Qu’est-ce que la réalité virtuelle ?
La réalité virtuelle (RV) désigne une simulation générée par ordinateur dans laquelle une personne peut interagir dans un environnement artificiel tridimensionnel à l’aide de dispositifs électroniques, tels que des lunettes spéciales munies d’un écran ou des gants munis de capteurs. Dans cet environnement artificiel simulé, l’utilisateur est en mesure de vivre une expérience réaliste.
La réalité augmentée (RA) est différente de la RV dans la mesure où la RA améliore le monde réel tel qu’il existe avec des superpositions et ne crée pas une expérience immersive.
Points clés à retenir
- La réalité virtuelle (RV) crée un monde artificiel immersif qui peut sembler tout à fait réel, grâce à l’utilisation de la technologie.
- Grâce à une visionneuse de réalité virtuelle, les utilisateurs peuvent regarder vers le haut, vers le bas ou dans n’importe quelle direction, comme s’ils étaient réellement là.
- La réalité virtuelle a de nombreux usages, notamment le divertissement et les jeux, ou comme outil de vente, d’éducation ou de formation.
Comprendre la réalité virtuelle
Le concept de réalité virtuelle est fondé sur la combinaison naturelle de deux mots : le virtuel et le réel. Le premier signifie « presque » ou « conceptuellement », ce qui conduit à une expérience proche de la réalité grâce à l’utilisation de la technologie. Les logiciels créent et servent des mondes virtuels qui sont vécus par les utilisateurs qui portent des dispositifs matériels tels que des lunettes, des écouteurs et des gants spéciaux. Ensemble, l’utilisateur peut voir et interagir avec le monde virtuel comme s’il était à l’intérieur.
Pour comprendre la réalité virtuelle, faisons un parallèle avec les observations du monde réel. Nous comprenons notre environnement grâce à nos sens et aux mécanismes de perception de notre corps. Les sens comprennent le goût, le toucher, l’odorat, la vue et l’ouïe, ainsi que la conscience spatiale et l’équilibre. Les données recueillies par ces sens sont traitées par notre cerveau pour interpréter l’environnement objectif qui nous entoure. La réalité virtuelle tente de créer un environnement illusoire qui peut être présenté à nos sens avec des informations artificielles, faisant croire à notre esprit qu’il s’agit (presque) d’une réalité.
Cas d’utilisation de la réalité virtuelle
L’exemple le plus simple de la RV est un film en trois dimensions (3D). En utilisant des lunettes 3D spéciales, on a l’expérience immersive de faire partie du film avec une présence sur place. La feuille tombant d’un arbre semble flotter juste devant le spectateur, ou le plan d’une voiture roulant à toute allure qui passe par-dessus une falaise fait sentir au spectateur la profondeur du gouffre et peut donner à certains spectateurs la sensation de tomber. Pour l’essentiel, la lumière et les effets sonores d’un film en 3D font croire à nos sens de la vision et de l’ouïe que tout se passe sous nos yeux, alors que rien n’existe dans la réalité physique.
Les progrès technologiques ont permis d’aller au-delà des lunettes 3D standard. On peut maintenant trouver des casques RV pour explorer encore plus. Avec l’aide de systèmes informatiques, on peut maintenant jouer au « vrai » tennis (ou à d’autres sports) directement dans son salon en tenant des raquettes équipées de capteurs pour jouer dans une simulation de jeu contrôlée par ordinateur. Le casque RV que les joueurs portent sur leurs yeux donne l’illusion d’être sur un court de tennis. Ils se déplacent et essaient de frapper la balle en fonction de la vitesse et de la direction de la balle qui arrive et la frappe avec les raquettes équipées de capteurs. La précision du tir est évaluée par l’ordinateur de contrôle du jeu, qui est affiché dans le jeu VR en conséquence – indiquant si la balle a été frappée trop fort et est sortie du terrain ou si elle a été frappée trop doucement et a été arrêtée par le filet.
D’autres utilisations de cette technologie de RV concernent la formation et la simulation. Par exemple, ceux qui veulent obtenir un permis de conduire peuvent acquérir une expérience de première main de la conduite sur route en utilisant un dispositif de RV qui implique la manipulation de pièces de voiture comme le volant, le frein et l’accélérateur. Elle offre l’avantage d’une expérience sans possibilité de provoquer un accident, de sorte que les étudiants peuvent acquérir un certain niveau d’expertise en matière de conduite avant d’être réellement sur la route.
Les vendeurs de biens immobiliers peuvent également utiliser des visites guidées par magnétoscope d’une maison ou d’un appartement pour donner une impression de propriété sans avoir à se trouver physiquement sur les lieux avec un acheteur potentiel.
D’autres utilisations en développement sont la formation des astronautes pour les voyages dans l’espace, l’exploration des subtilités des objets miniatures et la possibilité pour les étudiants en médecine de pratiquer la chirurgie sur des sujets générés par ordinateur.