Qu’est-ce que la spéculation ?
Dans le monde de la finance, la spéculation, ou le commerce spéculatif, se réfère à l’acte d’effectuer une transaction financière qui présente un risque substantiel de perte de valeur mais qui comporte également l’attente d’un gain significatif ou d’une autre valeur importante. Dans le cas de la spéculation, le risque de perte est plus que compensé par la possibilité d’un gain substantiel ou d’une autre contrepartie.
Un investisseur qui achète un investissement spéculatif est probablement concentré sur les fluctuations de prix. Bien que le risque associé à l’investissement soit élevé, l’investisseur est généralement plus soucieux de générer un profit basé sur les variations de la valeur du marché pour cet investissement que sur un investissement à long terme. Lorsque l’investissement spéculatif implique l’achat d’une devise étrangère, on parle de spéculation sur les devises. Dans ce scénario, un investisseur achète une devise dans le but de la vendre plus tard à un taux plus élevé, par opposition à un investisseur qui achète une devise pour payer une importation ou pour financer un investissement étranger.
Sans la perspective de gains substantiels, il y aurait peu de motivation à se lancer dans la spéculation. Il peut parfois être difficile de distinguer la spéculation du simple investissement, ce qui oblige l’acteur du marché à se demander si la spéculation ou l’investissement dépend de facteurs qui mesurent la nature de l’actif, la durée prévue de la période de détention et/ou le montant de l’effet de levier appliqué à l’exposition.
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Comment fonctionne la spéculation ?
Par exemple, l’immobilier peut brouiller la frontière entre investissement et spéculation lorsqu’on achète une propriété dans l’intention de la louer. Alors que cela serait considéré comme un investissement, l’achat de plusieurs copropriétés avec des acomptes minimes dans le but de les revendre rapidement avec un bénéfice serait sans aucun doute considéré comme de la spéculation.
Les spéculateurs peuvent apporter de la liquidité au marché et réduire l’écart entre les cours acheteur et vendeur, permettant ainsi aux producteurs de se couvrir efficacement contre le risque de prix. La vente à découvert spéculative peut également permettre de contenir la hausse effrénée et d’empêcher la formation de bulles de prix des actifs en misant sur des résultats positifs.
Les fonds communs de placement et les fonds spéculatifs se livrent souvent à la spéculation sur les marchés des changes ainsi que sur les marchés obligataires et boursiers.
Points clés à retenir
- La spéculation désigne l’acte de réaliser une transaction financière qui présente un risque important de perte de valeur mais qui permet également d’espérer un gain important
- Sans la perspective de gains substantiels, il y aurait peu de motivation à se lancer dans la spéculation.
- Il convient d’examiner si la spéculation dépend de la nature de l’actif, de la durée prévue de la période de détention et/ou du montant de l’effet de levier appliqué.
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Spéculation
La spéculation et le marché du Forex
Les marchés du Forex réalisent le volume total et la valeur en dollars les plus élevés au monde, avec un volume estimé à 5 000 milliards de dollars par jour qui changent de mains entre acheteurs et vendeurs. Ce marché se négocie dans le monde entier 24 heures sur 24, et les positions peuvent être prises et inversées en quelques secondes, grâce à des plateformes de négociation électroniques à grande vitesse.
Les transactions comportent généralement des opérations au comptant pour acheter et vendre des paires de devises, telles que l’EUR/USD (Euro-Dollar US), pour livraison par le biais d’options ou d’un simple échange. Ce marché est dominé par les gestionnaires d’actifs et les fonds spéculatifs dont les portefeuilles représentent plusieurs milliards de dollars. La spéculation sur le marché des changes peut être difficile à différencier des pratiques de couverture typiques, qui se produisent lorsqu’une entreprise ou une institution financière achète ou vend une devise pour se couvrir contre les mouvements du marché.
Par exemple, une vente de devises étrangères liée à l’achat d’une obligation peut être considérée comme une couverture de la valeur de l’obligation ou comme une spéculation courante. Ces relations peuvent devenir compliquées à définir si la position en devises est achetée et vendue plusieurs fois alors que le fonds possède l’obligation sous-jacente.
La spéculation et le marché des obligations
Le marché mondial des obligations est évalué à plus de 100 000 milliards de dollars, dont environ 40 000 milliards sont basés aux États-Unis, et ces actifs peuvent comprendre des dettes émises par des gouvernements et des sociétés multinationales. Les prix des actifs peuvent fluctuer considérablement et sont fortement influencés par les mouvements des taux d’intérêt ainsi que par les incertitudes politiques et économiques. Le plus grand marché mondial unique négocie des bons du Trésor américain, dont les prix sont souvent déterminés par la spéculation courante.