Un diplôme universitaire est devenu une nécessité pour la plupart des travailleurs américains qui aspirent à un mode de vie confortable. En fait, une licence vaut près de 3 millions de dollars en salaires sur toute une vie, selon une étude du Centre sur l’éducation et la main-d’œuvre de l’université de Georgetown. La question est de savoir comment l’obtenir sans être écrasé sous une montagne de dettes d’études. Voici quelques moyens de trouver des subventions, des bourses et d’autres avantages en matière de frais de scolarité qui vous permettront de vous payer, ou du moins de vous rembourser, pour l’obtention d’un diplôme.
Points clés à retenir
- L’argent pour l’université est disponible auprès de nombreuses sources, en particulier les programmes d’aide financière aux étudiants du gouvernement fédéral.
- Vous pouvez également avoir droit à une aide financière de votre employeur ou en tant que militaire.
- Les bourses d’études et les subventions représentent de l’argent « gratuit », tandis que les prêts doivent être remboursés à terme.
Remboursement des frais de scolarité des entreprises
Si votre employeur offre le remboursement des frais de scolarité dans le cadre de ses avantages sociaux, profiter de cet avantage peut être un moyen simple de se faire payer pour aller à l’école.
Les politiques de remboursement des frais de scolarité varient. Certains employeurs paient pour n’importe quel diplôme, tandis que d’autres ne paient que pour les études liées à leur secteur d’activité. Nombreux sont ceux qui fixent des limites annuelles au montant des frais de scolarité qu’ils remboursent ou qui exigent de leurs employés qu’ils maintiennent une certaine moyenne pondérée pour pouvoir prétendre à ce remboursement.
Si vous êtes à la recherche d’un emploi mais que vous espérez aller à l’école dans un avenir proche, renseignez-vous sur les prestations d’éducation des employeurs potentiels dans le cadre de votre recherche d’emploi.
En outre, si votre employeur a un programme d’aide à l’éducation qui remplit les conditions requises par les règles de l’IRS, les premiers 5 250 dollars que vous recevez ne sont pas comptés comme revenu imposable. Tout ce qui dépasse ce montant est toutefois imposable.
Prestations pour les frais de scolarité militaires
Les prestations d’enseignement supérieur et la formation en cours d’emploi font partie des attraits du service dans l’armée américaine.
Ce sont là quelques-uns des avantages disponibles à partir de 2020 :
- Aide aux frais de scolarité des militaires. Ce programme verse 4 500 $ par an aux bénéficiaires admissibles. Cela peut comprendre les frais de scolarité, les frais obligatoires, les livres et le matériel de cours. Chaque branche de l’armée a son propre formulaire de demande et ses propres règles.
- Le projet de loi sur les IG. Depuis son entrée en vigueur à la fin de la Seconde Guerre mondiale, la loi sur les indications géographiques a fait l’objet de plusieurs révisions. En fonction de la date à laquelle ils ont servi, les militaires et les vétérans peuvent avoir le choix entre la loi sur les IG de Montgomery [qui se présente sous différentes formes pour les militaires en service actif (MGIB-AD) et les réservistes (MGIB-SR)] ou la loi sur les IG de l’après-11 septembre. Toutes deux prévoient jusqu’à 36 mois d’aide à l’éducation, mais elles diffèrent à d’autres égards, notamment en ce qui concerne le montant de l’aide. Le MGIB-AD, par exemple, versera aux étudiants à plein temps jusqu’à 2 050 dollars par mois pour l’année universitaire 2020, tandis que le projet de loi sur l’enseignement supérieur post-11 septembre couvrira l’intégralité des frais de scolarité et des droits d’inscription pour les étudiants des établissements d’enseignement supérieur publics et jusqu’à 25 162,14 dollars par an pour les établissements privés. Ces taux de paiement sont fixés par le Congrès et peuvent changer d’une année à l’autre. Le ministère américain des anciens combattants propose un tableau comparatif et des taux de paiement utiles sur son site web.
- Aide à l’éducation des survivants et des personnes à charge. Ce programme, qui est administré par le ministère des anciens combattants, fournit un financement pour les études universitaires et d’autres aides aux personnes à charge de certains anciens combattants.
Ce ne sont pas les seuls avantages auxquels vous pourriez avoir droit. Le site web du gouvernement américain USA.gov contient cette liste des« Prestations d’éducation pour les militaires, les vétérans et leurs familles« .
Aide financière aux collèges
La plupart des collèges et universités disposent de programmes d’aide financière et, dans certains cas, ils peuvent couvrir jusqu’à 100 % de vos frais.
Bien que les universités publiques aient des frais de scolarité moins élevés, certaines écoles privées et d’arts libéraux dotées d’importantes ressources offrent des aides financières plus généreuses. L’université de Princeton, par exemple, est l’une des rares écoles à payer avec des bourses (et non des prêts) la totalité des besoins de tous les étudiants de premier cycle admis qui ont besoin d’une aide financière. Il vaut la peine de vérifier les politiques de chaque école qui vous intéresse.
Pour pouvoir bénéficier de bourses d’études et de subventions en fonction des besoins, vous devez remplir le formulaire de demande d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA) du gouvernement fédéral. En fonction de vos revenus, de vos actifs et d’autres facteurs, il calculera le montant que vous devriez être en mesure de payer pour l’université en utilisant vos propres ressources.
Les universités détermineront ensuite le montant de l’aide à laquelle vous aurez droit, sous forme de subventions, de bourses, de prêts et d’emplois rémunérés en alternance. Dans la plupart des cas, les subventions et les bourses sont de l’argent que vous n’aurez jamais à rembourser. Les prêts devront éventuellement être remboursés. Les programmes de bourses d’État, locaux et privés peuvent également utiliser les informations relatives à votre FAFSA pour déterminer votre admissibilité, bien que certains exigent que vous remplissiez une demande séparée.
Enseignement dans les collèges communautaires
Si vous envisagez de suivre un cursus de deux ans dans un collège communautaire, vous pouvez obtenir une bourse pour couvrir la totalité ou une grande partie de vos frais de scolarité en soumettant simplement un formulaire FAFSA chaque année.
La subvention la plus couramment accordée est la subvention fédérale Pell, qui permet de verser jusqu’à 6 345 dollars aux étudiants à temps plein à partir de l’année scolaire 2020-2021. Bien que les Pell Grants ne soient pas limitées aux community colleges, elles peuvent couvrir les frais d’inscription à temps plein dans la plupart des programmes d’études des community colleges (tout en permettant à peine de faire une différence dans de nombreux programmes de quatre ans). Les étudiants admissibles qui travaillent et fréquentent un community college à temps partiel peuvent être éligibles pour recevoir une bourse Pell au prorata.
Ces dernières années, certaines villes et certains États ont rendu l’enseignement gratuit pour les résidents locaux dans leurs collèges communautaires, et certains politiciens ont demandé que cette mesure soit étendue à l’échelle nationale. En attendant, il vaut la peine d’appeler le community college le plus proche pour savoir ce qu’il facture actuellement, le cas échéant.
Bourses et subventions de mérite et pour les minorités
De nombreux établissements d’enseignement supérieur offrent des bourses d’excellence pour attirer les étudiants désireux de s’inscrire. Ils peuvent également offrir des bourses d’études ou des subventions pour les athlètes ou d’autres étudiants ayant des talents particuliers. Des bourses d’études et des subventions peuvent également être accordées aux étudiants qui sont membres de groupes minoritaires sous-représentés dans l’université. Les bourses d’études complètes sont très rares, mais ce type d’aide peut contribuer à couvrir une bonne partie des frais d’université.
Le meilleur endroit pour se renseigner sur les bourses d’études est un conseiller du lycée ou de l’université ou d’autres ressources fournies par votre école.
Vous pouvez également effectuer vos propres recherches en utilisant des sites web tels que CareerOneStop, parrainé par le ministère américain du travail. Ce site contient une foule d’informations sur les apprentissages professionnels, les certifications et les stages, ainsi que sur les programmes d’aide aux universités. Le site de l’agence de l’enseignement supérieur de votre État pourrait également vous être utile.
Le gouvernement fédéral et de nombreux États offrent des crédits d’impôt ou des déductions pour couvrir une partie des frais d’études.
Allègements fiscaux pour l’université
Si vous finissez par devoir payer pour aller à l’université, vous pourriez récupérer au moins une partie de cet argent grâce à des réductions d’impôts. Au niveau fédéral, il existe l’American Opportunity Tax Credit (AOTC), d’une valeur maximale de 2 500 $, et le Lifetime Learning Credit (LLC), d’une valeur maximale de 2 000 $. Les intérêts des prêts étudiants, d’une valeur maximale de 2 500 $, sont déductibles en tant qu’ajustement du revenu, que vous détaillez ou non vos déductions.
Votre État peut également offrir une forme de déduction ou de crédit d’impôt.
Un mot d’avertissement
Méfiez-vous des entreprises ou des sites web qui promettent de vous aider à trouver de l’argent pour une bourse d’études en échange de frais. Nombre d’entre eux sont des escroqueries, et peu d’entre eux peuvent faire pour vous ce que vous ne pourriez pas faire vous-même gratuitement.