe des micro-entreprises, qui emploient jusqu’à 10 salariés.

Tout comme les exigences relatives aux catégories diffèrent d’un pays à l’autre, les noms et les abréviations diffèrent également. PME est couramment utilisé par l’UE, les Nations unies (ONU) et l’Organisation mondiale du commerce (OMC), alors qu’aux États-Unis, ces entreprises sont fréquemment désignées sous le nom de petites et moyennes entreprises (PME). Ailleurs, au Kenya, elles portent le nom de MSME, abréviation de micro, petites et moyennes entreprises, et en Inde, il s’agit de MSMED, ou développement de micro, petites et moyennes entreprises. Malgré les différences de nomenclature, les pays ont en commun de séparer les entreprises selon leur taille ou leur structure.

Les PME aux États-Unis

Aux États-Unis, la Small Business Administration (SBA) classe les petites entreprises en fonction de leur structure de propriété, du nombre de leurs employés, de leurs revenus et de leur secteur d’activité. Par exemple, dans le secteur manufacturier, une PME est une entreprise de 500 employés ou moins. En revanche, les entreprises qui extraient du minerai de cuivre et du minerai de nickel peuvent avoir jusqu’à 1 500 employés et être tout de même identifiées comme des PME. Comme l’UE, les États-Unis classent distinctement les entreprises de moins de 10 salariés dans la catégorie des petits bureaux/bureaux à domicile (SOHO).

En matière de déclaration fiscale, l’Internal Revenue Service (IRS) ne classe pas les entreprises dans la catégorie des PME. Il sépare plutôt les petites entreprises et les travailleurs indépendants en un groupe et les grandes et moyennes entreprises en un autre. L’IRS classe les petites entreprises dans la catégorie des sociétés ayant un actif de 10 millions de dollars ou moins et les grandes entreprises dans celle des sociétés ayant un actif supérieur à 10 millions de dollars.

Considérations particulières

Les petites et moyennes entreprises (PME) sont souvent considérées comme le cœur des économies émergentes et développées. Elles sont responsables de la création de nombreux emplois et, aux États-Unis, ont contribué à 46 % du produit intérieur brut (PIB) non agricole privé en 2008.

Emploi et PIB

Dans les économies émergentes, de nombreuses personnes trouvent du travail dans des petites et moyennes entreprises (PME). Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCED), les PME représentent environ 45 % de l’emploi total et 33 % du PIB dans ces pays.

L’importance des petites et moyennes entreprises (PME) n’est pas limitée aux pays émergents. Entre 2002 et 2012, les petites et moyennes entreprises (PME) ont créé 77 % des nouveaux emplois au Canada, soit presque le même pourcentage que dans la plupart des économies émergentes. Ces entreprises sont très importantes pour le bien-être du pays, tant en termes de création d’emplois que de recettes fiscales. Il en va de même aux États-Unis, où les petites entreprises ont représenté 64 % des nouveaux emplois nets créés entre 1993 et 2011.

Incitations gouvernementales

Mais la vie d’une petite ou moyenne entreprise (PME) n’est pas toujours facile. Ces entreprises ont généralement du mal à attirer des capitaux pour financer leurs activités et ont souvent des difficultés à payer des impôts et à respecter les obligations réglementaires.

Les gouvernements reconnaissent l’importance des petites et moyennes entreprises (PME) dans l’économie et offrent régulièrement des incitations, notamment un traitement fiscal favorable et un meilleur accès aux prêts, pour les aider à rester en activité.

Ils proposent également des programmes d’éducation, en aidant les propriétaires de petites et moyennes entreprises (PME) à faire croître et à survivre leur entreprise, ainsi que des programmes d’audit spéciaux pour cibler les domaines à haut risque et renforcer la conformité fiscale.