L’objectif du ministère américain du logement et du développement urbain (HUD) est de fournir une aide au logement et au développement communautaire et de veiller à ce que chacun ait accès à un logement « juste et équitable ». Pour atteindre ces objectifs, il gère ou participe à de nombreux programmes destinés à soutenir l’accession à la propriété, à augmenter le nombre de logements locatifs sûrs et abordables, à réduire le nombre de sans-abri et à lutter contre la discrimination en matière de logement. Cet article donne un aperçu général de ce que fait le HUD et de la façon dont il a réussi ou échoué à atteindre ses objectifs au fil des ans.
Points clés à retenir
- Le ministère américain du logement et du développement urbain, ou HUD, est une agence gouvernementale au niveau du cabinet.
- L’agence est dirigée par un secrétaire, qui est nommé par le président, approuvé par le Sénat et qui occupe généralement ce poste jusqu’à l’arrivée au pouvoir d’une nouvelle administration.
- L’objectif du HUD est de veiller à ce que les communautés disposent de suffisamment de logements et de toute autre aide au développement dont elles pourraient avoir besoin.
- Le HUD gère ou aide à gérer des programmes qui encouragent l’accession à la propriété et la location, ainsi que la réduction du nombre de sans-abri et de la discrimination en matière de logement.
Qui dirige le HUD ?
Le HUD a été créé en 1965. Il s’agit d’une agence gouvernementale au niveau du cabinet, ce qui signifie que le chef de l’agence, appelé secrétaire, est nommé par le président et approuvé par un vote à la majorité simple au Sénat, puis occupe ce poste jusqu’à l’entrée en fonction d’un nouveau président. En cas de catastrophe majeure, le secrétaire du HUD est le 11e à succéder au président, après les hauts responsables du cabinet tels que le secrétaire d’État et le secrétaire au Trésor. Le POTUS est le patron du secrétaire du HUD.
Le prédécesseur du HUD était l’Agence de financement du logement et de l’habitat, créée en 1947. L’implication du gouvernement fédéral dans le logement remonte cependant à bien plus longtemps que la création de ces deux agences. En 1918, par exemple, le gouvernement a financé la construction de logements pour les travailleurs des industries contribuant aux efforts de la Première Guerre mondiale.
Que fait l’Agence ?
Le HUD a pour mandat de superviser divers programmes fédéraux de logement au nom de la promotion d’un logement juste et équitable. Selon le plan stratégique du HUD pour l’année fiscale 2018-2022, la mission du département est de « créer des communautés fortes, durables, inclusives et des logements abordables de qualité pour tous ». L’agence précise en outre son objectif « de fournir des logements sûrs, décents et abordables au peuple américain tout en étant de bons gestionnaires de l’argent des contribuables ». Le premier objectif global du HUD est de « faire progresser les opportunités économiques pour les résidents assistés par le HUD, en créant un environnement où ils peuvent accéder à des logements abordables et atteindre l’autosuffisance et la stabilité financière ».
Le HUD s’emploie à renforcer le marché du logement aux États-Unis, à s’assurer qu’il y a suffisamment de logements locatifs de qualité et abordables, à améliorer la qualité de vie des gens en améliorant leur logement et à renforcer les communautés.
Le HUD supervise également l’Administration fédérale du logement (FHA), que le Congrès a créée en 1934. La FHA est principalement connue pour son programme d’assurance hypothécaire, qui permet aux acheteurs d’obtenir un prêt immobilier de la FHA lorsqu’ils ne peuvent pas prétendre à un prêt hypothécaire classique en raison d’une faible cote de crédit, d’un faible acompte ou d’antécédents de faillite ou de saisie. (L14)
Le HUD supervise plusieurs programmes et règles dont vous avez peut-être entendu parler. La loi sur le logement équitable, adoptée en 1968, régit la majeure partie du marché du logement et interdit toute discrimination fondée sur la race, la couleur, l’origine nationale, la religion, le sexe, le statut familial ou le handicap lors de la location ou de la vente d’un logement ou lorsqu’un acheteur fait une demande de prêt hypothécaire. (L10) Le programme Community Development Block Grant accorde des subventions aux quartiers qui acceptent d’utiliser les fonds de manière à ce qu’ils profitent principalement aux résidents à revenus faibles et modérés, à ce qu’ils préviennent ou éliminent les bidonvilles ou le fléau, ou à ce qu’ils s’attaquent aux problèmes communautaires urgents, tels que la reprise après une catastrophe naturelle, qui menacent la santé et le bien-être des résidents. (L15)
Il existe également le programme de bons de logement, communément appelé Section 8, qui aide les familles à très faibles revenus, les personnes âgées et les personnes handicapées à payer un logement locatif qui respecte ou dépasse les normes minimales de santé et de sécurité. (L9) Il n’est pas nécessaire que les logements soient situés dans des projets de logements subventionnés, et les agences locales de logement public sont chargées de distribuer les bons. (L9)
44,1 milliards de dollars
Le budget 2020 du département du logement et du développement urbain (HUD). Le budget proposé pour 2021 est de 47,9 milliards de dollars.
Comment le HUD aide les communautés
Le HUD affirme avoir réduit le nombre de vétérans sans abri de 24 % depuis 2010, aidé 3,9 millions de familles à acheter des maisons au cours des cinq dernières années et aidé plus de 450 000 familles à éviter la saisie en 2013. En 2019, le HUD affirme avoir servi plus de 990 000 acheteurs de maisons individuelles grâce aux programmes de prêts hypothécaires assurés par la FHA, supervisé la production ou la préservation de plus de 2,6 millions d’unités locatives multifamiliales et fourni plus de 4,3 milliards de dollars d’assurance aux hôpitaux et aux établissements de soins résidentiels.
Le HUD a également élaboré un certain nombre d’études de cas pour mettre en évidence les programmes qu’il considère comme des réussites.
À Portland, dans l’Oregon, le HUD a contribué à hauteur de 3,3 millions de dollars au financement de Bud Clark Commons, un immeuble de huit étages certifié LEED Platine qui fournit des logements de transition et permanents aux sans-abri. Le complexe abrite également des services de gestion de cas pour aider les sans-abri à surmonter des problèmes tels que la maladie mentale, les dépendances chimiques et le chômage. Depuis son ouverture en 2011, le commons a servi plus de 7 000 personnes sans abri, a mis 3 600 personnes en contact avec les services sociaux et en a placé 350 dans un logement permanent. L’essentiel du financement du développement provient de l’augmentation des impôts et des crédits d’impôts pour les personnes à faibles revenus de la ville de Portland, mais le financement du HUD a comblé les lacunes.
Le HUD a également aidé à financer un programme de revitalisation d’Anchorage, en Alaska, lancé en 2004 dans un vieux quartier appelé Mountain View. Le HUD a fourni 1,7 million de dollars en garanties de prêts et 1,5 million de dollars en subventions de développement économique pour le Mountain View Service Center, dans le cadre d’un projet de restauration d’un corridor commercial. La population du quartier a augmenté et le roulement des résidents a diminué au cours des dix années qui se sont écoulées depuis le début du projet. Le revenu médian des ménages a augmenté d’environ 33 % et le taux de diplômes d’études secondaires s’est amélioré.
Une troisième réussite vient d’El Paso, au Texas, où environ 11 millions de dollars sur les 14 millions utilisés pour créer un ensemble de 73 logements abordables pour les personnes âgées à très faible revenu proviennent du HUD. La communauté verte de Paisano se targue d’une consommation énergétique nette nulle, d’une certification LEED Platine et de coûts énergétiques mensuels moyens de 18,30 dollars par appartement et de 21,11 dollars par maison de ville, malgré le climat désertique d’El Paso, où les sommets de l’été se situent au milieu des années 90 et les creux de l’hiver dans les années 30.
Critiques du HUD
Une des principales critiques du HUD provient des organisations et des individus qui soutiennent un gouvernement limité. Ils affirment que les programmes gouvernementaux ne fonctionnent souvent pas comme prévu (L5) et qu’il est préférable de laisser les activités du HUD aux gouvernements locaux et au secteur privé. Ils critiquent également le nombre de ressources des contribuables que le HUD utilise, notamment un récent rapport du Cato Institute, un organisme de recherche sur les politiques publiques axé sur le marché libre et le gouvernement limité, basé à Washington, D.C.
En plus des critiques générales à l’encontre de l’agence, il y a aussi des critiques à l’encontre des programmes individuels du HUD. Dans certains endroits, les bons de la section 8 sont tellement demandés qu’il y a de longues listes d’attente ; les listes d’attente peuvent même être fermées dans les zones où la demande est très forte. Et si le programme permet aux participants de louer n’importe quel logement disponible, dans la pratique, leurs choix sont souvent très limités et les options ne sont pas souhaitables. Les critiques ajoutent que les bons de l’article 8 ont tendance à concentrer les familles à faibles revenus dans des quartiers pauvres. En outre, comme le HUD fixe parfois la valeur de ses bons à un niveau trop bas pour les conditions du marché local du logement, peu de propriétaires sont prêts à accepter les bons. Certains de ceux qui le font abusent du système. Le programme impose également des inspections annuelles de sécurité du logement aux propriétaires qui louent à des locataires de la section 8 et a la réputation de payer les propriétaires avec plusieurs mois de retard.
Selon le Cato Institute, le HUD a également accordé des subventions qui ont fait l’objet d’abus, a accordé des subventions inutiles à des promoteurs aux frais du contribuable et a connu un certain nombre d’incidents impliquant une mauvaise gestion, des manipulations politiques, de la corruption et de la fraude. Le Cato Institute affirme également que la pression exercée par le HUD sur Fannie Mae et Freddie Mac pour faciliter les prêts aux emprunteurs à risque a contribué à la récente crise du logement.
Comme tous les ministères, le HUD a des partisans qui pensent que ses ressources sont bien dépensées et ses programmes efficaces, et il a des détracteurs qui pensent que ses ressources sont mal allouées et que ses programmes sont au mieux inutiles et au pire nuisibles. Il existe des exemples concrets de personnes qui ont été aidées et de personnes qui ont été lésées par ses règles et ses programmes. En fin de compte, il est difficile d’attribuer la responsabilité ou les éloges à une seule entité alors que tant de facteurs affectent le logement aux États-Unis.