Qu’est-ce qu’un billet de banque ?
Un billet de banque est un billet à ordre négociable qu’une partie peut utiliser pour payer une somme d’argent déterminée à une autre partie. Un billet de banque est payable au porteur sur demande, et le montant à payer est apparent au recto du billet. Les billets de banque sont considérés comme ayant cours légal ; avec les pièces de monnaie, ils constituent les formes au porteur de toute la monnaie moderne.
Un billet de banque est connu sous le nom de « bill » ou « note ».
Points clés à retenir
- Un billet de banque est un « billet » ou une forme de monnaie qu’une partie peut utiliser pour payer une autre partie.
- Aux États-Unis, seule la Federal Reserve Bank est autorisée à imprimer des billets de banque pour de l’argent.
- Alors que les billets de banque étaient auparavant garantis par des métaux précieux tels que l’or et l’argent, en 1971, le gouvernement américain a abandonné l’étalon-or, faisant des billets de banque américains une monnaie fiduciaire garantie par la bonne foi.
Comment fonctionnent les billets de banque
Avant la création des sociétés modernes et des systèmes financiers, les gens utilisaient des objets de valeur, tels que l’or et l’argent, pour payer des biens et des services par le biais du troc. Finalement, le papier-monnaie et les pièces ont remplacé ces biens physiques comme monnaie représentative. Lorsque cela s’est produit, les métaux précieux ont soutenu les nouvelles monnaies pour lui donner de la crédibilité.
Actuellement, seul le gouvernement soutient les billets de banque. Bien qu’auparavant les banques commerciales pouvaient émettre des billets de banque, la Banque de la Réserve fédérale est aujourd’hui la seule banque aux États-Unis qui peut créer des billets de banque et frapper de la monnaie. Dans le monde entier, des milliards de transactions financières utilisent des billets de banque chaque jour.
Historiquement, les citoyens américains pouvaient échanger de la monnaie de papier émise par le gouvernement américain contre de l’or ou de l’argent. Ce système bimétallique standard consistait en une monnaie de papier dans un rapport fixe avec l’or et/ou l’argent. Cependant, en 1964, le gouvernement américain a progressivement commencé à mettre fin à l’étalon bimétallique ; en 1971, les États-Unis ont complètement abandonné l’étalon-or. Cette décision a créé une monnaie purement fiduciaire, que le gouvernement n’a soutenue qu’avec sa bonne foi dans sa capacité à rembourser les dettes.
La monnaie Fiat tire sa valeur du rapport entre l’offre et la demande, et non de la valeur du matériel physique de la monnaie. Comme la monnaie fiduciaire n’est pas liée aux réserves physiques, elle risque de perdre sa valeur en raison de l’hyperinflation. Par exemple, si dans un avenir lointain, les citoyens américains perdent la foi dans le billet de banque en dollars américains, ce papier-monnaie n’aura plus de valeur. Heureusement, la probabilité d’un effondrement du dollar américain est très faible.
Nombreux sont ceux qui utilisent indifféremment les termes billets de banque, billets de banque et billets de banque. Bien que les deux soient des billets à ordre, beaucoup utilisent plus fréquemment les billets de banque pour les transactions courantes.
Billets de banque en polymère et la Banque d’Angleterre
En 2013, la Banque d’Angleterre a envisagé d’introduire des billets de banque en polymère. Ces billets, qui ressemblent à du plastique et que le Canada et de nombreux autres pays du monde utilisent, sont plus faciles à nettoyer et plus difficiles à contrefaire. Les avantages de l’introduction de billets de banque en polymère comprennent également leurs caractéristiques de sécurité améliorées, la réduction des coûts de remplacement (le polymère dure deux fois et demie plus longtemps que le papier), l’imperméabilité à l’eau, la résistance à la saleté et des impacts environnementaux négatifs globalement plus faibles. Les inconvénients de l’introduction des billets de banque en polymère dans le système monétaire britannique sont notamment un coût de fabrication initial plus élevé, des difficultés de comptage – étant donné que le matériau est plus glissant que le papier -, des difficultés à plier le nouveau matériau et une compatibilité douteuse avec les distributeurs automatiques et les systèmes de paiement automatique existants.