Techniquement parlant, l’Amérique latine englobe les parties des continents nord-américain et sud-américain situées au sud des États-Unis, où l’espagnol, le portugais et le français sont officiellement parlés. Chaque année, des millions de touristes affluent dans ces pays pour profiter des plages, des forêts tropicales, des montagnes, de la riche biodiversité, de l’histoire et de la culture. Un nombre important d’expatriés y débarquent également, en quête d’aventure, de dépaysement et de réduction du coût de la vie pendant la retraite.
Si vous envisagez de prendre votre retraite à l’étranger – n’importe où dans le monde – il est naturel de se préoccuper de la sécurité. De nombreux pays d’Amérique latine ont reçu des notes favorables sur le Indice mondial de la paix 2019 (les données les plus récentes disponibles), une mesure de la paix relative de 163 États et territoires dans le monde – qui représentent 99,7 % de la population mondiale – compilée par l’Institute for Economics and Peace. L’indice mesure la paix sur la base de 23 indicateurs qualitatifs et quantitatifs, notamment les conflits nationaux et internationaux en cours, la sûreté et la sécurité de la société (y compris les taux de criminalité) et la militarisation.
Voici un rapide aperçu des cinq pays les plus sûrs où se retirer en Amérique latine, classés dans l’ordre de leur indice de paix mondiale (du plus au moins pacifique).
1. Chili
Classement dans l’indice mondial de la paix : 27/163
Ce pays côtier est le plus pacifique d’Amérique latine, selon le classement de l’Index. Le Chili s’étend sur 2 653 miles du nord au sud le long du flanc ouest de l’Amérique du Sud. Il est géographiquement diversifié : Au nord se trouve le désert d’Atacama – le désert non polaire le plus sec du monde. Dans la région sud, vous trouverez des forêts et des pâturages luxuriants, des volcans, des lacs et un labyrinthe de fjords, de bras de mer et d’îles. Une communauté croissante d’expatriés considère le Chili comme son pays pour son niveau de vie élevé, ses beaux paysages, l’accueil des habitants et son coût de la vie raisonnable.
2. Le Costa Rica
Classement dans l’indice mondial de la paix : 33/163
Le Costa Rica – « la côte riche » – est une destination de retraite populaire grâce à ses nombreuses villes balnéaires, ses forêts tropicales, ses volcans, ses sympathiques ticos (les habitants) et son faible coût de la vie. Pour les plus actifs, il existe également de nombreuses activités d’aventure, comme le rafting en eaux vives, les excursions dans la canopée et les randonnées nocturnes dans la forêt tropicale, pour n’en citer que quelques-unes. Le pays se situe dans la zone tropicale, ce qui permet aux habitants de bénéficier d’un climat tropical toute l’année. Les parcs et les zones protégées, qui couvrent environ 25 % de la superficie du Costa Rica, contribuent à protéger la grande biodiversité du pays.
3. Uruguay
Classement dans l’indice mondial de la paix : 34/163
Ce petit pays d’Amérique du Sud est connu pour ses grandes plages ouvertes, ses villages de pêcheurs, la faune de la côte atlantique – otaries, phoques, pingouins et baleines au large – ainsi que pour sa culture gauchiste, avec un grand ciel, des ranchs de bétail et des cavaliers habiles. Autre attraction de l’Uruguay : les sources chaudes naturelles, utilisées depuis l’Antiquité pour leurs nombreux bienfaits sur la santé. Pour les retraités, le pays peut se targuer d’une économie stable, d’un climat doux, de soins de santé abordables, d’une population locale accueillante et d’une infrastructure bien développée.
4. Panama
Classement dans l’indice mondial de la paix : 47/163
Le Panama est devenu l’un des principaux paradis des retraités du monde en raison de son faible coût de la vie, de ses soins de santé abordables et d’un programme de visas de retraite qui vise à accueillir les expatriés : Utilisez votre visa de retraite pour obtenir 25 % de réduction sur les vols (intérieurs et internationaux), 50 % sur les divertissements, 30 % sur les transports publics, 25 % sur les restaurants et 25 % sur les services publics (électricité, téléphone et eau). Elle dispose également d’une infrastructure à la fois moderne et en bon état, ainsi que d’une capitale qui rivalise avec de nombreuses villes américaines et européennes en termes de culture, d’atmosphère et de commodités.
5. Équateur
Classement dans l’indice mondial de la paix : 71/163
L’Équateur est l’un des pays les plus diversifiés géographiquement sur Terre et possède certains des paysages les plus spectaculaires du monde : Les basses terres côtières du Pacifique, la chaîne des Andes, la jungle amazonienne et les célèbres îles Galápagos, qui abritent des espèces endémiques comme la tortue géante des Galápagos, le pingouin des Galápagos et l’iguane marin. Au milieu de toute cette beauté naturelle se trouve un pays cultivé en termes d’architecture, d’art, de musique et de littérature.
Bien entendu, ces cinq pays ne sont pas les seuls endroits « sûrs » à visiter – ou à vivre – en Amérique latine. Parmi les autres pays qui se sont assez bien classés dans l’Indice mondial de la paix figurent le Pérou (80/163), la Bolivie (85/163), le Paraguay (88/163) et le Guyana (92/163). En revanche, le classement des États-Unis est de 128.
Avant de prendre une décision concernant la retraite à l’étranger, il est important de peser le pour et le contre et d’avoir des attentes réalistes sur ce que sera la vie à long terme dans un pays étranger, plutôt que de se contenter de visiter le pays en tant que touriste.
Si vous faites un déménagement, envisagez de vous inscrire à la Programme d’inscription des voyageurs intelligents (STEP), qui fournit des mises à jour de sécurité aux citoyens américains voyageant ou résidant à l’étranger et permet à l’ambassade ou au consulat américain le plus proche de vous contacter et/ou de contacter votre famille en cas d’urgence.