Le temps qu’il faut à une obligation d’épargne pour atteindre sa valeur nominale dépend de la série d’obligations et de la valeur à laquelle elle a été vendue. Il existe actuellement trois séries différentes de bons d’épargne américains. La série EE et la série I sont destinées à être des obligations d’épargne, et la série HH est destinée à être une obligation d’investissement.
En général, cependant, une obligation d’épargne est vendue comme une obligation à coupon zéro avec une décote, et atteindra sa pleine valeur à l’échéance. Par conséquent, les bons d’épargne arrivent à échéance à leur pleine valeur nominale.
Points clés à retenir
- Les obligations d’épargne sont vendues par les gouvernements à leurs citoyens pour aider à financer les dépenses fédérales et offrir aux épargnants un rendement sans risque.
- Les bons d’épargne sont vendus à un prix réduit et ne rapportent pas d’intérêts réguliers. Au contraire, à mesure qu’elles arrivent à échéance, leur valeur augmente jusqu’à ce qu’elles atteignent leur pleine valeur nominale à l’échéance.
- Le délai d’échéance des obligations d’épargne dépend de la série d’émission.
Bref historique des obligations d’épargne américaines
En 1935, pendant la Grande Dépression, le président Franklin D. Roosevelt a signé une loi qui permettait au département du Trésor américain d’émettre des obligations d’épargne garanties par le gouvernement fédéral, série A. En 1941, les obligations de la série E ont été émises pour la première fois afin d’aider à financer la Seconde Guerre mondiale et ont été appelées « Defensive Bonds ». Après l’attaque de Pearl Harbor, elles ont été appelées War Savings Bonds, et l’argent qui y a été investi est allé directement à l’effort de guerre.
Après la fin de la guerre, les Américains ont été encouragés à acheter des bons d’épargne, qui permettaient aux individus et aux familles de rentabiliser leurs investissements tout en bénéficiant de la garantie absolue du gouvernement des États-Unis.
Obligations de la série EE
Les obligations de la série EE arrivent à échéance après 20 ans, ce qui signifie qu’elles peuvent produire des intérêts pendant cette période. Les obligations EE sont vendues pour la moitié de leur valeur nominale, et le département du Trésor américain garantit qu’elles atteindront leur valeur nominale après 20 ans. Si les paiements d’intérêts ne permettent pas à l’obligation d’atteindre sa pleine valeur nominale au bout de 20 ans, le gouvernement procédera à un ajustement unique pour que la valeur de l’obligation soit égale à sa valeur nominale.
Il est toutefois important de garder à l’esprit que les obligations EE doivent être détenues pendant au moins un an avant d’être remboursées. Si elles sont rachetées avant cinq ans, les trois derniers mois d’intérêt sont perdus, mais après cinq ans, elles peuvent être rachetées sans pénalité. Le taux d’intérêt annuel pour les obligations EE émises entre le 1er novembre 2018 et le 30 avril 2019 est de 0,10 %.
Les obligations d’épargne de la série EE ont été créées à l’origine comme obligations de guerre de la série E pendant la Seconde Guerre mondiale pour aider à financer l’effort de guerre.
Obligations de la série I
Les obligations de la série I sont vendues à leur valeur nominale et arrivent à échéance après 30 ans. Les règles de remboursement sont les mêmes pour les obligations de la série I que pour celles de la série EE. Le taux composite des obligations de la série I émises entre le 1er novembre 2019 et le 30 avril 2020 est de 2,22 %. Ce taux s’applique pendant les six premiers mois où vous possédez l’obligation.
Obligations de la série HH
Les obligations de la série HH sont également vendues à leur valeur nominale, les détenteurs d’obligations recevant des paiements d’intérêts par dépôt direct tous les six mois pendant les 20 ans de vie de l’obligation. Depuis janvier 2003, les obligations HH ont un taux d’intérêt de 1,5 %. Elles ne sont plus disponibles à la vente depuis août 2004, mais les détenteurs continueront à recevoir des paiements d’intérêts jusqu’à l’échéance des obligations.