Qu’est-ce que l’Agence de protection de l’environnement (EPA) ?
L’Agence de protection de l’environnement (EPA) a été créée en décembre 1970 par le décret du président Richard Nixon. C’est une agence du gouvernement fédéral des États-Unis dont la mission est de protéger la santé humaine et l’environnement. Basée à Washington, D.C., l’EPA est chargée de créer des normes et des lois favorisant la santé des individus et l’environnement.
Comprendre l’Agence de protection de l’environnement
Pourquoi l’APE a-t-il été créé ? Il a été créé en réponse aux préoccupations environnementales du public qui se sont développées dans les années 1950 et 1960. Dès sa création, l’EPA a cherché à protéger et à conserver l’environnement naturel et à améliorer la santé des êtres humains en étudiant les effets des polluants et en imposant des limites à leur utilisation.
L’EPA réglemente la fabrication, la transformation, la distribution et l’utilisation des produits chimiques et autres polluants. En outre, l’EPA est chargée de déterminer les niveaux de tolérance sûrs pour les produits chimiques et autres polluants dans les aliments, les aliments pour animaux et l’eau.
L’APE applique ses conclusions par le biais d’amendes, de sanctions et d’autres procédures. Sous l’administration Trump, les récentes réglementations de l’EPA sur les émissions de carbone des centrales électriques, des automobiles et des autres contributeurs au changement climatique, instituées par le président Obama, sont en grande partie réduites. La taille et l’influence de l’EPA ont également été réduites, et les poursuites pénales pour ceux qui ne respectent pas les réglementations sont à leur plus bas niveau depuis 30 ans.
Points clés à retenir
- L’Agence de protection de l’environnement est une agence du gouvernement fédéral américain dont la mission est de protéger la santé humaine et environnementale.
- L’EPA réglemente la fabrication, la transformation, la distribution et l’utilisation des produits chimiques et autres polluants.
- L’agence applique ses conclusions par le biais d’amendes, de sanctions et d’autres procédures.
- Elle supervise des programmes visant à promouvoir l’efficacité énergétique, la gestion de l’environnement, la croissance durable, la qualité de l’air et de l’eau et la prévention de la pollution.
- Parmi les domaines qui ne sont pas couverts par l’EPA figurent la faune, les zones humides, la sécurité alimentaire et les déchets nucléaires.
Exemples de programmes de l’EPA
L’EPA supervise un certain nombre de programmes destinés à promouvoir l’efficacité énergétique, la gestion de l’environnement, la croissance durable, la qualité de l’air et de l’eau et la prévention de la pollution. Ces programmes comprennent :
- Le programme Safer Choice de l’EPA – anciennementDesign for the Environment – est un programme d’étiquetage des produits qui permet aux consommateurs de choisir les produits les plus sûrs chimiquement, sans sacrifier la fonction ou la qualité
- Le programme Energy Star, qui aide les consommateurs à choisir des appareils à faible consommation d’énergie
- Le programme Smart Growth, qui soutient le développement durable des communautés
- WaterSense, qui encourage l’utilisation efficace de l’eau grâce à des toilettes, des robinets et des équipements d’irrigation à haut rendement
- Le National Pollutant Discharge Elimination System, qui réglemente les rejets de polluants dans les eaux américaines
L’EPA protège la santé humaine et l’environnement grâce à des programmes tels que Safer Choice et le National Pollutant Discharge Elimination System.
L’EPA gère également des programmes visant à
- Prévenir, contrôler et réagir aux marées noires
- Contrôler la pollution de l’air et prévoir les niveaux de pollution de l’air
- Favoriser la fabrication de véhicules plus économes en carburant
L’EPA travaille à l’application de lois telles que la loi sur la pureté de l’air, la loi sur la sécurité de l’eau potable, la loi sur l’éducation environnementale nationale et la loi sur la pureté de l’eau, dont certaines sont antérieures à la création de l’agence elle-même.
L’EPA est également responsable de la détection et de la prévention des crimes environnementaux, de la surveillance des niveaux de pollution et de l’établissement de normes pour la manipulation des produits chimiques et des déchets dangereux.
Exemples de ce que l’APE ne fait pas
En raison de son nom, il y a une certaine confusion sur ce que l’APE fait et ne fait pas. Elle ne traite pas de toutes les questions ou préoccupations qui touchent l’environnement. L’agence suggère de contacter les agences locales, étatiques ou fédérales pour savoir qui est responsable.
Par exemple, le U.S. Fish and Wildlife Service est responsable de la loi sur les espèces menacées, tandis que les agents locaux et d’État chargés de la faune sont responsables des préoccupations concernant les renards, les oiseaux, les lapins et d’autres animaux. Le Corps of Engineers de l’armée américaine est l’agence qui détermine et délivre les permis pour les zones humides. La sécurité alimentaire relève de la Food and Drug Administration (FDA), tandis que les questions relatives aux déchets nucléaires sont traitées par l’Office of Environmental Management du ministère de l’énergie.