Le libre marché est-il la même chose que le capitalisme ?
Un système capitaliste et un système de marché libre sont tous deux des environnements économiques qui reposent sur la loi de l’offre et de la demande.
Ils participent tous deux à la détermination du prix et de la production des biens et des services. D’une part, le capitalisme est axé sur la création de richesses et la propriété du capital et des facteurs de production, tandis qu’un système de marché libre est axé sur l’échange de richesses, ou de biens et de services.
Parmi les principales caractéristiques du capitalisme, citons la concurrence entre les entreprises et les propriétaires, la propriété privée et la motivation à générer des profits. Dans une société capitaliste, la production et la tarification des biens et des services sont déterminées par le marché libre, ou l’offre et la demande, mais une certaine réglementation gouvernementale peut intervenir. D’autre part, un propriétaire privé dans un système capitaliste peut avoir un monopole sur le marché et empêcher la libre concurrence.
Un système de marché libre est un système économique basé uniquement sur la demande et l’offre, et il n’y a que peu ou pas de réglementation gouvernementale. Dans un système de marché libre, un acheteur et un vendeur effectuent des transactions librement et uniquement lorsqu’ils s’entendent volontairement sur le prix d’un bien ou d’un service.
Supposons par exemple qu’un vendeur veuille vendre un jouet pour 5 $ et qu’un acheteur veuille acheter ce jouet pour 3 $. Une transaction aura lieu lorsque l’acheteur et le vendeur s’entendront sur un prix. Parce qu’un système de marché libre est basé uniquement sur l’offre et la demande, il conduit à une libre concurrence dans l’économie, sans aucune intervention de forces extérieures.
Histoire du capitalisme de marché libre
Le capitalisme est né à la suite du féodalisme, qui a eu lieu pendant l’Europe médiévale. Le féodalisme est un système européen où le service militaire est échangé contre des terres. C’était le principal système économique en Europe aux XVIe et XVIIe siècles.
Puis vint la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, qui fut fondée en 1602. C’était la première société publique et elle a marqué un tournant vers le capitalisme. Parmi les principaux économistes qui ont développé des théories sur le capitalisme, on peut citer Adam Smith et Karl Marx.
Adam Smith théorise que le capitalisme fait partie du comportement humain naturel qui est aligné dans les échanges et le commerce. Le marxisme dit que le capitalisme est un système inhabituel qui pourrait être remplacé par un système supérieur. Marx pense que le capitalisme est essentiellement constitué de personnes puissantes qui prennent le contrôle.
Exemples de marché libre
Les marchés libres sont tout autour de nous, relativement parlant. Chaque pays a des aspects de libre marché, bien qu’il n’y ait pas de marché libre parfait. Beaucoup considèrent les États-Unis comme un pays très capitaliste. Cependant, selon le classement 2020 de la Heritage Foundation, les États-Unis ne sont que « majoritairement libres », ce qui les place au 17e rang.
Cependant, quelques pays sont considérés comme ayant une économie « libre », notamment Singapour, qui s’est classée en 2010 à la première place des économies les plus libres du monde. Singapour a un gouvernement qui est favorable aux entreprises et des règles bancaires laxistes.
À l’autre bout du spectre, il y a des pays qui sont considérés comme « réprimés ». Ces pays n’ont pratiquement aucune liberté économique. Le pays le plus réprimé selon le classement 2020 est la Corée du Nord (180e), le Venezuela (179e) et Cuba (178e) étant également en bas du classement.
La Géorgie, petit pays d’Eurasie, a fait de grands progrès au fil des ans pour devenir un marché plus libre. Le pays, qui faisait auparavant partie de l’Union soviétique, s’est concentré sur les taux d’imposition forfaitaires et la privatisation. Le pays se classe au 12e rang en matière de libertés économiques, avec un score global de 77,1. En 1998, son score était de 52,5 et de 69,8 en 2008.
La parfaite économie de marché
Le pays le plus proche d’un marché libre est Hong Kong, qui a été classé première ou deuxième économie la plus « libre » depuis plus de deux décennies par la Heritage Foundation. Bien qu’aucun pays ne soit à 100 % non réglementé, Hong Kong en est le plus proche.
Hong Kong a une faible participation du gouvernement et presque aucun droit de douane. Les habitants y vivent longtemps et voient leurs salaires augmenter régulièrement. Leur produit intérieur brut (PIB) par habitant est l’un des plus élevés au monde, ce qui contribue à propager les libertés économiques. Hong Kong a également un accès important au commerce mondial et aux droits de propriété.
La carte ci-dessous montre les pays les plus économiquement libres, à partir de 2019, selon la Heritage Foundation.