Pour les investisseurs novices dans le monde des cryptocurrences, l’un des aspects les plus accablants et les plus déroutants peut être la chaîne de blocage. La technologie de la chaîne de blocage est ce qui alimente et soutient l’espace monétaire numérique, et de nombreux analystes pensent qu’elle contient de nombreuses applications et utilisations viables au-delà des cryptocurrences également. Vous avez peut-être entendu parler d’institutions financières et même de grandes entreprises du monde entier qui explorent les moyens d’intégrer la technologie de la chaîne de blocage dans leurs pratiques traditionnelles. Au-delà de cela, cependant, il peut être un peu mystérieux de savoir ce qu’est exactement une chaîne de blocage et comment elle fonctionne. Ci-dessous, nous allons explorer les tenants et les aboutissants de la chaîne de blocage, en donnant un aperçu de cette technologie, de son fonctionnement en ce qui concerne les cryptocurrences et d’autres applications potentielles et en expliquant pourquoi elle pourrait être l’une des inventions les plus révolutionnaires depuis l’internet.
Points clés à retenir
- La technologie de la chaîne de blocs est à la base des réseaux de cryptologie monétaire, et elle peut également être utilisée dans une grande variété d’autres applications.
- Les réseaux à chaînes bloquées combinent la technologie des clés privées, les réseaux distribués et les grands livres partagés.
- La confirmation et la validation des transactions est une fonction cruciale de la chaîne de blocage pour une cryptocarte.
Les trois principaux composants de la chaîne de blocage
On peut en fait considérer la chaîne de blocs comme la combinaison de plusieurs technologies existantes différentes. Bien que ces technologies ne soient pas nouvelles en elles-mêmes, ce sont les façons dont elles sont combinées et appliquées qui ont donné naissance à la chaîne de blocage. Selon CoinDesk, ces technologies à trois composantes le sont :
- Cryptographie à clé privée
- Un réseau distribué qui comprend un grand livre partagé
- Moyens de comptabilisation des transactions et des enregistrements liés au réseau
Clés privées
Pour illustrer la technologie des clés cryptographiques privées, il est utile d’imaginer deux personnes qui souhaitent effectuer une transaction en ligne. Chacun de ces individus détient deux clés : l’une est privée et l’autre publique. En combinant les clés publiques et privées, cet aspect de la cryptographie permet aux individus de générer un point de référence d’identité numérique sécurisé. Cette identité sécurisée est une composante majeure de la technologie de la chaîne de blocage. Ensemble, une clé publique et une clé privée créent une signature numérique, qui est un outil utile pour certifier et contrôler la propriété.
Réseau distribué
La signature numérique de l’élément cryptographique est ensuite combinée avec l’élément de technologie de réseau distribué. La technologie de la chaîne de blocage agit comme un grand réseau d’individus qui peuvent agir comme validateurs pour parvenir à un consensus sur diverses choses, y compris les transactions. Ce processus est certifié par une vérification mathématique et est utilisé pour sécuriser le réseau. En combinant l’utilisation de clés cryptographiques avec un réseau distribué, la chaîne de blocage permet de nouveaux types d’interactions numériques.
Processus de confirmation
L’un des aspects les plus importants de la technologie de la chaîne d’approvisionnement est la manière dont elle confirme et valide les transactions. Dans l’exemple ci-dessus, dans lequel deux personnes souhaitent effectuer une transaction en ligne, chacune avec une clé privée et une clé publique, la chaîne de blocage permet à la première personne (personne A) d’utiliser sa clé privée pour joindre des informations concernant la transaction à la clé publique de la seconde personne (personne B). Ces informations font ensemble partie d’un bloc, qui contient une signature numérique ainsi qu’un horodatage et d’autres informations pertinentes sur la transaction, mais pas l’identité des personnes impliquées dans cette transaction. Ce bloc est ensuite transmis à travers le réseau de la chaîne de blocs à tous les nœuds ou autres éléments du réseau, qui feront alors office de validateurs de la transaction.
Tout cet envoi d’informations et la validation des blocs nécessitent une énorme puissance de calcul. En termes pratiques, il peut sembler irréaliste de s’attendre à ce que des millions d’ordinateurs dans le monde entier soient tous prêts à consacrer de la puissance de calcul et d’autres ressources à cette entreprise. Une solution à ce problème pour le réseau de chaînes de blocs est l’exploitation minière. L’exploitation minière est liée à une question économique traditionnelle appelée « la tragédie des biens communs ». En termes simples, ce concept résume une situation dans laquelle les individus qui agissent chacun de manière indépendante dans leur propre intérêt ont tendance à se comporter de manière contraire au bien commun de tous les utilisateurs en raison de l’épuisement d’une ressource par leur action au niveau collectif. Dans le processus de validation de la chaîne de blocage, un individu qui renonce à une petite partie de sa puissance de calcul pour fournir un service au réseau gagne ainsi une récompense. En agissant par intérêt personnel (en visant à gagner la récompense : dans ce cas, une petite quantité d’une cryptocouronne), cette personne a été incitée à aider à répondre aux besoins du réseau plus large.
Chaînes de blocs
Pourquoi passer par ce processus compliqué de validation de toute façon ? Pour les réseaux en chaîne, c’est une étape cruciale pour s’assurer que les cryptocurrences ne peuvent pas être dépensées dans plusieurs transactions en même temps, un concept connu sous le nom de double dépense. Afin de se prémunir contre les doubles dépenses, les réseaux à chaînes de blocs doivent s’assurer que les cryptocurrences sont à la fois détenues de manière unique et qu’elles ont une valeur intrinsèque. Une façon de fournir ce service consiste à faire en sorte que les nœuds du réseau de chaînes de blocage agissent comme des composants du système de grand livre lui-même, en conservant un historique des transactions pour chaque pièce de monnaie dans ce réseau en s’efforçant de résoudre des problèmes mathématiques compliqués. Ces nœuds servent à confirmer ou à rejeter les blocs représentant des bits d’informations sur les transactions. Si une majorité d’opérateurs de nœuds parviennent à la même solution à un problème, le bloc est confirmé et il est ajouté à la chaîne de blocs qui existe avant lui. Ce nouveau bloc est horodaté et est susceptible de contenir des informations sur divers aspects des transactions passées. C’est là qu’il y a place pour des variations en fonction du réseau particulier : certains réseaux à chaîne de blocs incluent certains types d’informations dans leurs blocs, tandis que d’autres incluent différents ensembles d’informations.
C’est ce dernier aspect de la chaîne de blocs qui, selon certains, offre le plus de potentiel pour de futures applications à l’avenir. Les données composant les blocs d’une chaîne de blocs comme celle correspondant au réseau Bitcoin, par exemple, sont liées aux transactions passées qui ont eu lieu entre différentes personnes, agissant comme un registre public de toutes les transactions passées. Mais les données incluses dans les blocs peuvent être essentiellement n’importe quoi. Pour les gouvernements, par exemple, certains aspects de la technologie des chaînes de blocs pourraient s’avérer utiles lorsqu’il s’agit d’autoriser des transactions, ce qui se fait normalement par le biais de régimes de conformité. La technologie de la chaîne de blocage pourrait être utile pour fournir des pistes d’audit ou pour favoriser de nouvelles connexions entre les différentes institutions financières et les partenaires potentiels. Pour d’autres aspects du monde financier, la chaîne de blocage pourrait être en mesure de rationaliser le processus de compensation et de règlement, qui prend traditionnellement plusieurs jours. Cette technologie pourrait également contribuer à automatiser la conformité réglementaire en traduisant la prose juridique en code, par exemple, ou en autorisant certains types de transactions et en en bloquant d’autres. Les possibilités offertes par la technologie de la chaîne de blocage sont très variées, tant dans le monde financier qu’en dehors.
Comme pour toute nouvelle technologie, cependant, il n’est pas tout à fait clair comment utiliser au mieux les puissantes capacités de la chaîne de blocs. Au fil du temps, il est probable que la poursuite de l’expérimentation dévoilera de nouvelles façons d’utiliser la chaîne de blocs à des fins diverses, ainsi que de nouvelles méthodes d’utilisation de la chaîne de blocs afin de la rendre plus efficace, plus sûre et plus puissante. En attendant, les plus grands réseaux de chaînes de blocs, comme ceux des monnaies numériques comme le bitcoin, ne cessent de se développer.