Quelle est la théorie de l’entreprise ?
Dans l’économie néoclassique – une approche de l’économie axée sur la détermination des biens, des produits et de la distribution des revenus sur les marchés par l’offre et la demande – la théorie de l’entreprise est un concept microéconomique qui affirme qu’une entreprise existe et prend des décisions pour maximiser les profits.
Une entreprise maximise ses profits en créant un écart entre ses revenus et ses coûts.
Points clés à retenir
- En économie néoclassique, la théorie de l’entreprise est un concept microéconomique qui affirme qu’une entreprise existe et prend des décisions pour maximiser les profits.
- La théorie de l’entreprise influence la prise de décision dans divers domaines, notamment l’allocation des ressources, les techniques de production, les ajustements de prix et le volume de production.
- Les conceptions modernes de la théorie de l’entreprise font parfois la distinction entre les motivations à long terme, telles que la durabilité, et les motivations à court terme, telles que la maximisation des profits.
Comprendre la théorie de l’entreprise
L’économie néoclassique domine aujourd’hui l’économie générale, de sorte que la théorie de l’entreprise (et d’autres théories associées au néoclassicisme) influence la prise de décision dans divers domaines, notamment l’allocation des ressources, les techniques de production, les ajustements des prix et le volume de production.
Alors que les premières analyses économiques se concentraient sur les grandes industries, à mesure que le XIXe siècle avançait, de plus en plus d’économistes ont commencé à poser des questions fondamentales sur les raisons pour lesquelles les entreprises produisent ce qu’elles produisent et sur ce qui motive leurs choix en matière d’allocation du capital et du travail.
Cependant, la théorie a été débattue et élargie pour examiner si l’objectif d’une entreprise est de maximiser les profits à court ou à long terme. Les conceptions modernes de la théorie de l’entreprise font parfois la distinction entre les motivations à long terme, telles que la durabilité, et les motivations à court terme, telles que la maximisation des profits.
Si l’objectif d’une entreprise est de maximiser ses profits à court terme, elle peut trouver des moyens d’augmenter ses revenus et de réduire ses coûts. Cependant, les entreprises qui utilisent des actifs fixes, comme des équipements, devront en fin de compte faire des investissements en capital pour s’assurer que l’entreprise est rentable à long terme. L’utilisation de liquidités pour investir dans des actifs nuirait sans aucun doute aux profits à court terme, mais contribuerait à la viabilité à long terme de l’entreprise.
La concurrence (et pas seulement le profit) peut également avoir un impact sur la prise de décision des dirigeants d’entreprise. Si la concurrence est forte, l’entreprise devra non seulement maximiser ses profits, mais aussi garder une longueur d’avance sur ses concurrents en se réinventant et en adaptant ses offres. Par conséquent, les bénéfices à long terme ne peuvent être maximisés que s’il existe un équilibre entre les bénéfices à court terme et l’investissement dans l’avenir.
Théorie de l’entreprise contre théorie du consommateur
La théorie de l’entreprise côtoie la théorie du consommateur, qui affirme que les consommateurs cherchent à maximiser leur utilité globale. Dans ce cas, l’utilité fait référence à la valeur perçue qu’un consommateur accorde à un bien ou à un service, parfois appelée le niveau de bonheur que le client éprouve par rapport au bien ou au service. Par exemple, lorsque les consommateurs achètent un bien pour 10 $, ils s’attendent à recevoir un minimum de 10 $ en utilité du bien acheté.
Considérations particulières
Risques pour les entreprises qui adhèrent à la théorie de l’entreprise
Des risques existent pour les entreprises qui souscrivent à un objectif de maximisation des profits. Se concentrer uniquement sur la maximisation des profits s’accompagne d’un niveau de risque en ce qui concerne la perception du public et d’une perte de bonne volonté entre l’entreprise, les consommateurs, les investisseurs et le public.
Une version moderne de la théorie de l’entreprise propose que la maximisation des profits n’est pas le seul objectif moteur d’une entreprise, en particulier dans le cas des sociétés cotées en bourse. Les entreprises qui ont émis des actions ou vendu des actions ont dilué leur propriété. Ce scénario (de faible participation au capital des décideurs de l’entreprise) peut conduire les directeurs généraux (PDG) à avoir des objectifs multiples, notamment la maximisation des profits, la maximisation des ventes, les relations publiques et la part de marché.
D’autres risques existent lorsqu’une entreprise se concentre sur une stratégie unique au sein du marché afin de maximiser ses profits. Si une entreprise dépend de la vente d’un bien particulier pour son succès global, et que le produit associé finit par échouer sur le marché, l’entreprise peut se retrouver en difficulté financière. La concurrence et le manque d’investissement dans son succès à long terme, comme la mise à jour et l’élargissement de l’offre de produits, peuvent finalement conduire une entreprise à la faillite.