La disparition de la télévision par câble est évoquée depuis plusieurs années maintenant et alors que la plupart des prédictions sur ce qui la tuera se sont réalisées, le câble continue de s’accrocher. La disparition est donc peut-être inévitable, car il semble que les cartes soient empilées contre elle, mais la mort sera peut-être plus lente que ne le prédisent les prévisionnistes, et cet horizon temporel plus lent peut donner aux câblodistributeurs suffisamment de temps pour s’adapter à l’évolution du paysage et trouver un moyen de rivaliser. Dans cet article, nous examinons les principales raisons pour lesquelles le câble est confronté à ces problèmes.
Une mort lente
À partir de 2013, la télévision par câble a commencé à perdre des abonnés, et cette perte s’est accentuée en 2014. La combinaison d’une baisse de l’audience télévisuelle due à la diminution du nombre d’abonnés au câble et du remplacement du câble par d’autres médias place le secteur à la croisée des chemins. En fait, selon les estimations de Nielsen, l’audience de la télévision a chuté d’environ 10 % par trimestre. Plusieurs raisons expliquent ce dilemme.
- De nouveaux concurrents sont apparus, remettant en cause les systèmes existants. Netflix, Inc. (NFLX), Amazon.com, Inc. (AMZN), Sling TV, Crackle et Sony Corporation (SNE) fournissent du contenu en continu, remplaçant la combinaison décodeur/télévision comme seul moyen de visionner les divertissements. Selon Netflix, un foyer sur deux aux États-Unis et au Canada est abonné à Netflix, ce qui porte le nombre total d’abonnés à plus de 67 millions en Amérique du Nord et à plus de 100 millions dans le monde, soit environ 12 milliards d’heures de contenu diffusé en continu en 2019.
- Les consommateurs ne sont plus disposés à payer pour une pléthore de chaînes qu’ils ne regardent pas. Ce modèle de câble archaïque a été usurpé par les options de streaming qui permettent de n’obtenir que ce que l’on veut regarder, et même les consommateurs qui sont encore abonnés au câble demandent des bouquets plus ciblés et plus petits.
- Les sociétés de médias qui possèdent les contenus les plus recherchés, comme ESPN ou HBO, ont reconnu le changement de comportement des consommateurs et ont commencé à expérimenter en proposant leurs propres contenus en streaming. Si de nombreux petits réseaux n’ont peut-être pas l’intérêt et, par conséquent, les plus grands l’ont, ils cherchent également des moyens de diffuser leur contenu en continu, grâce à des partenariats. Selon BTIG Research, « nous ne verrons pas beaucoup de chaînes autres que HBO qui ont le pouvoir et l’audience nécessaires pour faire cavalier seul ». Mais le marché va de plus en plus se scinder en petits lots accessibles à tous ceux qui disposent d’une connexion Internet. Nous nous attendons à en voir beaucoup d’autres, ciblant différents groupes et démonstrations, chacun ayant une façon unique d’emballer ses réseaux« .
- Les coûts des anciens abonnements groupés au câble étaient devenus si élevés que les consommateurs ne sont plus prêts à payer et renoncent à tous les services du câble. Entre 1995 et 2005, les factures de câble ont augmenté trois fois plus vite que l’inflation, une tendance très insoutenable.
- Les Américains sont aujourd’hui plus branchés et préfèrent la facilité et la commodité de la transition entre des appareils comme les ordinateurs portables, les téléphones mobiles et les appareils portables (montres) que les connexions à large bande et sans fil permettent. Les données accompagnent cette transition. Selon Nielsen, entre 2014 et 2018, le pourcentage de ménages ne disposant que d’une connexion à large bande a plus que triplé.
Les minutes passées par mois sur les vidéos Internet sur les ordinateurs et la télévision en différé ont augmenté entre 2013 et 2014 alors que la télévision traditionnelle était le seul média qui perdait des minutes. Qu’il s’agisse de la commodité, du coût moindre ou du contenu plus désirable, un changement dans nos habitudes de visionnement a modifié le fonctionnement de l’industrie. La question est maintenant de savoir si les acteurs traditionnels seront capables de s’adapter avant d’être évincés.