Qu’est-ce que le marxisme ?
Le marxisme est une philosophie sociale, politique et économique nommée d’après Karl Marx, qui examine l’effet du capitalisme sur le travail, la productivité et le développement économique et plaide pour une révolution ouvrière afin de renverser le capitalisme en faveur du communisme. Le marxisme postule que la lutte entre les classes sociales, en particulier entre la bourgeoisie, ou les capitalistes, et le prolétariat, ou les travailleurs, définit les relations économiques dans une économie capitaliste et conduira inévitablement au communisme révolutionnaire.
Points clés à retenir
- Le marxisme est une théorie sociale, politique et économique de Karl Marx, qui se concentre sur la lutte entre les capitalistes et la classe ouvrière.
- Marx a écrit que les relations de pouvoir entre les capitalistes et les travailleurs étaient intrinsèquement exploitantes et qu’elles créeraient inévitablement des conflits de classe.
- Il pensait que ce conflit mènerait finalement à une révolution dans laquelle la classe ouvrière renverserait la classe capitaliste et prendrait le contrôle de l’économie.
Comprendre le marxisme
Le marxisme est une théorie à la fois sociale et politique, qui englobe la théorie marxiste des conflits de classe et l’économie marxiste. Le marxisme a été formulé publiquement pour la première fois dans le pamphlet de 1848, Le Manifeste Communiste, de Karl Marx et Friedrich Engels, qui expose la théorie de la lutte des classes et de la révolution. L’économie marxiste se concentre sur les critiques du capitalisme formulées par Karl Marx dans son livre de 1859, Das Kapital.
La théorie des classes de Marx dépeint le capitalisme comme une étape dans la progression historique des systèmes économiques qui se succèdent dans une séquence naturelle animée par les vastes forces impersonnelles de l’histoire qui se jouent à travers le comportement et le conflit entre les classes sociales. Selon Marx, toute société est divisée entre plusieurs classes sociales, dont les membres ont plus de points communs entre eux qu’avec les membres d’autres classes sociales. Dans un système capitaliste, Marx pensait que la société était composée de deux classes, la bourgeoisie, ou les propriétaires d’entreprises qui contrôlent les moyens de production, et le prolétariat, ou les travailleurs dont le travail transforme les matières premières en biens économiques de valeur. Le contrôle des moyens de production par la bourgeoisie leur donne le pouvoir sur le prolétariat, ce qui leur permet de limiter la capacité des travailleurs à produire et à obtenir ce dont ils ont besoin pour survivre.
Marx pensait que le capitalisme est basé sur les marchandises, qui sont des choses achetées et vendues. Selon Marx, le travail d’un employé est une forme de marchandise. Cependant, comme les travailleurs ordinaires ne possèdent pas les moyens de production, tels que les usines, les bâtiments et les matériaux, ils ont peu de pouvoir dans le système économique capitaliste. Les travailleurs sont également facilement remplaçables en période de chômage élevé, ce qui dévalorise encore plus leur valeur perçue.
Pour maximiser les profits, les propriétaires d’entreprises sont incités à tirer le maximum de travail de leurs ouvriers tout en leur versant les salaires les plus bas possibles. Ils sont également propriétaires du produit final qui est le résultat du travail du travailleur, et profitent finalement de sa plus-value, qui est la différence entre ce qu’il en coûte pour produire l’article et le prix auquel il est finalement vendu.
Pour maintenir sa position de pouvoir et de privilège, la bourgeoisie utilise les institutions sociales comme outils et armes contre le prolétariat. Le gouvernement applique la volonté de la bourgeoisie par la contrainte physique pour faire respecter les lois et les droits de propriété privée sur les moyens de production. Les médias et les universitaires, ou l’intelligentsia, produisent de la propagande pour supprimer la conscience des rapports de classe au sein du prolétariat et rationaliser le système capitaliste. La religion organisée remplit une fonction similaire pour convaincre le prolétariat d’accepter et de se soumettre à sa propre exploitation basée sur une sanction divine fictive, que Marx appelait « l’opium du peuple ». Le système bancaire et financier facilite la consolidation de la propriété capitaliste des moyens de production, piège les travailleurs avec une dette prédatrice, et organise des crises financières et des récessions régulières pour assurer une offre suffisante de main-d’œuvre au chômage afin de miner le pouvoir de négociation des travailleurs.
Marx a estimé que le capitalisme crée un déséquilibre injuste entre les capitalistes et les travailleurs dont ils exploitent le travail pour leur propre profit. En retour, cette exploitation conduit les travailleurs à considérer leur emploi comme un simple moyen de survie. Comme le travailleur n’a que peu d’intérêt personnel dans le processus de production, Marx pensait qu’il en deviendrait aliéné et qu’il éprouverait du ressentiment envers le propriétaire de l’entreprise et sa propre humanité.
Selon Marx, les facteurs économiques et les relations entre les classes sociales sont étroitement liés. Les inégalités inhérentes et les rapports économiques d’exploitation entre le prolétariat et la bourgeoisie conduiraient finalement à une révolution dans laquelle le capitalisme serait aboli. Alors que les travailleurs se concentrent sur la survie de base, les propriétaires d’entreprises capitalistes sont préoccupés par l’acquisition de plus en plus d’argent. Selon Marx, cette polarité économique crée des problèmes sociaux qui seraient finalement résolus par une révolution sociale et économique.
Ainsi, il pensait que le système capitaliste contenait en lui-même les germes de sa propre destruction, car l’aliénation et l’exploitation du prolétariat qui sont fondamentales pour les relations capitalistes conduiraient inévitablement la classe ouvrière à se rebeller contre la bourgeoisie et à prendre le contrôle des moyens de production. Cette révolution serait menée par des dirigeants éclairés, connus comme étant l’avant-garde du prolétariat, qui comprennent la structure de classe de la société et qui uniraient la classe ouvrière en suscitant une prise de conscience et une conscience de classe. À la suite de la révolution, Marx a prédit que la propriété privée des moyens de production serait remplacée par la propriété collective, sous le communisme ou le socialisme.