Qu’est-ce qu’une défaillance du marché ?
La défaillance du marché est la situation économique définie par une distribution inefficace des biens et des services sur le marché libre. En cas de défaillance du marché, les incitations individuelles à un comportement rationnel n’aboutissent pas à des résultats rationnels pour le groupe.
En d’autres termes, chaque individu prend la bonne décision pour lui-même, mais il s’avère que ce sont les mauvaises décisions pour le groupe. En microéconomie traditionnelle, cela peut parfois se traduire par un déséquilibre en régime permanent dans lequel la quantité fournie n’est pas égale à la quantité demandée.
Points clés à retenir
- Il y a défaillance du marché lorsque des individus agissant dans leur propre intérêt rationnel produisent un résultat moins qu’optimal ou économiquement inefficace.
- La défaillance du marché peut se produire sur des marchés explicites où des biens et des services sont achetés et vendus d’emblée, que nous considérons comme des marchés typiques.
- La défaillance du marché peut également se produire sur des marchés implicites où des faveurs et des traitements spéciaux sont échangés, comme les élections ou le processus législatif.
- Les défaillances du marché peuvent être résolues en utilisant des solutions de marché privé, des solutions imposées par le gouvernement ou des actions collectives volontaires.
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Comprendre les défaillances du marché
Une défaillance du marché se produit lorsque les individus d’un groupe se retrouvent dans une situation pire que s’ils n’avaient pas agi dans un intérêt parfaitement rationnel. Un tel groupe encourt trop de coûts ou reçoit trop peu de bénéfices. Les résultats économiques en cas de défaillance du marché s’écartent de ce que les économistes considèrent généralement comme optimal et ne sont généralement pas économiquement efficaces. Même si le concept semble simple, il peut être trompeur et facile à mal identifier.
Contrairement à ce que son nom implique, la défaillance du marché ne décrit pas les imperfections inhérentes à l’économie de marché – il peut y avoir des défaillances du marché dans l’activité gouvernementale également. Un exemple notable est la recherche de rentes par des groupes d’intérêts particuliers. Les groupes d’intérêts spéciaux peuvent tirer un grand avantage en faisant pression pour obtenir de petits coûts sur tous les autres, par exemple par le biais d’un tarif. Lorsque chaque petit groupe impose ses coûts, l’ensemble du groupe se trouve dans une situation pire que si aucun lobbying n’avait eu lieu.
En outre, tous les mauvais résultats de l’activité du marché ne sont pas considérés comme une défaillance du marché. Une défaillance du marché ne signifie pas non plus que les acteurs privés du marché ne peuvent pas résoudre le problème. En revanche, toutes les défaillances du marché n’ont pas une solution potentielle, même avec une réglementation prudente ou une sensibilisation accrue du public.
Types communs de défaillances du marché
Les défaillances du marché les plus souvent citées sont les externalités, le monopole, les asymétries de l’information et l’immobilité des facteurs. Une défaillance du marché facile à illustrer est le problème des biens publics. Les biens publics sont des biens ou des services dont la production ne permet pas au producteur de limiter sa consommation aux clients payants et dont la consommation d’un individu ne limite pas la consommation des autres.
Les biens publics créent des défaillances du marché si certains consommateurs décident de ne pas payer mais d’utiliser le bien quand même. La défense nationale est un de ces biens publics car chaque citoyen reçoit des avantages similaires quel que soit le montant qu’il paie. Il est très difficile de produire à titre privé le montant optimal de défense nationale. Comme les gouvernements ne peuvent pas utiliser un système de prix concurrentiel pour déterminer le niveau correct de défense nationale, ils sont également confrontés à de grandes difficultés pour produire le montant optimal. Il peut s’agir d’un exemple de défaillance du marché sans solution pure.
Solutions aux défaillances du marché
Il existe de nombreuses solutions possibles aux défaillances du marché. Elles peuvent prendre la forme de solutions du marché privé, de solutions imposées par les pouvoirs publics ou de solutions d’action collective volontaire.
Les asymétries d’information sont souvent résolues par des intermédiaires ou des agences de notation telles que Moody’s et Standard & Poor’s pour informer sur le risque lié aux titres. Underwriters Laboratories LLC effectue la même tâche pour l’électronique. Les externalités négatives, telles que la pollution, sont résolues par des procès en responsabilité civile qui augmentent les coûts d’opportunité pour le pollueur. Les entreprises technologiques qui reçoivent des externalités positives de la part de diplômés en technologie peuvent subventionner l’enseignement de l’informatique par le biais de bourses d’études.
Les gouvernements peuvent promulguer des lois en réponse à une défaillance du marché. Par exemple, si les entreprises embauchent trop peu d’adolescents ou de travailleurs peu qualifiés après une augmentation du salaire minimum, le gouvernement peut créer des exceptions pour les travailleurs plus jeunes ou moins qualifiés. Les émissions de radio ont élégamment résolu le problème de la non-exclusion en combinant des publicités payantes périodiques avec la diffusion gratuite.
Les gouvernements peuvent également imposer des taxes et des subventions comme solutions possibles. Les subventions peuvent contribuer à encourager des comportements susceptibles d’entraîner des externalités positives. En même temps, la fiscalité peut contribuer à réduire les comportements négatifs. Par exemple, l’imposition d’une taxe sur le tabac peut augmenter le coût de la consommation, et donc le coût du tabagisme.
L’action collective privée est souvent utilisée comme une solution à la défaillance du marché. Les parties peuvent convenir en privé de limiter la consommation et d’appliquer des règles entre elles pour surmonter la défaillance du marché de la tragédie des biens communs. Les consommateurs et les producteurs peuvent s’unir pour former des coopératives afin de fournir des services qui, autrement, pourraient être insuffisamment fournis sur un marché pur, comme une coopérative de services publics pour l’approvisionnement en électricité des foyers ruraux ou une installation de stockage réfrigéré en coopérative permettant à un groupe de producteurs laitiers de refroidir leur lait à une échelle efficace.