DoorDash a fait beaucoup de chemin pour que les étudiants de Stanford soient bien nourris. Selon le Wall Street Journal, la start-up de livraison de nourriture est actuellement en train de réunir environ 500 millions de dollars de financement, ce qui lui donne une valeur de plus de 6 milliards de dollars.
L’histoire de l’entreprise basée à San Francisco remonte à l’automne 2012 dans un petit magasin de macarons à Palo Alto, en Californie. Dans un article de blog, les quatre fondateurs de DoorDash ont déclaré qu’ils travaillaient sur une technologie de construction pour les propriétaires de petites entreprises et qu’ils cherchaient à obtenir des commentaires sur une application qu’ils avaient développée lorsqu’ils ont vécu leur « moment ampoule ».
Une gérante de magasin appelée Chloé n’a pas été impressionnée par l’application et, alors qu’ils partaient, elle a révélé que son plus grand défi était de trouver des personnes pour livrer les produits. Plusieurs mois plus tard, en janvier 2013, Palo Alto Delivery est né.
Les fondateurs de DoorDash ont affirmé avoir reçu leur premier appel téléphonique dans la demi-heure suivant le lancement. Soudain, ils se sont retrouvés à travailler comme étudiants le jour et comme livreurs la nuit.
Mobiliser des capitaux privés pour se maintenir à flot
Au fur et à mesure que l’entreprise se développait, DoorDash s’est trouvé confronté à un énorme défi : comment différencier son logiciel de la plateforme de livraison de nourriture en ligne Uber Eats, GrubHub Inc. (GRUB), Postmates Inc. et d’autres concurrents. La startup était à court d’argent et s’est tournée vers le financement par capital-risque pour trouver une solution.
Près d’un milliard de dollars ont été collectés auprès de sociétés telles que SoftBank Group Corp. (SFTBY), Sequoia Capital et Coatue Management. DoorDash a utilisé ce capital pour étendre considérablement ses activités, passant de 600 à plus de 3 300 villes américaines. Le résultat a été un triplement des ventes annuelles en 2018.
Le PDG Tony Xu a déclaré que le succès de son entreprise va au-delà du fait de servir les 50 États et d’élargir sa sélection de restaurants. Pour se démarquer de ses pairs plus populaires, Uber Eats et GrubHub, propriétaire de marques telles que Seamless, Eat24 et LevelUp, la startup a adopté une approche légèrement différente.
Garder les restaurants au chaud
La plupart des rivaux de DoorDash se concentrent principalement sur la courtoisie des personnes qui commandent la nourriture. DoorDash, en revanche, a orienté ses efforts vers le bonheur des restaurants. Xu et Christopher Payne, directeur de l’exploitation, ancien cadre chez Amazon.com Inc. (AMZN), Microsoft Corp. (MSFT), et eBay Inc. (EBAY), ont développé un logiciel que les restaurants peuvent utiliser à leurs propres caisses enregistreuses et intégrer à leurs sites web.
Cette approche semble porter ses fruits : La société a reçu des critiques élogieuses pour ses services et a fait la une des journaux pour avoir signé avec des chaînes nationales, dont The Wendy’s Co. (WEN), Chipotle Mexican Grill Inc. (CMG), et Cheesecake Factory Inc. (CAKE).
Comment il gagne de l’argent
Le modèle commercial de DoorDash est basé sur la fourniture d’un service à la fois aux restaurants et aux personnes qui veulent manger quelque chose. Les utilisateurs affamés peuvent trouver un restaurant sans service de livraison et demander à DoorDash d’apporter sa nourriture à leur porte. Les restaurants en bénéficient également, car ils reçoivent des commandes de nouvelles sources et ont accès à la clientèle élargie de la start-up.
L’entreprise tire l’essentiel de son argent des trois sources de revenus suivantes :
Frais de livraison
DoorDash facture en moyenne 5 à 8 dollars par commande, en fonction de la distance parcourue, du moment de la journée et de sa relation avec le restaurant où la commande a été passée. Les livraisons sont effectuées par l’équipe de chauffeurs engagés par DoorDash, appelés Dashers.
Commission
La start-up prélève également une commission, généralement de 20 %, auprès des restaurants pour chaque commande.
Cette redevance est beaucoup plus élevée que ce que ses concurrents demanderaient. Selon Vator, Delivery Hero facture entre 10 et 11 % sur chaque commande, tandis que GrubHub prendrait une réduction de 13,5 % en moyenne.
Le fait que DoorDash soit capable de facturer plus indique qu’il a une certaine influence sur les restaurants. Kurt Kane, directeur du concept et du marketing de Wendy, a déclaré que DoorDash était devenu son « cheval de bataille » en raison de son souci de la qualité, ajoutant que « la nourriture arrivait presque toujours chaude », a rapporté Bloomberg.
Les restaurants paient pour la publicité
DoorDash est si populaire auprès des restaurants qu’il peut également leur faire payer le marketing et la publicité. La société fait payer une commission supplémentaire aux restaurants qui veulent apparaître en tête des résultats de recherche sur son application.
La survie du plus fort
Le modèle commercial de DoorDash, qui consiste à facturer des frais élevés aux restaurants, semble fonctionner jusqu’à présent. C’est l’entreprise qui connaît la croissance la plus rapide dans son secteur, mais elle reste à la traîne de GrubHub et Uber Eats en termes de parts de marché, ce qui indique qu’il y a encore de la marge pour se développer.
L’une des craintes est que les premières offres publiques imminentes de Postmates et Uber pourraient avoir un impact sur sa capacité à s’imposer dans le secteur. DoorDash est sous pression pour lever des capitaux afin de protéger sa position sur le marché et de s’assurer que son offre reste valable alors que certains de ses plus proches rivaux trouvent de nouveaux moyens d’obtenir des fonds dont ils ont grand besoin,
Les adeptes de l’entreprise n’oublieront pas que des entreprises comme Postmates, Uber Eats et GrubHub ont encore beaucoup à faire pour se développer. Aucun de ses principaux rivaux n’a actuellement la même portée aux États-Unis. Si cela devait changer, les clients pourraient se faire voler et le pouvoir de fixer les prix pourrait être réduit.
Le secteur de la livraison de denrées alimentaires, qui représente un milliard de dollars, a encore des possibilités de croissance. Toutefois, comme tous les secteurs en plein essor, les entreprises qui n’ont pas suffisamment d’idées innovantes et de liquidités pour les soutenir risquent d’être démantelées en cours de route.