Au cours de sa vie, Prince a amassé une fortune estimée à plus de 300 millions de dollars. Beaucoup pensent que sa mort tragique, le 21 avril 2016, pourrait s’avérer encore plus lucrative pour ses héritiers.
Comme ses fans le savent maintenant, l’artiste énigmatique a laissé derrière lui une vaste collection de chansons inédites enfermées dans une chambre forte. Il a fallu plus d’un an pour déverrouiller la chambre forte, mais cela rapporte maintenant beaucoup au domaine du Prince.
Points clés à retenir
- La mort de Prince a créé une forte demande pour son travail passé, et il est revenu au sommet du classement des albums du Billboard en quelques heures.
- Prince a été l’artiste musical le plus vendu en 2016, dépassant Drake et Adele.
- Deux ans après sa mort, sa succession a commencé à sortir un mélange de matériel ancien remasterisé et de matériel neuf de sa chambre forte.
Le troisième de ses albums posthumes, Originals, est sorti en juin 2019. Qualifié par Variety de « meilleure musique et la plus accessible » à ce jour, il comprend les propres versions de Prince de chansons qui ont été enregistrées par d’autres, dont « Nothing Compares 2 U » et « Manic Monday ».
Une flambée des ventes à titre posthume
Quelques heures après sa mort, The Very Best of Prince, une collection de grands succès sortie pour la première fois en 2001, a de nouveau régné en tête du classement des 200 albums du Billboard, avec 179 000 exemplaires achetés, diffusés en streaming ou téléchargés. Il a également remporté la deuxième place du hit-parade avec Purple Rain.
Les 16 meilleurs enregistrements sur le magasin iTunes d’Apple (AAPL) étaient de Prince, tout comme 19 des 20 meilleurs albums du magasin de musique numérique d’Amazon (AMZN).
Dans l’année qui a suivi sa mort, Prince a vendu environ 3,5 millions d’équivalents d’albums, un chiffre qui reflète les téléchargements de single ainsi que les ventes d’albums.
Il s’est avéré être l’artiste le plus vendu de 2016, surpassant Drake et Adele. À lui seul, Doves Cry a vendu 2,2 millions d’exemplaires de son album. Sa succession a rapporté environ 2,5 millions de dollars dans les mois qui ont suivi sa mort.
Les ventes d’un artiste augmentent souvent de 50% ou plus après sa mort. Sur la liste Forbes des célébrités mortes les plus vendues en 2016, Prince est arrivé en cinquième position, après Michael Jackson, Charles Schulz, Arnold Palmer et Elvis Presley. (Elvis est mort en 1977).
Un prince de la Renaissance
Au moment de sa mort, de nombreux enregistrements plus anciens de Prince étaient difficiles à retrouver, et pour cause : Prince détestait l’Internet. Il a retiré toute sa musique des sites de musique légaux à l’époque des débuts de l’internet, lorsque les fans étaient enclins à considérer la musique comme étant gratuite à télécharger.
Son ancien catalogue a été mis en vente en ligne plusieurs mois après sa mort.
Cependant, il a fallu attendre deux ans avant que la succession de Prince et Sony ne commencent à publier et à rééditer les enregistrements de Prince dans un mélange de matériel remasterisé et de trouvailles de voûte.
179,000
Le nombre d’exemplaires d’une collection des plus grands succès du Prince qui ont été achetés dans les jours suivant sa mort le 21 avril 2016.
Depuis sa mort, les sorties autorisées comprennent une collection de grands succès incluant une nouvelle chanson, et une version remasterisée de Purple Rain avec un disque bonus de matériel inédit. Une édition deluxe comprenant une performance live de Purple Rain a débuté en première position sur la liste des albums R&B du Billboard.
En juillet 2018, Prince règne à nouveau sur le Billboard 200, avec 5 des 10 meilleurs albums. C’est une première pour le palmarès, créé en 1963, selon le journal de sa ville natale, le Minneapolis Star-Tribune.
La sortie de nouvelles musiques de Prince se traduit par des revenus substantiels pour sa succession. En tout, il a vendu 4,41 millions d’albums dans les 14 mois qui ont suivi sa mort.
Qu’y a-t-il dans la chambre forte ?
L’existence de la voûte et de son contenu a été confirmée par un documentariste de la BBC, qui a déclaré qu’il y avait suffisamment de matériel pour que Prince puisse sortir un nouvel album posthume chaque année pendant les 100 prochaines années. La chambre forte contenait également deux longs métrages et un assortiment de vidéos promotionnelles.
Trois ans après sa mort, la succession de Prince n’est pas encore réglée. Il est mort sans testament.
Combien cela vaut-il ? Faisons un calcul au dos de l’enveloppe. Les ventes d’albums de Prince avant sa poussée post-mortem s’élevaient en moyenne à plus de 2,7 millions de ventes chacune. En supposant un coût de 10 dollars par album avec 8 % de royalties (la part de l’artiste type), 100 nouveaux albums rapporteraient théoriquement 216 millions de dollars à la succession de Prince. Il s’agit très probablement d’une estimation prudente qui ne tient pas compte des accords de commercialisation ou de licence qui pourraient être conclus.
Le domaine du prince
Le prince Rogers Nelson est mort sans faire de testament et trois ans après sa mort, sa succession était toujours dans les limbes. Les avocats de sa sœur et de ses cinq demi-frères et sœurs se disputaient ses biens, de sorte que la succession n’a pas été officiellement évaluée et son argent n’a pas été déboursé.
Certains progrès ont été réalisés. Des dizaines de demi-frères, demi-sœurs et descendants présumés ont été sommairement licenciés. Et les administrateurs du domaine ont ouvert sa maison en dehors de Minneapolis pour en faire un musée et un mémorial à Prince.
Le domaine Prince est géré par Paisley Park Enterprises et Comerica Bank & Trust. Paisley Park Enterprises gère un musée et un mémorial à son domicile de Minneapolis, où il est mort d’une overdose accidentelle de fentanyl à l’âge de 57 ans.