Depuis deux ans, Tinder a pu se maintenir à flot sans dépendre d’une quelconque source de revenus. Aujourd’hui, l’application mobile gratuite d’appariement explore un nouveau modèle pour gagner de l’argent afin de tirer profit de l’industrie internationale des rencontres en ligne, qui génère 2 milliards de dollars par an. Quelles mesures Tinder compte-t-elle prendre pour pénétrer ce marché en pleine expansion ? L’application peut-elle gagner de l’argent aussi vite qu’elle fait des rencontres ?
Tinder Plus
Le modèle de Tinder fonctionne. L’application de rencontres, qui associe des rencontres potentielles sur la base d’un simple coup d’œil et d’une photo de l’utilisateur, est facile à parcourir et élimine les fonctions standard et fastidieuses des sites de rencontres traditionnels qui peuvent être accablantes pour les utilisateurs. Cette approche conviviale produit 1,2 milliard de consultations de profils par jour et crée 15 millions de correspondances. En conséquence, Tinder commencera bientôt à offrir un service « freemium » pour attirer la base croissante d’utilisateurs de l’application.
Tinder Plus, le nouveau service par abonnement de Tinder, ajoutera des fonctionnalités payantes tout en maintenant le service gratuit de l’application pour ceux qui ne sont pas intéressés par un compte premium. L’un de ces ajouts, Passport, exposera les utilisateurs à davantage de correspondances en éliminant les restrictions géographiques, en donnant accès à des profils non limités à l’emplacement de l’utilisateur (le modèle actuel limite les utilisateurs à des profils situés dans une zone de 120 miles). Passport intéressera le voyageur Tinder, en permettant aux utilisateurs de consulter des profils dans tout le pays et dans le monde entier.
La fonction « Passeport » permettra à la société de se développer en dehors de la sphère des rencontres et au-delà des interactions romantiques, un effort que Tinder aimerait faire à long terme pour accroître sa base d’utilisateurs en mettant en relation des personnes sur le plan social et professionnel. Un investissement récent dans l’application par la société californienne Benchmark – dirigée par Matt Cohler, membre du conseil d’administration de Tinder et ancien cadre de Facebook (FB) et LinkedIn (LNKD) – suggère que Tinder réfléchit déjà à cette prochaine étape.
Mulligans pour les allumettes ?
Tinder Plus lancera également la fonction « Annuler », qui permettra aux utilisateurs de se souvenir d’un profil perdu en glissant vers la gauche, un geste précipité qui élimine définitivement les correspondances potentielles. Le co-fondateur de Tinder, Sean Rad, est convaincu que les nouveaux services commenceront à rapporter de l’argent, car il insiste sur le fait que les utilisateurs demandent et sont prêts à payer pour les fonctionnalités ajoutées.
Tinder est né dans Hatch Labs, la défunte pépinière d’entreprises mobiles soutenue par la société mère de Tinder, l’IAC/InterActive Corp. de Barry Diller. (IACI) DE BARRY DILLER. Avec ses participations dans Match.com et OkCupid, IAC est le leader du marché des rencontres en ligne avec une part de marché de 23,7 % et fournit l’expertise dont Tinder aura besoin pour monétiser ses services par le biais de fonctions d’abonnement. La division Match Group de l’IAC estime que Tinder pourrait rapporter 75 millions de dollars en 2015 si elle met en œuvre un modèle de monétisation via Tinder Plus.
Bien que des sites comme Match.com utilisent la publicité pour générer des revenus, les fondateurs de Tinder ne sont pas encore intéressés par l’idée d’encaisser de la publicité. La nature du format mobile de l’application rend la mise en œuvre des publicités plus délicate, et malgré les affirmations initiales selon lesquelles la société s’orienterait vers la messagerie payante et le placement de profil avant de placer des publicités, Tinder et l’IAC reconnaissent que l’application pourrait accueillir de la publicité à l’avenir. Les publicités sponsorisées par des célébrités feront également partie du modèle, invitant des noms reconnaissables à créer des profils pour entrer en contact avec les utilisateurs. (Pour en savoir plus, voir : Valoriser et investir dans les entreprises Internet).
Tinder a prouvé qu’il n’a pas besoin de revenus pour réussir. Grâce au soutien des investisseurs de l’application, elle a eu la sécurité de pouvoir développer son modèle de croissance d’abord et son modèle de revenus ensuite. L’entreprise voudra toutefois obtenir ces fonds supplémentaires après une récente poursuite pour harcèlement sexuel et discrimination, très médiatisée, intentée par un ancien cadre. Le flou juridique a fait augmenter les coûts et a incité IAC à investir 10 millions de dollars supplémentaires.