Article 50 Définition

Qu’est-ce que l’article 50 ?

L’article 50 est une clause du traité de Lisbonne de l’Union européenne (UE) qui décrit les mesures à prendre par un pays souhaitant quitter volontairement l’Union. L’invocation de l’article 50 donne le coup d’envoi du processus de sortie officiel et permet aux pays de déclarer officiellement leur intention de quitter l’UE. Le Royaume-Uni a été le premier pays à invoquer l’article 50 après qu’une majorité d’électeurs britanniques aient choisi de quitter l’Union en 2016.

Points clés à retenir

• L’article 50 est une clause du traité de Lisbonne de l’Union européenne qui précise comment un pays peut quitter volontairement l’Union.
• L’article stipule ce qui suit « Tout État membre peut décider de se retirer de l’Union conformément à ses propres règles constitutionnelles ».
• L’article a fait l’objet de discussions sérieuses lors de la crise de la dette souveraine européenne de 2010 à 2014, lorsque l’économie grecque semblait en difficulté.
• Le Royaume-Uni est devenu le premier pays à invoquer l’article 50 après qu’une majorité d’électeurs ait choisi de quitter l’Union.

Comment fonctionne l’article 50

L’article 50 fait partie du traité de Lisbonne, qui a été signé et ratifié par les 27 États membres de l’Union européenne en 2007 et est entré en vigueur en 2009. L’article décrit comment une nation membre peut quitter l’UE volontairement. Comme indiqué ci-dessus, l’article stipule ce qui suit : « Tout État membre peut décider de se retirer de l’Union conformément à ses propres exigences constitutionnelles ».

Selon le texte de l’article :

1. Tout État membre peut décider de se retirer de l’Union conformément à ses propres règles constitutionnelles.
2. L’État membre qui décide de se retirer notifie son intention au Conseil européen. À la lumière des orientations fournies par le Conseil européen, l’Union négocie et conclut avec cet État un accord fixant les modalités de son retrait, en tenant compte du cadre de ses relations futures avec l’Union. Cet accord est négocié conformément à l’article 218, paragraphe 3, du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne. Il est conclu au nom de l’Union par le Conseil, statuant à la majorité qualifiée, après approbation du Parlement européen.
3. Les traités cessent de s’appliquer à l’État en question à compter de la date d’entrée en vigueur de l’accord de retrait ou, à défaut, deux ans après la notification visée au paragraphe 2, à moins que le Conseil européen, en accord avec l’État membre concerné, ne décide à l’unanimité de proroger ce délai.
4. Aux fins des paragraphes 2 et 3, le membre du Conseil européen ou du Conseil représentant l’État membre qui procède au retrait ne participe pas aux délibérations du Conseil européen ou du Conseil ni aux décisions qui le concernent.
   La majorité qualifiée est définie conformément à l’article 238, paragraphe 3, point b)
   , du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne.
5. Si un État qui s’est retiré de l’Union demande à y adhérer à nouveau, sa demande est soumise à la procédure visée à l’article 49.

L’Algérie a quitté la Communauté économique européenne après avoir obtenu son indépendance de la France en 1962, tandis que le Groenland l’a quittée par un traité spécial en 1985.

Considérations particulières

L’article 50 est devenu un sujet de discussion sérieux pendant la crise de la dette souveraine européenne de 2010 à 2014, lorsque l’économie de la Grèce a semblé échapper à tout contrôle. Dans une tentative de sauver l’euro et peut-être l’UE de l’effondrement, les dirigeants ont envisagé d’expulser la Grèce de la zone euro.

Le problème qu’ils ont rencontré avec l’article 50 était qu’il n’y avait pas de directives claires pour pousser un État membre à sortir contre sa volonté. Il n’était pas non plus nécessaire de retirer la Grèce de l’UE – juste de la zone euro. La Grèce a finalement pu conclure des accords avec ses créanciers de l’UE.

Origines de l’article 50

L’Union européenne a débuté en 1957 sous le nom de Communauté économique européenne, qui a été créée pour favoriser l’interdépendance économique entre ses membres au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Le bloc initial comprenait six pays européens : les Pays-Bas, la France, la Belgique, l’Allemagne de l’Ouest, le Luxembourg et l’Italie. Ils ont été rejoints par le Royaume-Uni, le Danemark et l’Irlande en 1973. L’UE a été officiellement créée par le traité de Maastricht en 1992, et en 1995, le bloc s’est élargi à 15 membres couvrant l’ensemble de l’Europe occidentale. De 2004 à 2007, l’UE a connu la plus grande expansion de son histoire en accueillant 12 nouveaux membres, dont d’anciens États communistes.

Le traité de Lisbonne a été rédigé « en vue de renforcer l’efficacité et la légitimité démocratique de l’Union et d’améliorer la cohérence de son action ». Le traité a été signé et ratifié par les 27 États membres en 2007 et est entré en vigueur en 2009. Le traité est divisé en deux parties : le traité sur l’Union européenne (TUE) et le traité sur le fonctionnement de l’Union européenne (TFUE). Il compte 358 articles au total, dont l’article 50.

L’auteur de la disposition ne l’a pas jugée nécessaire à l’origine. « Si vous arrêtiez de payer les factures et que vous ne vous présentiez plus aux réunions, vos amis remarqueraient en temps voulu que vous semblez être parti », a déclaré le pair écossais Lord Kerr of Kinlochard à la BBC en novembre 2016. Il a estimé que l’article 50 pourrait être utile en cas de coup d’État, ce qui conduirait l’UE à suspendre l’adhésion du pays concerné : « Je pensais qu’à ce moment-là, le dictateur en question pourrait être tellement contrarié qu’il dirait ‘bon, je m’en vais’ et qu’il serait bon d’avoir une procédure lui permettant de partir ».

Exemple de l’article 50

Le Royaume-Uni a quitté l’UE le 31 janvier 2020 et a été le premier pays à invoquer l’article 50 pour ce faire. Cette décision a été prise après qu’une majorité de citoyens britanniques aient voté pour quitter l’Union et poursuivre Brexit lors d’un référendum le 23 juin 2016, ce qui a conduit la première ministre britannique Theresa May à invoquer l’article le 29 mars 2017.

Le processus a été entravé par des délais et des prolongations, des négociations et des obstacles mis en avant par les dirigeants britanniques et européens. Les tentatives d’accord du mois de mai ont été rejetées par le Parlement. Les négociations ont été reprises par Boris Johnson, qui est devenu premier ministre après la démission de May.

Le pays a entamé une période de transition de 11 mois immédiatement après son départ du bloc. Maintenant que le pays a quitté l’Union, il ne fait plus partie de la structure politique de l’UE, de sorte qu’il n’y a plus de fonctionnaires britanniques au Parlement européen. Mais il reste des détails à régler avant que le pays ne se sépare complètement de l’Union, notamment

• Questions relatives aux pensions
• Comment les deux parties géreraient la coopération en matière de sécurité et de répression
• Autres règlements

Pour beaucoup, la question de la migration des ressortissants de l’UE vers le Royaume-Uni et inversement est une grande source d’inquiétude. On estime à trois millions le nombre de ressortissants de l’UE qui vivent, travaillent et étudient au Royaume-Uni, tandis que deux millions de ressortissants britanniques font de même dans le reste de l’UE. Les ressortissants britanniques seront toujours autorisés à circuler librement entre le Royaume-Uni et l’UE pendant la période de transition, mais devront demander un statut spécial d’ici juin 2021 pour pouvoir rester dans le pays.

Ensuite, il y a la question du commerce. Dans le cadre de la période de transition, le Royaume-Uni fait toujours partie du marché unique de l’UE et de son union douanière, mais doit finalement en sortir. Les deux parties doivent négocier un accord commercial – ce sur quoi le Royaume-Uni compte pour faire entrer ses produits dans l’UE. Les négociations entre le Royaume-Uni et l’UE pourraient commencer en mars.

La date limite pour prolonger la période de transition de 11 mois est fixée à la fin du mois de juin 2020. Si les deux parties ne parviennent pas à un accord fin décembre 2020, elles ont deux options : le Royaume-Uni doit soit entamer une nouvelle relation avec l’UE, soit mettre fin à sa transition sans accord en janvier 2021.

La seule façon pour le Royaume-Uni de redevenir membre de l’UE serait de présenter une nouvelle demande.