Sur les places boursières, les prix des actions sont fluides et en constante évolution. Le prix coté pour une action à un moment donné de la journée est simplement le prix payé la dernière fois que cette action a été négociée. Les bourses font correspondre les acheteurs et les vendeurs, mais les forces de l’offre et de la demande déterminent les prix auxquels les actions sont achetées et vendues.
Selon les forces de l’offre et de la demande, aucun échange ne peut avoir lieu tant qu’un participant n’est pas disposé à vendre l’action à un prix (le cours vendeur) auquel un autre est disposé à l’acheter (le cours acheteur). Ce point, où un acheteur et un vendeur se mettent d’accord sur un prix, est appelé un équilibre. S’il y a plus de personnes qui veulent acheter une action que de personnes qui sont prêtes à la vendre – il y a plus d’acheteurs que de vendeurs – le prix de l’action augmentera en raison d’une demande accrue. En revanche, si le nombre de personnes qui vendent une action donnée est supérieur à celui des personnes qui l’achètent, son prix diminuera.
Points clés à retenir
- Les prix des actions sont fluides et changent constamment ; le prix coté pour une action à un moment donné de la journée est simplement le prix payé la dernière fois que cette action a été échangée.
- Les nouvelles concernant une société peuvent être publiées alors que le marché est fermé, ce qui modifie ce que les investisseurs sont prêts à payer pour posséder une action de la société et change le prix de l’action de la société sans qu’aucune transaction n’ait lieu.
- Le développement des transactions en dehors des heures de bourse a eu un effet majeur sur le prix des actions entre la clôture et l’ouverture du marché, car il signifie que des transactions ont lieu et que le prix des actions est modifié même en dehors des heures de bourse.
Le cours de clôture est le dernier prix payé pour une action pendant les heures d’ouverture de la bourse où l’action est négociée. Le cours d’ouverture est le cours de la première transaction d’un jour ouvrable. Ces prix sont parfois différents. Au cours d’une journée de négociation normale, l’équilibre entre l’offre et la demande fluctue en fonction de l’attrait du cours de l’action, qui augmente ou diminue. Ces fluctuations expliquent pourquoi les cours de clôture et d’ouverture ne sont pas toujours identiques. Dans les heures qui séparent la cloche de clôture de la cloche d’ouverture du jour de bourse suivant, un certain nombre de facteurs peuvent affecter l’attractivité d’un titre particulier.
Les annonces des entreprises peuvent modifier le sentiment des investisseurs
Les nouvelles concernant une entreprise sont souvent publiées alors que le marché est fermé, ce qui peut modifier le prix que les investisseurs sont prêts à payer pour posséder une part de l’entreprise. En fait, de nombreuses entreprises attendent la fermeture des marchés avant de faire des annonces importantes. Par exemple, une annonce de résultats positifs peut être publiée, ce qui augmente la demande d’une action et fait monter le prix par rapport à la clôture de la veille. À l’inverse, une mauvaise nouvelle peut avoir un effet négatif sur le prix en créant une baisse de la demande pour les actions. En l’absence de transactions, le sentiment des investisseurs peut modifier le prix d’une action.
Changements de prix des actions après les heures d’ouverture
Outre les nouvelles concernant une entreprise, le développement des transactions en dehors des heures de bureau a eu un effet majeur sur le prix de l’action entre la clôture et l’ouverture. L’AHT signifie que des transactions ont lieu et font varier le prix des actions même après les heures de fermeture. Auparavant, l’AHT était réservé aux investisseurs institutionnels et aux particuliers fortunés ; cependant, avec le développement des réseaux de communication électronique (ECN), l’AHT est maintenant accessible aux investisseurs moyens. Avec des écarts plus importants et une liquidité plus grande que ce que l’on voit pendant la journée, l’AHT crée une plus grande volatilité dans le prix d’une action.