À l’âge de 30 ans, Jeff Bezos a quitté un emploi bien rémunéré à Wall Street en 1994 pour créer une librairie en ligne appelée Amazon.com Inc. (AMZN). Il s’avère qu’il a pris la bonne décision. Bezos est devenu la personne la plus riche du monde en 2017, et Amazon est bien plus qu’un simple libraire. En tant qu’entreprise du classement Fortune 100, la marque Amazon est connue dans le monde entier comme la première destination pour acheter presque tout en ligne. La capitalisation boursière d’Amazon a brièvement dépassé celle de Microsoft (MSFT) en janvier 2019, ce qui en fait l’entreprise la plus rentable des États-Unis.
Des centaines de millions de personnes à travers le monde connaissent Amazon comme le « magasin de tout ». Cependant, la société est un grand conglomérat d’entreprises liées et non liées. Depuis son introduction en bourse en 1997, Amazon a acquis plusieurs petites entreprises. Voici un aperçu des sept filiales détenues et exploitées par Amazon.
Audible
En tant que premier producteur et détaillant de livres audio aux États-Unis, Audible Inc. est l’une des entreprises les plus connues d’Amazon. Suite à une acquisition de 300 millions de dollars en 2008, la société est devenue une filiale d’Amazon. En plus de la vente de livres audio, Audible fournit à ses clients des versions audio téléchargeables de journaux, de magazines et de programmes radio.
CreateSpace
CreateSpace est une filiale d’Amazon qui opère dans le secteur de l’édition et de la distribution de contenu. La société propose une plateforme d’auto-édition qui permet aux cinéastes, musiciens et auteurs indépendants de publier et de distribuer leurs œuvres. Il est ainsi beaucoup plus facile pour les professionnels de la création de mettre leurs œuvres sur le marché sans avoir à dépenser de grosses sommes d’argent. Le site web CreateSpace propose également une bibliothèque d’articles gratuits sur de nombreux sujets liés à l’édition.
CreateSpace est le résultat de deux acquisitions réalisées par Amazon en 2005 : le distributeur indépendant de films à la demande CustomFlix et l’éditeur de livres à la demande BookSurge. Les deux sociétés ont ensuite fusionné en 2009 pour former ce qui est aujourd’hui CreateSpace. CreateSpace a maintenant été combiné avec Kindle Direct Publishing.
Goodreads
Avec plus de 90 millions d’utilisateurs enregistrés, Goodreads est une communauté en ligne florissante de lecteurs de livres du monde entier. Le site web permet aux utilisateurs de découvrir de nouveaux titres en fonction de ce qu’ils ont lu dans le passé. Il permet également à ses membres de donner des avis sur les livres et de partager leurs listes de lecture avec d’autres. De nombreux auteurs auto-publiés utilisent Goodreads comme un moyen de promouvoir leur travail et de s’engager auprès de leurs lecteurs. Goodreads a débuté en 2007, et Amazon a acheté le site web en 2013.
IMDb
L’Internet Movie Database, plus connue sous le nom d’IMDb, est une base de données en ligne qui fournit des informations sur les émissions de télévision, les films, les acteurs et les producteurs. Amazon a racheté la société en 1998 à son fondateur, le Col Needham, qui a continué à être le PDG d’IMDb.
Après l’acquisition, Amazon a utilisé IMDb comme support pour promouvoir certains de ses produits liés au cinéma, notamment des DVD et des cassettes vidéo. Les recettes publicitaires et les accords de licence stratégiques contribuent de manière significative aux revenus globaux de l’IMDb. La société gagne également de l’argent grâce à son service d’abonnement IMDbPro, qui permet aux abonnés de se mettre en relation avec des professionnels du divertissement. En 2019, IMDb a lancé un service de streaming vidéo gratuit et soutenu par la publicité appelé Freedive, qui a depuis été rebaptisé IMDb TV.
Aliments complets
Whole Foods était le plus gros achat jamais réalisé par Amazon au moment où l’acquisition a eu lieu en 2017. Amazon a payé 13,7 milliards de dollars pour le détaillant d’aliments biologiques et a ainsi pu bénéficier de sa présence dans le secteur de la brique et du mortier.
Alors que Whole Foods continue de mettre l’accent sur les aliments sains qui ont fait son succès, l’acquisition d’Amazon a apporté quelques changements. Les casiers Amazon ont commencé à apparaître dans les magasins Whole Foods. Si les casiers offraient aux clients d’Amazon un endroit sûr pour les livraisons, ils ont également permis à un plus grand nombre de clients d’entrer dans les magasins. Plus important encore, Whole Foods donne à Amazon un moyen de livrer des aliments frais, un domaine dans lequel Amazon s’est battu par le passé.
Woot
En 2010, Amazon a fait l’acquisition du populaire détaillant de rabais en ligne Woot. Comme le suggère son slogan « One Day, One Deal », Woot propose chaque jour à ses clients des prix réduits sur un produit particulier. Ces produits proviennent d’un large éventail de catégories, dont l’électronique grand public, les vêtements et même le vin.
Zappos
En 1999, Nick Swinmurn n’ayant pas trouvé de chaussure particulière, il a décidé de lancer un magasin de chaussures en ligne. Cette entreprise s’appelait Zappos. Sans dépenser beaucoup d’argent en publicité, Swinmurn a développé sa clientèle grâce au bouche-à-oreille. Zappos est finalement devenu l’un des plus grands détaillants de chaussures en ligne au monde.
En 2008, le Zappos était en passe d’atteindre un milliard de dollars de ventes annuelles. Un an après avoir franchi cette étape, Amazon a racheté la société pour 1,2 milliard de dollars. Depuis lors, les deux entreprises ont continué à fonctionner comme des entités distinctes. Zappos a conservé sa structure organisationnelle holacratique inhabituelle après l’acquisition.
Avec une capitalisation boursière de plus de 1 000 milliards de dollars, Amazon était l’une des plus grandes entreprises du monde en 2020. Des concurrents comme Target et Walmart maintiennent à peine leur position en comparaison. En plus d’être le plus grand détaillant en ligne du monde, Amazon était un conglomérat diversifié avec des participations opérant dans plusieurs secteurs. Ces entreprises comprenaient le commerce de détail, les biens de consommation, l’édition et les médias. Amazon a fait de son fondateur, Jeff Bezos, la personne la plus riche de la planète.