Quelle que soit votre situation financière, il est peut-être plus agréable et moins exigeant de garder un œil sur les personnes ultra-riches, que ce soit par admiration, envie ou ressentiment, que de faire des recherches sur un prêt hypothécaire, de rechercher des courtiers en ligne ou de se former sur des sujets complexes en finance et en économie, comme le fonctionnement des fonds négociés en bourse et les avantages et inconvénients du PIB.
Il est certain que l’attrait des familles riches reflète une culture qui fétichise la richesse et qui lionise les riches. Les dirigeants d’entreprises sont une sorte de célébrité, car ils sont examinés pour leur capacité à se produire en tant qu’athlètes, acteurs et politiciens.
Les entreprises familiales prospères peuvent offrir un attrait universel. Peu d’entre nous deviendront un jour milliardaires, mais tout le monde a une famille. De plus, les entreprises familiales impliquent des valeurs d’authenticité, de tradition, de patrimoine, de lignée et de qualité. Et les familles riches suggèrent la royauté, surtout si la richesse est intergénérationnelle.
Par souci de simplicité, nous avons limité notre liste des familles les plus riches aux groupes qui ont initialement fait fortune grâce aux affaires, même si certains héritiers qui apprécient encore l’argent n’ont pas été employés dans l’entreprise. Les fortunes indiquées se situent dans une fourchette car les fortunes fluctuent quotidiennement avec les marchés, et la façon dont vous les comptez est importante. Les dernières mises à jour de ces chiffres ont eu lieu entre fin 2018 et début 2019.
1. La famille Walton – Walmart
Richesse estimée : 190,5 milliards de dollars
Les Walton sont la famille la plus riche d’Amérique et, à certains égards, le clan le plus riche du monde. Au sommet de la chaîne de valeur, en 2019, Jim et Alice Walton valent chacun plus de 44 milliards de dollars et sont respectivement numéro 16 et numéro 17 sur la liste annuelle des milliardaires de Forbes. Walmart est un mastodonte du commerce de détail.
Fondée par Sam Walton en Arkansas en 1962, Walmart est aujourd’hui la plus grande entreprise au monde, avec un chiffre d’affaires de 514,4 milliards de dollars en 2019 et plus de 1,5 million d’associés américains, selon son site web. Si ces personnes constituaient leur propre ville, elle serait la quatrième ville américaine la plus peuplée, après New York, Los Angeles et Chicago. En août 2019, l’entreprise exploite près de 12 000 magasins de détail dans le monde et 5 362 aux États-Unis.
Connue surtout pour ses magasins à grande surface dans les zones rurales et suburbaines de l’Amérique, elle est célèbre pour ses produits à bas prix et excusée pour ses pratiques de travail. Contrairement à son concurrent Target, l’entreprise n’a pas réussi à imposer à New York son mode de vie de consommateur de grandes surfaces.
2. La famille Mars – Mars
Estimation de la richesse : 126,5 milliards de dollars
Mars est le Walmart des bonbons : une entreprise familiale multigénérationnelle qui est omniprésente, bon marché et populaire. Aujourd’hui, l’entreprise est plus connue pour la fabrication de M&M que pour sa barre Mars éponyme. En 2017, la plus grande entreprise de bonbons du monde s’est diversifiée en achetant VAC, une entreprise de produits pour animaux de compagnie, pour 9,1 milliards de dollars.
Les frères et sœurs Jacqueline et John Mars, dont le grand-père Frank Mars a fondé la société, ont chacun une valeur nette de 23,9 milliards de dollars. Ils sont ex aequo en 2019 pour la 33e place sur la liste annuelle des milliardaires de Forbes. L’entreprise est aujourd’hui dirigée par certains de leurs enfants, la quatrième génération de membres de la famille Mars. Super !
3. Koch Brothers – Koch Industries
Estimation de la richesse : 124,5 milliards de dollars
Charles et David Koch doivent leur immense fortune à une entreprise pétrolière fondée par leur père, mais ils sont peut-être mieux connus aujourd’hui du grand public pour leur politique. Ils puisent dans leurs poches profondes pour marquer la politique de leur empreinte : financement de candidats et de groupes de réflexion libertaires, financement de postes de professeurs d’université et lobbying pour des positions politiques, tout cela pour faire avancer un programme conservateur. On estime que les frères valent chacun 50,5 milliards de dollars, à égalité pour la 11e place sur la liste des milliardaires de Forbes.
4. Al Saud – Famille royale saoudienne
Estimation de la richesse : 100 milliards de dollars
La Maison de Saoud, la famille royale saoudienne, a une histoire monarchique qui remonte à près d’un siècle. L’immense fortune de la famille, estimée à 100 milliards de dollars, s’est accrue grâce à des décennies de paiements du Diwan royal, le bureau exécutif du roi. Les liens avec Saudi Aramco, l’entreprise la plus rentable au monde et un colosse de l’industrie pétrolière, garantissent que la famille royale saoudienne continue d’accumuler des richesses. Il est difficile d’évaluer avec précision la richesse de la Maison de Saoud, en partie parce que la famille compte jusqu’à 15 000 membres élargis, dont beaucoup ont fondé des entreprises, reçu des contrats gouvernementaux et plus encore.
5. Famille Wertheimer – Chanel
Valeur nette estimée : 57,6 milliards de dollars
La maison de haute couture française Chanel est légendaire pour l’intemporelle « petite robe noire », le parfum n°5, et le défunt, le célèbre créateur Karl Lagerfeld, décédé le 19 février 2019. Les frères Alan et Gerhard Wertheimer sont aujourd’hui copropriétaires de la société que leur grand-père a mis en jeu avec la fondatrice Gabrielle Coco Chanel.
6. Famille Dumas – Hermès
Estimation de la richesse : 53,1 milliards de dollars
La maison de couture française et fournisseur de luxe Hermès a ébloui le monde entier avec ses écharpes, cravates et parfums emblématiques ainsi que ses sacs à main Kelly et Birkin. Au XIXe siècle, Thierry Hermès confectionnait des vêtements d’équitation pour l’aristocratie. Aujourd’hui, la société orne la royauté du basket-ball, LeBron James. Fusionnant la vieille école et la nouvelle technologie, une ligne de montres Hermès Apple Watches se vend de 1 300 à 2 000 dollars et plus pièce par pièce. Axel Dumas est actuellement le PDG et le président de la société, et Pierre-Alexis Dumas en est le directeur artistique.
7. Familles Van Damme, De Spoelberch et De Mevius – Anheuser-Busch InBev
Estimation de la richesse : 52,9 milliards de dollars
Ces trois brasseurs belges ont une histoire de plus de 500 ans dans l’industrie des boissons. Le clan Van Damme a rejoint les efforts des familles De Spoelberch et De Mevius en 1987, lorsque Piedboeuf et Artois ont fusionné pour former Interbrew. Ensemble, ces trois familles ont une fortune estimée à près de 53 milliards de dollars.
8. Familles Boehringer, Von Baumbach – Boehringer Ingelheim
Richesse estimée : 51,9 milliards de dollars
Boehringer Ingelheim est une société pharmaceutique allemande qui a plus de 130 ans d’histoire. La famille Boehringer, ainsi que les Von Baumbach, restent aux commandes de la société plusieurs générations plus tard. Au total, ces deux familles possèdent des fortunes totalisant un peu moins de 52 milliards de dollars.
9. Mukesh et Anil Ambani – Reliance Industries
Valeur nette estimée : 50,4 milliards de dollars
Le conglomérat industriel indien Reliance Industries, la seule entreprise asiatique sur notre liste, peut être le moins bien connu des lecteurs moyens. Néanmoins, le PDG Mukesh Ambani, dont le défunt père a fondé la société en 1957, est le numéro 13 sur la liste Forbes 2019, supervisant le raffinage, la pétrochimie, le pétrole, le gaz et le textile de la société ; son frère Anil gère les télécommunications, la gestion des actifs, le divertissement et la production d’énergie. Le fils aîné d’Anil, Anmol, est le directeur exécutif de Reliance Capital.
10. Cargill, Familles MacMillan – Cargill
Valeur nette estimée : 42,9 milliards de dollars
Les membres de la sixième génération de la famille Cargill et MacMillan supervisent Cargill Inc, l’une des plus grandes entreprises à capitaux fermés des États-Unis. Cargill est un géant des matières premières qui a vu le jour dans l’Iowa il y a plus de 150 ans. Ses activités couvrent les produits et services industriels, agricoles et alimentaires. La société est aujourd’hui basée à Minneapolis.
Si les dynasties riches sont ancrées dans la politique depuis des siècles, ce n’est pas un hasard si l’attrait des listes de familles riches coïncide avec la présidence et l’omniprésence numérique de Donald Trump, dont la richesse provient de l’entreprise immobilière new-yorkaise de son père et dont la fille a épousé le scion de l’immobilier Jared Kushner, tous deux aujourd’hui dans le cercle restreint de la Maison Blanche.
Certes, cette liste peut se lire comme une célébration nue de la richesse à un moment où les inégalités mondiales augmentent et où la classe moyenne disparaît, comme une reprise tardive de la culture pop de Thomas Piketty ou comme une approbation implicite de la consommation insouciante à un moment où l’avenir de la richesse elle-même est en question en raison des bouleversements technologiques et du changement climatique.
De plus, l’accent que nous mettons sur les familles signifie que nous n’incluons pas les trois personnes les plus riches du monde. Les Bezos, Gates et Buffett ne figurent pas sur notre liste, bien que techniquement ils aient tous une famille.