Que signifie « Sawbuck » ?
Sawbuck, un terme dérivé de la ressemblance de l’outil de menuiserie avec le chiffre romain X, est couramment utilisé par les cambistes interbancaires pour signifier une transaction de 10 millions de dollars américains (USD).
Points clés à retenir
- Sawbuck, un terme dérivé de la ressemblance de l’outil de menuiserie avec le chiffre romain X, est couramment utilisé par les cambistes interbancaires pour signifier une transaction de 10 millions de dollars américains (USD).
- Avant la création de la Réserve fédérale, l’entité chargée d’émettre la monnaie fiduciaire était le Trésor américain et celui-ci a choisi d’utiliser des chiffres romains sur les billets de banque américains, ce qui signifie que X représente le nombre dix.
- Au cours des années 1800, les « sawbucks » étaient des outils qui étaient fréquemment utilisés dans de nombreux foyers américains afin de couper des bûches de la taille nécessaire pour les faire brûler dans des poêles en fonte.
Comprendre le Sawbuck
Sawbuck est un terme argotique qui désigne le râtelier en forme de X, utilisé pour tenir et couper le bois. Avant la formation de la Réserve fédérale, l’entité chargée d’émettre la monnaie fiduciaire était le Trésor américain. Il a choisi d’utiliser des chiffres romains sur les billets de banque américains, ce qui signifie que le X représentait le nombre dix.
Les pièces en dollars américains ont commencé à circuler peu après 1792, et le papier-monnaie a été introduit en 1861. Créé en 1862, le U.S. Bureau of Engraving and Printing développe et produit toute la monnaie en papier américaine. Le premier billet de dix dollars, émis en 1861, comportait un petit portrait d’Abraham Lincoln et le chiffre romain X au verso. Ces billets étaient des billets à vue, ou l’équivalent d’un billet du Trésor (T-Note) aujourd’hui.
Beaucoup pensent que ce billet avec le X romain est à l’origine de l’utilisation du terme « sawbuck » pour le billet de dix dollars. Cependant, le X a disparu du verso du billet de dix dollars en 1880 au profit de divers motifs, dont le chiffre 10, des dessins élaborés, ainsi que des images de pièces d’or, de la Colombie, et le mot argent sur les billets de certificat en argent.
Aujourd’hui, le billet comporte un portrait d’Alexander Hamilton, mais il n’y est arrivé qu’avec la série de billets de 1929. Parmi les portraits antérieurs, on trouve :
- 1863 : Salmon P. Chase, le sixième juge en chef des États-Unis
- 1869 : Daniel Webster à gauche et la présentation de Pocahontas à la Cour royale anglaise à droite
- 1870 : Benjamin Franklin, faisant voler son cerf-volant
- 1878 : Robert Morris – père fondateur, commerçant et signataire de la Déclaration d’indépendance
- 1886 : Thomas A. Hendricks, 21e vice-président des États-Unis
- 1890 : Philip Sheridan, général de l’Union pendant la guerre civile
- 1901 : Meriweather Lewis et William Clark, explorateurs du territoire d’achat de la Louisiane
- 1907 : Michael Hillegas, premier trésorier des États-Unis
- 1914 : Andrew Jackson, septième président des États-Unis et actuel détenteur du billet de 20 dollars
L’utilisation du terme argotique « sawbuck » a diminué au fil des ans. Cela peut s’expliquer en partie par l’utilisation moins fréquente des chiffres romains, tant sur les monnaies que dans la vie de tous les jours. Il est plus probable que le terme ait cessé d’être utilisé en raison de la disparition des cuisinières et de la diminution de l’utilisation du terme « sawbucks ».
Histoire de Sawbuck
Au cours des années 1800, les sawbucks étaient des outils qui étaient fréquemment utilisés dans de nombreux foyers américains. Les cuisinières en fonte ancraient la plupart des espaces de cuisine et servaient, dans de nombreux cas, à la fois de moyen de cuisson des aliments et de source de chaleur. Ces poêles pouvaient utiliser soit du charbon, soit du bois. L’utilisation du bois était plus répandue dans les zones rurales, et celle du charbon dans les zones urbaines. La plupart des gens disposaient d’une scie à bois en forme de X dans leur jardin pour couper les bûches à la taille nécessaire pour brûler dans ces poêles. Contrairement au cheval de trait, qui soulève et soutient le bois pour le sciage, le sawbuck fixe le bois dans un berceau, ce qui réduit les glissements et les contrecoups lors de la coupe et permet une utilisation facile par les enfants, ainsi que par les femmes et les hommes adultes.
On suppose que l’utilisation du terme « buck » pour désigner l’argent remonte à l’époque du commerce colonial, lorsque l’échange monétaire des marchandises reposait sur une peau de daim ou de cerf. La plus ancienne référence écrite est une entrée de journal de 1748 du pionnier de Pennsylvanie Conrad Weiser. Weiser utilisait fréquemment ce terme, le premier étant à la page 41 du journal lorsqu’il a écrit que « un tonneau de whisky vous sera vendu pour cinq dollars ». Selon l’Oxford English Dictionary, une autre citation ancienne est une entrée de 1856 dans le Democratic State Journal, où l’amende pour coups et blessures était de 20 dollars.