Qu’est-ce qu’une analyse coûts-avantages ?
L’analyse coûts-avantages est un processus que les entreprises utilisent pour analyser les décisions. L’entreprise ou l’analyste additionne les avantages d’une situation ou d’une action et soustrait ensuite les coûts associés à cette action. Certains consultants ou analystes construisent également des modèles pour attribuer une valeur monétaire à des éléments incorporels, tels que les avantages et les coûts associés à la vie dans une certaine ville.
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Comprendre l’analyse coûts-avantages
Avant de construire une nouvelle usine ou d’entreprendre un nouveau projet, les gestionnaires prudents effectuent une analyse coûts-avantages afin d’évaluer tous les coûts et revenus potentiels qu’une entreprise pourrait tirer du projet. Le résultat de l’analyse déterminera si le projet est financièrement réalisable ou si l’entreprise doit poursuivre un autre projet.
Dans de nombreux modèles, une analyse coûts-avantages tiendra également compte du coût d’opportunité dans le processus décisionnel. Les coûts d’opportunité sont des bénéfices alternatifs qui auraient pu être réalisés en choisissant une alternative plutôt qu’une autre. En d’autres termes, le coût d’opportunité est l’occasion perdue ou manquée à la suite d’un choix ou d’une décision. La prise en compte des coûts d’opportunité permet aux gestionnaires de projets de peser les avantages des différentes options et pas seulement la voie ou le choix actuel envisagé dans l’analyse coûts-avantages.
En examinant toutes les options et les éventuelles occasions manquées, l’analyse coûts-avantages est plus approfondie et permet une meilleure prise de décision.
Points clés à retenir
- Une analyse coûts-avantages (ACA) est le processus utilisé pour mesurer les avantages d’une décision ou d’une action moins les coûts associés à cette action.
- Une ACB implique des mesures financières mesurables telles que les revenus gagnés ou les coûts économisés suite à la décision de poursuivre un projet.
- Une ACB peut également inclure des bénéfices et des coûts ou effets intangibles d’une décision tels que le moral des employés et la satisfaction des clients.
Le processus d’analyse coûts-avantages
Une analyse coûts-avantages (ACA) doit commencer par la compilation d’une liste complète de tous les coûts et avantages associés au projet ou à la décision.
Les coûts liés à une analyse coûts/bénéfices peuvent comprendre les éléments suivants :
- Les coûts directs seraient la main-d’œuvre directe impliquée dans la fabrication, les stocks, les matières premières, les dépenses de fabrication.
- Les coûts indirects peuvent comprendre l’électricité, les frais généraux de gestion, le loyer, les services publics.
- Les coûts intangibles d’une décision, tels que l’impact sur les clients, les employés ou les délais de livraison.
- Les coûts d’opportunité, tels que les investissements alternatifs, ou l’achat d’une usine par rapport à la construction d’une usine.
- Le coût des risques potentiels, tels que les risques réglementaires, la concurrence et les impacts environnementaux.
Les avantages peuvent être les suivants :
- Augmentation des recettes et des ventes grâce à une production accrue ou à un nouveau produit.
- Avantages intangibles, tels que l’amélioration de la sécurité et du moral des employés, ainsi que la satisfaction des clients grâce à l’amélioration de l’offre de produits ou à une livraison plus rapide.
- Avantage concurrentiel ou part de marché gagnée à la suite de la décision.
Un analyste ou un chef de projet doit appliquer une mesure monétaire à tous les éléments de la liste des coûts et avantages, en prenant soin de ne pas sous-estimer les coûts ou surestimer les avantages. Une approche prudente, avec un effort conscient d’éviter toute tendance subjective lors du calcul des estimations, est la plus adaptée pour attribuer une valeur à la fois aux coûts et aux avantages dans le cadre d’une analyse coûts-avantages.
Enfin, les résultats des coûts et avantages globaux doivent être comparés quantitativement pour déterminer si les avantages l’emportent sur les coûts. Si c’est le cas, la décision rationnelle est alors de poursuivre le projet. Si ce n’est pas le cas, l’entreprise doit examiner le projet pour voir si elle peut procéder à des ajustements pour augmenter les bénéfices ou diminuer les coûts afin de rendre le projet viable. Dans le cas contraire, l’entreprise devrait probablement éviter le projet.
Avec l’analyse coûts-avantages, un certain nombre de prévisions sont intégrées dans le processus et si certaines d’entre elles sont inexactes, les résultats peuvent être remis en question.
Limites de l’analyse coûts-avantages
Pour les projets qui impliquent des dépenses d’investissement de faible à moyenne importance et dont le délai d’exécution est court à moyen, une analyse coûts-avantages approfondie peut suffire pour prendre une décision rationnelle et bien informée. Pour les très grands projets ayant un horizon à long terme, une analyse coûts-avantages peut ne pas tenir compte de préoccupations financières importantes telles que l’inflation, les taux d’intérêt, la variation des flux de trésorerie et la valeur actuelle de l’argent.
D’autres méthodes d’analyse du budget d’investissement, notamment la valeur actuelle nette, pourraient être plus appropriées dans ces situations. Le concept de valeur actuelle indique qu’une somme d’argent ou de liquidités dans le présent vaut plus que de recevoir cette somme dans le futur puisque l’argent d’aujourd’hui pourrait être investi et générer des revenus.
L’un des avantages de l’utilisation de la valeur actuelle nette pour décider d’un projet est qu’elle utilise un autre taux de rendement qui pourrait être obtenu si le projet n’avait jamais été réalisé. Ce taux de rendement est déduit des résultats. En d’autres termes, le projet doit rapporter au moins plus que le taux de rendement qui pourrait être obtenu ailleurs ou que le taux d’actualisation.
Toutefois, quel que soit le type de modèle utilisé pour effectuer une analyse coûts-avantages, les modèles comportent un nombre important de prévisions. Les prévisions utilisées dans toute analyse coûts-avantages peuvent inclure les recettes ou les ventes futures, les taux de rendement alternatifs, les coûts attendus et les flux de trésorerie futurs attendus. Si une ou deux de ces prévisions sont erronées, les résultats de l’analyse coûts-avantages seront probablement remis en question, ce qui mettra en évidence les limites de l’analyse coûts-avantages.