Qu’est-ce qu’un « First Mover » ?
Un « first mover » est un service ou un produit qui acquiert un avantage concurrentiel en étant le premier à commercialiser un produit ou un service. Être le premier permet généralement à une entreprise d’établir une forte reconnaissance de sa marque et de fidéliser sa clientèle avant que ses concurrents n’entrent dans l’arène. Parmi les autres avantages, on peut citer le temps supplémentaire nécessaire pour perfectionner son produit ou service et la fixation du prix du marché pour le nouvel article.
Les pionniers d’une industrie sont presque toujours suivis par des concurrents qui tentent de capitaliser sur le succès du pionnier et de gagner des parts de marché. Le plus souvent, le premier arrivé a établi une part de marché suffisante et une base de clientèle suffisamment solide pour conserver la majorité du marché.
Points clés à retenir
- Un « first mover » est une entreprise qui acquiert un avantage concurrentiel en étant la première à mettre sur le marché un nouveau produit ou service.
- Les premiers arrivants établissent généralement une forte reconnaissance de la marque et la fidélité des clients.
- Les avantages des premiers arrivants comprennent le temps nécessaire pour développer des économies d’échelle et des moyens rentables de produire ou de livrer un produit.
- Parmi les inconvénients, il y a le risque que les produits soient copiés ou améliorés par la concurrence.
- Amazon et eBay sont des exemples d’entreprises qui bénéficient du statut de pionnier.
Exemples d’entreprises pionnières
Parmi les entreprises ayant l’avantage d’être les premières à s’implanter, citons les innovateurs, Amazon (NASDAQ : AMZN) et eBay (NASDAQ : EBAY). Amazon a créé la première librairie en ligne, qui a connu un immense succès. Au moment où d’autres détaillants ont établi une librairie en ligne, Amazon avait obtenu une reconnaissance significative de sa marque et a utilisé son avantage de premier arrivant pour commercialiser une gamme de produits supplémentaires sans rapport avec la librairie. Selon le classement de Forbes« The World’s Most Innovative Companies » 2019, Amazon occupe la deuxième place. Elle a un chiffre d’affaires annuel de 280 milliards de dollars et, jusqu’à la fin de 2019, a connu un taux de croissance annuel de 20 % de ses ventes.
eBay a construit le premier site d’enchères en ligne significatif en 1995 et continue d’être un site d’achat populaire dans le monde entier. Il est classé 43e sur la liste Forbes des entreprises innovantes. La société génère un chiffre d’affaires annuel de 287 milliards de dollars, avec un taux de croissance annuel des ventes de 2,8 %.
Avantages des premiers arrivants
Être le premier à développer et à commercialiser un produit présente de nombreux avantages de premier ordre qui renforcent la position d’une entreprise sur le marché. Par exemple, un pionnier obtient souvent des accords d’exclusivité avec des fournisseurs, établit des normes industrielles et développe des relations solides avec les détaillants. Parmi les autres avantages, on peut citer
- Lareconnaissance de la marque est le principal avantage du premier arrivé. Non seulement elle fidélise les clients existants, mais elle attire également de nouveaux clients vers le produit d’une entreprise, même après l’entrée d’autres entreprises sur le marché. La reconnaissance de la marque permet également aux entreprises de diversifier leurs offres et leurs services. Parmi les exemples de reconnaissance de la marque dominante d’un premier arrivé, on peut citer le colosse des boissons gazeuses Coca-Cola (NYSE : KO), le géant des additifs automobiles STP (NYSE : ENR) et le titan des céréales en boîte Kellogg (NYSE : K).
- Leséconomies d’échelle, en particulier celles qui concernent la fabrication ou les produits basés sur la technologie, constituent un avantage massif pour les pionniers. Le premier arrivé dans une industrie a une courbe d’apprentissage plus longue, ce qui lui permet souvent de mettre en place un moyen plus rentable de produire ou de livrer un produit avant d’entrer en concurrence avec d’autres entreprises.
- Laconversion des coûts permet à un pionnier de se constituer une solide base commerciale. Une fois qu’un client a acheté le produit du premier venu, le passage à un produit concurrent peut être d’un coût prohibitif. Par exemple, une entreprise utilisant le système d’exploitation Windows ne passerait probablement pas à un autre système d’exploitation, en raison des coûts liés à la reconversion des employés, entre autres.
Inconvénients des premiers arrivés
Malgré les nombreux avantages liés au fait d’être un premier arrivé, il y a aussi des inconvénients. Par exemple, d’autres entreprises peuvent copier et améliorer les produits d’un premier arrivant, ce qui leur permet de s’approprier la part de marché de ce dernier.
La reproduction d’un produit coûte environ 60 à 75 % moins cher que la création d’un nouveau produit.
De plus, dans la course à la commercialisation, une entreprise peut souvent renoncer à des caractéristiques clés du produit pour en accélérer la production. Si le marché réagit de manière défavorable, les entrants ultérieurs pourraient alors tirer profit de l’échec du premier à fabriquer un produit qui correspond aux intérêts des consommateurs ; et le coût de la création par rapport au coût de l’imitation est nettement disproportionné.