Beaucoup de gens rêvent de devenir indépendants et riches au cours de leur vie. Les investisseurs avisés planquent leurs bonus tandis que les moins prudents investissent leur argent dans des entreprises risquées et des arnaques pour s’enrichir rapidement. Et puis il y a ces quelques chanceux qui font croire que c’est facile en transformant leur argent de poche en millions de dollars en un rien de temps. Voici l’histoire de six personnes ordinaires qui ont réalisé la valeur de leur entreprise, de leur idée ou de leur propriété pratiquement du jour au lendemain.
Pierre Le Guennec, électricien
Pour Pierre Le Guennec, un électricien français à la retraite, c’est son employeur qui lui a permis de décrocher un méga-millionaire instantanément. Selon les médias, alors que Le Guennec était employé par Pablo Picasso au début des années 1970, l’artiste lui a donné 271 pièces jusqu’alors inconnues au cours de son emploi. En fait, sa femme et lui ont été condamnés par un tribunal pour vol d’œuvres d’art et ont été condamnés à deux ans de prison avec sursis en 2015.
Dans un revirement surprenant, les hautes juridictions françaises ont annulé la condamnation de Le Guennec et ordonné un nouveau procès en raison de ce que le tribunal a jugé insuffisant comme preuve. Il a cependant été déclaré de nouveau coupable en 2019. Bien que la valeur de ces œuvres soit controversée, la collection de dessins, lithographies, collages cubistes et cahiers est estimée à plus de 60 millions de dollars.
Points clés à retenir
- Certaines personnes font croire qu’il est facile de devenir riche en gagnant des millions pratiquement du jour au lendemain.
- Un électricien du nom de Pierre Le Guennec s’est enrichi grâce à son association avec Pablo Picasso.
- D’autres sont devenus millionnaires de différentes manières : en lançant de nouveaux produits, en trouvant du pétrole ou en créant des entreprises innovantes comme Groupon.
- Il y a près de 12 millions de millionnaires aux États-Unis.
Sandy Stein, inventeur
À 52 ans, l’hôtesse de l’air Sandy Stein a inventé des porte-clés accessoirisés pour aider les femmes à ne pas perdre leurs clés dans leur sac à main. Elle a appelé ce produit « Finders Key Purse ». Quatre mois après le lancement du produit, la compagnie de Stein a atteint un million de dollars de ventes et, après huit mois, plus d’un million d’unités ont été vendues. En 2018, la société a vendu 11 millions de porte-clés Finders et sa valeur est d’environ 25 millions de dollars.
Rick Norsigian, Collectionneur
Il y a près de 20 ans, Rick Norsigian, un peintre local de Fresno, en Californie, a trouvé des tirages photographiques dans une vente de garage pour environ 50 dollars. Le marché aux puces s’est avéré être la bonne affaire de toute une vie et, après une série d’enquêtes sur les découvertes des experts, les historiens ont confirmé que la collection de négatifs sur verre appartenait au légendaire photographe de la nature Ansel Adams. Les tirages ont une valeur d’environ 200 millions de dollars.
Oscar Stohler, agriculteur
L’éleveur Oscar Stohler était sceptique quant à la possibilité de faire fortune lorsque le forage a commencé dans sa ferme de l’ouest du Dakota du Nord. Mais en 2008, la découverte de pétrole brut sur ses terres a fait de ce modeste fermier – qui préfère encore son vieux camion et sa ferme – un millionnaire. M. Stohler et d’autres agriculteurs du Dakota du Nord ont gagné des millions en possédant des terres riches en pétrole.
Jonathan Duhamel, joueur de poker
Bien que son rêve de longue date soit de devenir joueur de hockey professionnel, Jonathan Duhamel, un résident de Montréal, a fait son destin en jouant au poker. Le 8 novembre 2010, M. Duhamel a remporté un prix de 9 millions de dollars en argent pour avoir gagné les World Series of Poker à Las Vegas. En plus de remporter le plus grand tournoi de poker, il est le premier Canadien à s’emparer du titre. En avril 2020, cet expert du poker âgé de 32 ans disposerait, selon la rumeur, d’une valeur nette de 32 millions de dollars.
Andrew Mason, entrepreneur
À 29 ans, alors qu’il étudiait la musique à l’université Northwestern, Andrew Mason est devenu le cerveau de Groupon (GRPN). Jouant sur les mots « coupon » et « groupe », le site propose des réductions quotidiennes sur des services et des produits. En 2010, les revenus ont atteint environ 350 millions de dollars, mais depuis, l’entreprise est en déclin. L’ancien PDG de Groupon, M. Mason, a perdu des millions lorsqu’il a introduit sa société en bourse. Pourtant, en 2017, sa valeur nette tourne autour de 200 millions de dollars, selon le magazine Forbes.
Si vous enviez ces Joes et Janes moyens qui se catapultent de l’abandon des études universitaires ou d’électricien à méga-millionnaire, la bonne nouvelle est que le nombre d’Américains ayant des millions à leur actif est en augmentation. Même si l’incertitude économique s’accentue en 2019, la richesse a retrouvé son niveau d’avant la récession aux États-Unis. Selon le rapport Market Insights du Spectrem Group pour 2019, fin 2018, les États-Unis comptaient 11,8 millions de millionnaires.