L’industrialisation a historiquement conduit à l’urbanisation en créant une croissance économique et des opportunités d’emploi qui attirent les gens vers les villes. L’urbanisation commence généralement lorsqu’une ou plusieurs usines sont établies dans une région, créant ainsi une forte demande de main-d’œuvre industrielle. D’autres entreprises, telles que les constructeurs, les détaillants et les prestataires de services, suivent ensuite les usines pour répondre à la demande de produits des travailleurs. Cela crée encore plus d’emplois et de demandes de logements, établissant ainsi une zone urbaine.
À l’ère moderne, les installations de fabrication comme les usines sont souvent remplacées par des centres technologiques et industriels. Ces pôles technologiques attirent les travailleurs d’autres régions comme le faisaient les usines, contribuant ainsi à l’urbanisation.
L’urbanisation se produit à proximité des masses d’eau
Tout au long de l’histoire de la civilisation humaine, les schémas d’urbanisation ont été les plus forts à proximité des grandes masses d’eau. Au départ, il s’agissait simplement de répondre aux besoins en eau et en nourriture de grandes populations. Cependant, depuis la révolution industrielle, la tendance à l’urbanisation le long des cours d’eau s’est poursuivie car de grandes masses d’eau sont nécessaires pour soutenir l’industrie. Non seulement de nombreuses entreprises ont besoin de grandes quantités d’eau pour fabriquer leurs produits, mais elles dépendent également des océans et des rivières pour le transport des marchandises. C’est en partie pour cette raison que 75 % des plus grandes zones urbaines du monde se trouvent dans les régions côtières.
L’urbanisation se poursuit après l’industrialisation
À mesure que l’industrialisation crée de la croissance économique, la demande d’amélioration des agences d’éducation et de travaux publics caractéristiques des zones urbaines augmente. Cette demande se produit parce que les entreprises qui recherchent de nouvelles technologies pour accroître leur productivité ont besoin d’une main-d’œuvre instruite, et que des conditions de vie agréables attirent des travailleurs qualifiés dans la région.
Une fois qu’une zone est industrialisée, le processus d’urbanisation se poursuit pendant une période beaucoup plus longue, car la zone passe par plusieurs phases de réforme économique et sociale. La meilleure façon d’illustrer ce concept est de comparer une ville comme Bangkok, située dans un pays moins développé, avec une ville américaine comme Los Angeles et une ville européenne comme Berlin. Chaque ville atteint un niveau de prospérité sociale, environnementale et économique progressivement plus élevé grâce à une éducation accrue, une intervention gouvernementale et une réforme sociale.