Comprendre l’inflation par la pression des coûts par rapport à l’inflation par la demande

Inflation par la pression des coûts vs. inflation par la demande : Une vue d’ensemble

L’inflation est due à quatre facteurs principaux. Parmi ceux-ci, on trouve l’inflation par les coûts, ou la diminution de l’offre globale de biens et de services résultant d’une augmentation du coût de production, et l’inflation par la demande, ou l’augmentation de la demande globale, classées selon les quatre sections de la macroéconomie. Les deux autres facteurs contribuant à l’inflation sont l’augmentation de la masse monétaire d’une économie et la diminution de la demande de monnaie.

N’oubliez pas que l’inflation est le taux auquel le niveau général des prix des biens et des services augmente. Cela entraîne une baisse du pouvoir d’achat. Il ne faut pas confondre ce phénomène avec l’évolution des prix des biens et services individuels, qui augmentent et diminuent en permanence. L’inflation se produit lorsque les prix augmentent dans une certaine mesure dans l’ensemble de l’économie.

Points clés à retenir

• L’inflation par poussée des coûts est la diminution de l’offre globale de biens et de services résultant d’une augmentation du coût de production.
• L’inflation tirée par la demande est l’augmentation de la demande globale, classée selon les quatre sections de la macroéconomie : les ménages, les entreprises, les gouvernements et les acheteurs étrangers.
• Une augmentation du coût des matières premières ou de la main-d’œuvre peut contribuer à l’inflation tirée par les coûts.
• L’inflation tirée par la demande peut être causée par une économie en expansion, une augmentation des dépenses publiques ou une croissance à l’étranger.

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Inflation par la pression des coûts

L’offre globale est le volume total de biens et services produits par une économie à un niveau de prix donné. Lorsque l’offre agrégée de biens et de services diminue en raison d’une augmentation des coûts de production, il en résulte une inflation par poussée des coûts.

L’inflation par poussée des coûts signifie que les prix ont été « poussés vers le haut » par l’augmentation des coûts de l’un des quatre facteurs de production – travail, capital, terre ou esprit d’entreprise – alors que les entreprises fonctionnent déjà à pleine capacité de production. Les entreprises ne peuvent pas maintenir leurs marges bénéficiaires en produisant les mêmes quantités de biens et de services lorsque leurs coûts sont plus élevés et que leur productivité est maximisée.

Le prix des matières premières peut également entraîner une augmentation des coûts. Cela peut être dû à une pénurie de matières premières, à une augmentation du coût de la main-d’œuvre pour produire les matières premières ou à une augmentation du coût d’importation des matières premières. Le gouvernement peut également augmenter les taxes pour couvrir l’augmentation des coûts du carburant et de l’énergie, obligeant les entreprises à consacrer davantage de ressources au paiement des taxes.

Afin de compenser, l’augmentation des coûts est répercutée sur les consommateurs, ce qui entraîne une hausse du niveau général des prix ou de l’inflation.

Pour qu’il y ait inflation par poussée des coûts, la demande de biens doit être statique ou inélastique. Cela signifie que la demande doit rester constante alors que l’offre de biens et de services diminue. La crise pétrolière des années 1970 est un exemple d’inflation par les coûts. Le prix du pétrole a été augmenté par les pays de l’OPEP, alors que la demande de cette matière première est restée la même. Alors que le prix continuait à augmenter, les coûts des produits finis ont également augmenté, ce qui a entraîné une inflation. 

Voyons comment fonctionne l’inflation par poussée des coûts à l’aide de ce simple graphique prix/quantité. Le graphique ci-dessous montre le niveau de production qui peut être atteint à chaque niveau de prix. À mesure que les coûts de production augmentent, l’offre globale diminue de AS1 à AS2 (étant donné que la production est à pleine capacité), entraînant une augmentation du niveau des prix de P1 à P2. La raison de cette augmentation est que, pour maintenir ou augmenter leurs marges bénéficiaires, les entreprises devront augmenter le prix de détail payé par les consommateurs, ce qui provoquera une inflation.

L’inflation tirée par la demande

L’inflation tirée par la demande se produit lorsqu’il y a une augmentation de la demande globale, classée selon les quatre sections de la macroéconomie : les ménages, les entreprises, les gouvernements et les acheteurs étrangers.  

Lorsque la demande simultanée de production dépasse ce que l’économie peut produire, les quatre secteurs se font concurrence pour acheter une quantité limitée de biens et de services. Cela signifie que les acheteurs « surenchérissent » à nouveau et provoquent l’inflation. Cette demande excessive, également appelée « trop d’argent pour trop peu de biens », se produit généralement dans une économie en expansion. 

Dans l’économie keynésienne, l’augmentation de la demande globale est due à une hausse de l’emploi, car les entreprises doivent embaucher plus de personnes pour augmenter leur production. 

L’augmentation de la demande globale qui provoque une inflation tirée par la demande peut être le résultat de diverses dynamiques économiques. Par exemple, une augmentation des dépenses publiques peut accroître la demande globale et donc les prix. Un autre facteur peut être la dépréciation des taux de change locaux, qui augmente le prix des importations et, pour les étrangers, réduit le prix des exportations. Par conséquent, l’achat d’importations diminue alors que l’achat d’exportations par les étrangers augmente. Cela augmente le niveau global de la demande globale – en supposant que l’offre globale ne puisse pas suivre la demande globale en raison du plein emploi dans l’économie. 

Une croissance rapide à l’étranger peut également déclencher une augmentation de la demande, car les étrangers consomment davantage d’exportations. Enfin, si un gouvernement réduit les impôts, les ménages se retrouvent avec un revenu disponible plus important dans leurs poches. Cela entraîne une augmentation de la confiance des consommateurs, ce qui stimule les dépenses de consommation.

En examinant à nouveau le graphique prix-quantité, on peut voir la relation entre l’offre et la demande globales. Si la demande agrégée augmente de AD1 à AD2, à court terme, cela ne modifiera pas l’offre agrégée. Au contraire, elle entraînera une modification de la quantité fournie – représentée par un mouvement le long de la courbe AS. La raison de cette absence de déplacement de l’offre globale est que la demande globale a tendance à réagir plus rapidement aux changements des conditions économiques que l’offre globale.

À mesure que les entreprises répondent à une demande accrue par une augmentation de la production, le coût de production de chaque production supplémentaire augmente, comme le montre le passage de P1 à P2. Cela s’explique par le fait que les entreprises doivent payer plus d’argent aux travailleurs (par exemple, en heures supplémentaires) et/ou investir dans des équipements supplémentaires pour répondre à la demande. Tout comme l’inflation par les coûts, l’inflation par la demande peut se produire lorsque les entreprises répercutent le coût de production plus élevé sur les consommateurs pour maintenir leurs niveaux de profit.