Qu’est-ce que la livre sterling ?
GBP est l’abréviation de la livre sterling, la monnaie officielle du Royaume-Uni, des territoires britanniques d’outre-mer de Géorgie du Sud, des îles Sandwich du Sud et du Territoire antarctique britannique, ainsi que des dépendances de la Couronne britannique, l’île de Man et les îles Anglo-Normandes. Le pays africain du Zimbabwe utilise également la livre. De nombreuses autres monnaies sont rattachées à la livre sterling, notamment la livre des îles Malouines, la livre de Gibraltar, la livre de Sainte-Hélène, la livre de Jersey (JEP), la livre de Guernesey (GGP), la livre de Mannx, les billets d’Écosse et les billets d’Irlande du Nord.
Le penny sterling (pluriel : pence), est 1/100 de livre. De nombreuses actions sont négociées en pence plutôt qu’en livre ; dans ces cas, les bourses peuvent utiliser la GBX ou la GBp pour indiquer la distinction entre pence et livre (GBP). Bien que le nom officiel de GBP soit livre sterling, « sterling » ou STG peut être utilisé plus couramment dans le domaine de la comptabilité ou du change.
Comprendre la livre sterling
La livre sterling a l’un des volumes d’échanges les plus élevés au monde, derrière le dollar américain, l’euro et le yen japonais en volume quotidien. La livre sterling représente environ 13 % du volume quotidien des échanges sur les marchés des changes. Le symbole de la livre est £, tandis que le symbole de l’euro est €.
Les paires de devises les plus courantes impliquant la livre sterling sont l’euro (EUR/GBP) et le dollar américain (GBP/USD). Le GBP/USD est appelé « câble » par les cambistes.
La GBP, ou livre sterling, est la plus ancienne monnaie du monde encore en usage.
La livre sterling britannique est symbolisée par le signe de la livre (£) et est parfois appelée simplement « sterling » ou par le surnom « quid ». Comme les actions se négocient en pence, le terme britannique pour désigner les pennies, les investisseurs peuvent voir les cours des actions cotées en pence sterling, GBX ou GBp.
Histoire de la livre sterling
La livre sterling est devenue la monnaie officielle du Royaume-Uni lorsque l’Angleterre et l’Écosse se sont unies pour former un seul pays en 1707. Cependant, la livre sterling a été créée pour la première fois en tant que forme de monnaie en l’an 760. La livre sterling est la plus ancienne monnaie du monde qui a encore cours légal.
Outre le Royaume-Uni, la livre sterling a servi de monnaie dans de nombreuses colonies de l’Empire britannique, notamment en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Canada. Avant 1855, date à laquelle elle a commencé à imprimer des billets en livres sterling, la Banque d’Angleterre écrivait tous les billets à la main.
À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, de nombreux pays ont adopté des mesures visant à lier la valeur de leur monnaie au prix de l’or. L’étalon-or offrait un moyen uniforme de déterminer la valeur des monnaies du monde. Avant la Première Guerre mondiale, le Royaume-Uni utilisait l’étalon-or pour fixer la valeur de la livre sterling. Au début de la Première Guerre mondiale, le pays a abandonné l’étalon-or, puis l’a rétabli après la guerre en 1925, pour l’abandonner à nouveau pendant la Grande Dépression.
En 1971, le Royaume-Uni a laissé la livre britannique flotter librement par rapport aux autres devises. Cette décision a permis aux forces du marché, plutôt qu’à des ancrages artificiels, de déterminer la valeur de la monnaie. En 1990, le Royaume-Uni a envisagé de lier la valeur de la livre britannique au deutsche mark, mais a abandonné cette idée peu après. En 2002, lorsque l’euro est devenu la monnaie commune de la plupart des pays membres de l’Union européenne, le Royaume-Uni a choisi de ne pas l’adopter, mais a plutôt conservé la livre sterling comme monnaie officielle. Lors d’un référendum en juin 2016, les électeurs britanniques ont soutenu, à une faible majorité, une mesure visant à quitter complètement l’Union européenne, lançant ainsi un processus communément appelé Brexit.