Diriger une entreprise n’est pas pour les faibles de cœur ; l’esprit d’entreprise est intrinsèquement risqué. Les propriétaires d’entreprises qui réussissent doivent être capables d’atténuer les risques propres à leur entreprise tout en mettant sur le marché un produit ou un service à un prix qui correspond à la demande des consommateurs. Bien qu’il existe un certain nombre de petites entreprises dans un large éventail de secteurs qui fonctionnent bien et sont continuellement rentables, 20 % des petites entreprises font faillite la première année, 50 % font faillite au bout de cinq ans et seulement 33 % atteignent dix ans ou plus, selon la Small Business Administration (SBA).
Pour protéger une entreprise nouvelle ou établie, il est nécessaire de comprendre ce qui peut conduire à la faillite d’une entreprise et comment chaque obstacle peut être géré ou évité complètement. Les raisons les plus courantes de la faillite des petites entreprises sont le manque de capital ou de financement, le maintien d’une équipe de direction inadéquate, une infrastructure ou un modèle d’entreprise défectueux et des initiatives de marketing qui n’aboutissent pas.
Points clés à retenir
- Le risque le plus important pour une petite entreprise est de se retrouver à court d’argent. Les propriétaires savent souvent quels fonds sont nécessaires au jour le jour, mais ne savent pas exactement combien de revenus sont générés, et la rupture peut être désastreuse.
- L’inexpérience dans la gestion d’une entreprise – ou la réticence à déléguer – peut avoir un impact négatif sur les petites entreprises, tout comme un plan d’affaires mal visualisé, qui peut entraîner des problèmes permanents une fois que l’entreprise est opérationnelle.
- Des campagnes de marketing mal planifiées ou mal exécutées, ou un manque de marketing et de publicité adéquats, sont parmi les autres problèmes qui tirent les petites entreprises vers le bas.
1. Les obstacles au financement
L’une des principales raisons de l’échec des petites entreprises est le manque de financement ou de fonds de roulement. Dans la plupart des cas, le propriétaire d’une entreprise sait parfaitement combien d’argent est nécessaire pour assurer le fonctionnement quotidien de l’entreprise, notamment pour financer les salaires, payer les frais généraux fixes et variés, tels que le loyer et les services publics, et veiller à ce que les fournisseurs extérieurs soient payés à temps. Toutefois, les propriétaires d’entreprises en difficulté sont moins au courant du montant des recettes générées par la vente de produits ou de services. Cette déconnexion entraîne un manque de financement qui peut rapidement mettre une petite entreprise hors service.
Une deuxième raison est que les propriétaires d’entreprises ne savent pas comment fixer le prix des produits et des services. Pour devancer la concurrence dans des secteurs très saturés, les entreprises peuvent fixer le prix d’un produit ou d’un service à un niveau bien inférieur à celui d’offres similaires, dans le but d’attirer de nouveaux clients. Si cette stratégie est efficace dans certains cas, les entreprises qui finissent par fermer leurs portes sont celles qui maintiennent trop longtemps le prix d’un produit ou d’un service à un niveau trop bas. Lorsque les coûts de production, de commercialisation et de livraison dépassent les recettes générées par les nouvelles ventes, les petites entreprises n’ont guère d’autre choix que de fermer leurs portes.
La pandémie COVID-19 a créé un paysage économique difficile pour les petites entreprises, mais le gouvernement leur apporte son aide par le biais de son programme de protection des salaires, qui offre des prêts-subventions aux petites entreprises pouvant aller jusqu’à 10 millions de dollars chacun. Une deuxième tranche de financement, de 310 milliards de dollars, a été ajoutée le 24 avril 2020, après que la première tranche de 349 milliards de dollars ait été rapidement épuisée et que la loi sur la flexibilité des PPP ait modifié certaines dispositions de ce programme. Postulez avant la date limite du 30 juin 2020 si vous avez besoin d’aide.
Les petites entreprises en phase de démarrage peuvent avoir des difficultés à obtenir un financement pour mettre un nouveau produit sur le marché, financer une expansion ou payer les frais de marketing courants. Si les investisseurs providentiels, les sociétés de capital-risque et les prêts bancaires classiques font partie des sources de financement disponibles pour les petites entreprises, toutes les entreprises ne disposent pas de la source de revenus ou de la trajectoire de croissance nécessaires pour obtenir un financement important de leur part. Sans un afflux de fonds pour les grands projets ou des besoins continus en fonds de roulement, les petites entreprises sont obligées de fermer leurs portes.
Pour aider une petite entreprise à gérer les obstacles financiers courants, les propriétaires d’entreprises doivent d’abord établir un budget réaliste pour les opérations de l’entreprise et être prêts à fournir un certain capital provenant de leurs propres coffres pendant la phase de démarrage ou d’expansion. Il est impératif de rechercher et d’obtenir des options de financement auprès de multiples points de vente avant que le financement ne soit réellement nécessaire. Lorsque le moment est venu d’obtenir un financement, les propriétaires d’entreprises devraient déjà disposer de diverses sources qu’ils peuvent exploiter pour obtenir des capitaux.
67%
Le pourcentage de petites entreprises qui échouent dans les dix premières années, selon l’Administration des petites entreprises.
2. Une gestion inadéquate
Une autre raison fréquente de l’échec des petites entreprises est le manque de sens des affaires de la part de l’équipe de direction ou du propriétaire de l’entreprise. Dans certains cas, le propriétaire d’une entreprise est la seule personne de haut niveau au sein de l’entreprise, en particulier lorsqu’une entreprise en est à sa première ou deuxième année d’activité. Bien que ce propriétaire puisse avoir les compétences nécessaires pour créer et vendre un produit ou un service viable, il lui manque souvent les attributs d’un directeur solide et n’a pas le temps de superviser avec succès les autres employés. Sans une équipe de direction dédiée, un propriétaire d’entreprise risque davantage de mal gérer certains aspects de l’entreprise, qu’il s’agisse des finances, de l’embauche ou du marketing.
Les propriétaires d’entreprises intelligentes externalisent les activités qu’ils n’exécutent pas bien ou qu’ils ont peu de temps pour mener à bien. Une équipe de gestion solide est l’un des premiers éléments dont une petite entreprise a besoin pour poursuivre ses activités à long terme. Il est important que les propriétaires d’entreprises se sentent à l’aise avec le niveau de compréhension de chaque directeur concernant les opérations de l’entreprise, les employés actuels et futurs, et les produits ou services.
L’absence d’un plan d’entreprise et la réticence à adapter le plan au fur et à mesure que les défis se présentent peuvent créer des problèmes structurels pour une petite entreprise qui sont finalement insurmontables.
3. Une planification d’entreprise inefficace
Les petites entreprises négligent souvent l’importance d’une planification efficace de leurs activités avant d’ouvrir leurs portes. Un bon plan d’entreprise doit comprendre au minimum : une description claire de l’entreprise ; les besoins actuels et futurs des employés et de la direction ; les opportunités et les menaces au sein du marché au sens large ; les besoins en capitaux, y compris les prévisions de trésorerie et les différents budgets ; les initiatives de marketing ; et l’analyse de la concurrence.
Les propriétaires d’entreprises qui ne parviennent pas à répondre aux besoins de l’entreprise au moyen d’un plan bien conçu avant le début des activités créent leur entreprise pour faire face à de graves difficultés. De même, une entreprise qui ne révise pas régulièrement son plan d’entreprise initial – ou qui n’est pas prête à s’adapter aux changements du marché ou du secteur – se heurte à des obstacles potentiellement insurmontables tout au long de sa vie.
Pour éviter les pièges liés aux plans d’entreprise, les entrepreneurs doivent avoir une solide connaissance de leur secteur et de la concurrence avant de créer une entreprise. Le modèle commercial et l’infrastructure spécifiques d’une entreprise doivent être établis bien avant que les produits ou services ne soient proposés aux clients, et les flux de revenus potentiels doivent être projetés de manière réaliste bien à l’avance. La création et la tenue à jour d’un plan d’affaires sont essentielles à la gestion d’une entreprise prospère à long terme.
4. Accidents de marketing
Les propriétaires d’entreprises ne se préparent souvent pas aux besoins de marketing d’une entreprise en termes de capital requis, de portée des prospects et de projections précises des taux de conversion. Lorsque les entreprises sous-estiment le coût total des premières campagnes de marketing, il peut être difficile d’obtenir un financement ou de réorienter les capitaux d’autres départements commerciaux pour compenser le manque à gagner. Le marketing étant un aspect crucial de toute entreprise en phase de démarrage, les entreprises doivent s’assurer qu’elles ont établi des budgets réalistes pour leurs besoins actuels et futurs en matière de marketing.
De même, il est essentiel de disposer de projections réalistes en termes de portée du public cible et de taux de conversion des ventes pour assurer le succès des campagnes de marketing. Les entreprises qui ne comprennent pas ces aspects de bonnes stratégies de marketing sont plus susceptibles d’échouer que celles qui prennent le temps de créer et de mettre en œuvre des campagnes rentables et réussies.