Les élections présidentielles sont une entreprise coûteuse. À première vue, il ne semble pas que se tenir sur une scène pour dire aux gens pourquoi ils devraient voter pour vous serait coûteux. Cependant, les coûts liés à la diffusion du nom d’un candidat à l’échelle nationale pour que tous puissent se familiariser avec lui peuvent être assez élevés.
Le personnel, les tarifs aériens et la publicité, y compris les annonces à la radio et à la télévision, peuvent faire monter en flèche les coûts d’une campagne. Presque toutes les élections présidentielles ont coûté plus cher que les précédentes, mais le rythme des dépenses s’est accéléré au XXIe siècle.
Points clés à retenir
- Le coût de la campagne pour être élu président n’a cessé d’augmenter au cours des 100 dernières années.
- Entre 2000 et 2012, les dépenses de campagne des candidats ont plus que quadruplé.
- Pour la campagne de 2020, le président Donald Trump et Joe Biden ont dépensé ensemble 1,3 milliard de dollars.
- En incluant tous les candidats en 2016, l’élection a coûté au total 2,4 milliards de dollars.
Comprendre la croissance des dépenses de campagne
Même en tenant compte de l’inflation ou de la hausse des prix, la somme d’argent nécessaire pour devenir président a été multipliée par plus de 250, d’Abraham Lincoln à Donald Trump.
Entre 2000 et 2012, le montant dépensé par la campagne du candidat gagnant a presque quadruplé, et les dépenses du Comité d’action politique (PAC) ont explosé de la même manière. Les dépenses des partis nationaux ont augmenté de manière plus raisonnable, bien que le Comité national républicain (RNC) et le Comité national démocratique (DNC) dépensent toujours beaucoup plus pour élire des candidats qu’il y a 15 ans.
Dépenses électorales
En 1992, les campagnes combinées de George H. W. Bush, Bill Clinton et Ross Perot ont dépensé 195,6 millions de dollars (360 millions en dollars indexés). Pour l’élection de 2000, la course la plus serrée de l’histoire moderne, ni George W. Bush, le vainqueur, ni Al Gore, qui a perdu au milieu d’un marasme de controverses en Floride, n’ont dépensé plus de 200 millions de dollars.
Pour gagner les élections de 2004, George W. Bush a dépensé 345 millions de dollars, ce qui a été la campagne la plus coûteuse de l’histoire à l’époque. Le record n’a pas duré longtemps : En 2008, selon le Center for Responsive Politics, le montant total dépensé par et pour Barack Obama s’est élevé à 730 millions de dollars, dépassant de loin le candidat républicain John McCain, qui n’a dépensé que 333 millions de dollars, soit plus du double de la somme dépensée par Bush.
À peine quatre ans plus tard, pour l’élection de 2012, le président Obama a dépensé 722,4 millions de dollars pour être réélu. Le DNC a ajouté 292,2 millions de dollars supplémentaires, tandis que le PAC a dépensé 131,7 millions de dollars en son nom, ce qui fait que le total dépensé pour réélire le président s’élève à 1,14 milliard de dollars. L’ancien gouverneur du Massachusetts Mitt Romney, dans un effort vain, a dépensé 449,5 millions de dollars pour sa candidature à la Maison Blanche, avec 386,1 millions de dollars supplémentaires provenant du RNC et 418,6 millions de dollars des PAC, ce qui porte le total à 1,254 milliard de dollars.
Habituellement, le candidat qui dépense le plus d’argent gagne. Cependant, cela ne s’est pas avéré vrai lors des élections de 2016, lorsque la candidate démocrate Hilary Clinton, deuxième, a dépensé 768 millions de dollars, soit près de deux fois plus que le candidat républicain Donald Trump, qui a finalement remporté les élections et qui a dépensé 450 millions de dollars.
L’élection de 2016
À l’époque, de nombreuses estimations pour l’élection présidentielle de 2016 disaient qu’elle coûterait au moins 3 milliards de dollars ; certaines avançaient même le chiffre de 10 milliards de dollars. À 2,4 milliards de dollars, ce chiffre était un peu en deçà de la réalité, mais il n’en restait pas moins stupéfiant.
Parmi les deux nominés, la campagne d’Hillary Clinton a dépensé un total de 768,5 millions de dollars, soit bien plus que les 440 millions de dollars dépensés par la campagne de Donald Trump, selon le Center for Responsive Politics.
Ce total de 2,4 milliards de dollars est en fait inférieur à celui de l’élection de 2012 (2,6 milliards de dollars), bien qu’il ne tienne pas compte de la valeur de la couverture médiatique « gagnée » (c’est-à-dire libre) dont les candidats (surtout Trump) ont bénéficié. Les documents de la Commission électorale fédérale montrent que M. Trump a personnellement contribué à sa campagne à hauteur de 66 millions de dollars, tandis que Mme Clinton a versé 1,4 million de dollars de son propre argent.
1 milliard de dollars
Le montant que la campagne de réélection de Trump a fixé comme objectif de collecte de fonds pour les élections de 2020.
L’élection de 2020
Donald Trump a annoncé sa candidature à la réélection dès son entrée en fonction il y a quatre ans et a récolté un total de 595,6 millions de dollars. Ce montant comprend les dons à son comité de campagne officiel et à des groupes extérieurs comme les super PAC à candidat unique et les PAC hybrides ou les Carey Committees. Parmi les principaux donateurs figurent America First Action et Preserve America PAC.
Les 595,6 millions de dollars recueillis n’ont pas atteint le milliard de dollars que M. Trump souhaitait réunir pour sa campagne. M. Trump a utilisé la majeure partie de l’argent collecté pour sa campagne électorale, en dépensant 574,9 millions de dollars.
Joe Biden, quant à lui, a récolté beaucoup plus d’argent que Trump avec 937,7 millions de dollars de fonds de campagne. Ce montant comprend également les dons à son comité de campagne officiel et à des groupes extérieurs comme les super PAC à candidat unique et les PAC hybrides. Parmi les principaux donateurs, on peut citer Priorities USA Action et Future Forward USA.
Biden a dépensé beaucoup plus pour sa campagne que Trump, à 775,629 millions de dollars. Cependant, il disposait encore de 162 millions de dollars en liquide le jour du scrutin.
Au total, Biden et Trump ont dépensé ensemble 1,3 milliard de dollars.
Outre l’inflation, qu’est-ce qui a contribué au coût toujours croissant de la course à la présidence ? C’est le sentiment que plus un candidat dépense pour sa campagne électorale, plus il a de chances de gagner. Le nom et le visage d’un candidat se retrouvent devant un plus grand nombre de personnes et, au final, celui que les gens voient le plus est celui pour lequel ils votent. Bien que l’élection de Trump-Clinton ait été un cas différent, c’est généralement le plus grand dépensier qui finit par gagner.
Donc, si vous avez l’intention de vous présenter à la Maison Blanche, vous devez commencer à économiser dès maintenant.