Le géant des médias sociaux Facebook Inc. (FB), ainsi que ses homologues du FANG, Amazon.com Inc. (AMZN), Netflix Inc. (NFLX) et Google Alphabet Inc. (GOOG) – ont longtemps hésité à verser un dividende en espèces, préférant réinvestir leurs hordes de liquidités pour récompenser les investisseurs par un versement de dividendes trimestriel ou annuel.
Mais cela pourrait changer avec Facebook qui pourrait devenir la première des actions FANG à briser ce moule et à payer un dividende en espèces. La raison, selon Barron’s : Le géant des médias sociaux pourrait approcher le sommet de sa croissance. « Avec quelque deux milliards d’utilisateurs mensuels, Facebook se heurte aux limites de la croissance. Le géant des réseaux sociaux domine déjà la publicité numérique, avec Google. Si la croissance commence à diminuer, vous pouvez vous attendre à ce que les investisseurs commencent à réclamer de nouvelles stratégies, notamment des dividendes et des rachats d’actions », a écrit M. Barron ‘s dans un récent rapport. (Voir aussi : The Bear Case for Facebook
).
Alors que les actions classiques de FANG ne versent pas de dividendes en espèces, certains des plus grands acteurs du marché technologique le font, notamment Apple Inc. (AAPL), Microsoft Corp. (MSFT), Intel Corp. (INTC), Oracle Corp. (ORCL) et Cisco Systems Inc. (CSCO). Apple, pour sa part, a même augmenté son dividende de 10,5 % en mai, tandis que Microsoft l’augmente régulièrement depuis un certain temps. En septembre, elle a augmenté son dividende de 7,7 %. (Voir aussi : 7 actions à dividendes susceptibles de porter leurs fruits en 2018
).
Suivre l’exemple de MSFT ?
Daniel Ives, responsable de la recherche technologique de GBH Insights, a déclaré à Barron’s que si Facebook lançait un programme de dividendes d’environ 2 dollars par action et le portait ensuite à 3 dollars, cela n’aurait pas d’impact négatif sur le titre ou sur les bénéfices du géant des médias sociaux. Un dividende de cette nature, a noté Ives, donnerait aux investisseurs un rendement d’environ 1,5%. Barron’s a noté que Facebook pourrait commencer à payer un dividende dès 2019 et est plus candidat que les autres actions de FANG car, contrairement à Amazon et Netflix, il a suffisamment de bénéfices pour payer un dividende. Google a déjà déclaré qu’il ne se préparait pas à offrir un dividende de sitôt. Il n’y a pas de mal à ce que Facebook dispose d’environ 38 milliards de dollars en liquidités, équivalents de liquidités et investissements à court terme qui lui permettraient de verser facilement un dividende et de conserver son action
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Bien que l’action de la société ait terminé l’année en hausse de plus de 50 %, rien ne garantit qu’elle sera toujours en tête de la publicité en ligne aux États-Unis. Tout cela pourrait être plus acceptable pour les investisseurs s’il y avait un dividende. Barron’s a fait remarquer que si la croissance ralentit et que Facebook commence à offrir un dividende, ce serait comme pour Microsoft en 2003, lorsqu’elle a déclaré son premier dividende alors qu’elle détenait 43 milliards de dollars en espèces.