Qu’est-ce que le Magna Cum Laude ?
Magna cum laude est un titre honorifique universitaire utilisé par les établissements d’enseignement pour signifier qu’un diplôme universitaire a été obtenu avec grande distinction. L’expression latine signifie « avec de grands éloges ».
Magna cum laude est l’une des trois distinctions universitaires les plus utilisées par les établissements d’enseignement aux États-Unis et dans de nombreux autres pays. Les autres sont summa cum laude, qui signifie avec la plus haute distinction, et cum laude, ou « avec distinction ». Ces titres sont appelés « Latin honors » parce qu’ils conservent leur forme latine originale.
Points clés à retenir
- Magna cum laude est une distinction honorifique académique décernée aux étudiants qui ont atteint l’excellence académique.
- La plupart des universités décernent des distinctions magna cum laude en plus des distinctions summa cum laude, qui sont au-dessus de magna cum laude, et des distinctions cum laude, qui sont juste en dessous.
- La pratique de décerner des distinctions en latin a commencé à Harvard au milieu du XIXe siècle et s’est étendue aux collèges et universités dans une grande partie du monde.
Comprendre la distinction Magna Cum Laude
La Magna cum laude est généralement plus prestigieuse que les distinctions cum laude, mais moins que la summa cum laude. Les critères selon lesquels chacune de ces distinctions est obtenue dépendent des exigences spécifiques de chaque institution. L’attribution de distinctions en latin est courante dans les collèges et les universités des États-Unis, bien que tous ne les décernent pas. De nombreux lycées décernent également des Latin honors.
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Les distinctions latines sont le plus souvent décernées parallèlement à un baccalauréat. Les étudiants qui obtiennent leur diplôme avec mention peuvent porter des étoles d’une couleur distincte ou une autre désignation lors des cérémonies de remise des diplômes et leurs distinctions peuvent être citées à la lecture de leur nom. Les distinctions honorifiques en latin figurent généralement dans le relevé de notes officiel de l’étudiant.
Exigences pour l’obtention du Magna Cum Laude
Les critères d’obtention de la mention latine peuvent inclure la moyenne générale (GPA) de l’étudiant, le classement de la classe, le nombre d’heures effectuées et les recommandations d’un département universitaire.
Bien que les trois titres honorifiques latins soient généralement cohérents, les réalisations nécessaires pour recevoir ces honneurs varient. Certaines écoles ont également substitué d’autres titres, tels que « avec distinction », à la place ou en plus des termes latins traditionnels.
Les conditions d’obtention de la mention latine dans certains établissements d’enseignement supérieur changent chaque année car elles sont basées sur un pourcentage de la classe de l’étudiant.
Exemples concrets de Magna Cum Laude
Les seuils académiques pour les distinctions honorifiques diffèrent selon les établissements d’enseignement et même selon les programmes d’un même établissement. Les diplômés de Texas A&M, par exemple, doivent effectuer 60 heures-crédits de travail pour obtenir un diplôme tout en obtenant une moyenne générale de 3,70 à 3,89 pour obtenir un diplôme magna cum laude.
Dans certaines universités, les exigences de la MPC pour les mentions en latin changent chaque année universitaire car elles sont basées sur un pourcentage de la classe de l’étudiant. Par exemple, un étudiant qui obtient un diplôme d’ingénieur avec mention magna cum laude de l’Université de Californie à Los Angeles doit terminer dans les 5 à 10 % supérieurs de sa classe après avoir obtenu 90 crédits. Pour l’année universitaire 2016-2017, les étudiants en ingénierie de l’UCLA devaient avoir une moyenne de 3,802 pour être admissibles. Pour l’année académique 2018-2019, une moyenne de 3,816 était nécessaire. Enfin, pour l’année académique 2019-2020, une MPC de 3,839 sera nécessaire.
En revanche, à l’université de Harvard, où les distinctions honorifiques en latin ont vu le jour au milieu du XIXe siècle, les étudiants de premier cycle qui obtiennent un diplôme avec une moyenne générale de 20 % dans les premiers rangs de l’ensemble des diplômés recevront soit la distinction summa cum laude, soit la distinction magna cum laude, la summa honorifique étant réservée aux étudiants ayant la meilleure moyenne générale.
L’université de Brown n’utilise pas la MPC d’un étudiant dans son calcul. Les étudiants n’ont droit qu’à une seule distinction latine, magna cum laude, à la fin de leurs études. Un étudiant obtient cet honneur en obtenant un pourcentage élevé de notes « A » et « S » pour les notes de distinction des cours. Pas plus de 20 % d’une classe de diplômés ne peut obtenir la mention « magna cum laude ».
Considérations particulières
Certains collèges incluent des facteurs non liés à la GPA dans leurs décisions d’accorder le statut magna cum laude au début des activités. Un établissement peut exiger que les étudiants réalisent une thèse de spécialisation pour être éligibles. D’autres demandent des lettres de recommandation aux professeurs au nom des étudiants ayant des résultats scolaires exceptionnels. D’autres encore stipulent que les étudiants doivent suivre un certain nombre de cours avancés.
Certains collèges, dont l’université de Stanford, n’offrent pas du tout d’honneurs en latin. Stanford décerne un seul titre « avec distinction » aux 15 % d’étudiants ayant la meilleure moyenne dans chaque classe de diplômés.
La valeur d’un diplôme avec mention très bien
La valeur relative d’un diplôme magna cum laude ou de l’une des autres distinctions latines est difficile à juger dans le cadre d’une demande d’emploi. Néanmoins, comme les diplômés de l’enseignement supérieur sont en compétition pour un emploi ou pour l’obtention d’un diplôme, le fait d’avoir une mention en latin sur un diplôme ou un CV distingue toujours un étudiant.
Elle est importante dans certains cas. Les meilleures facultés de droit, par exemple, attendent des étudiants qu’ils aient obtenu des notes particulières en tant que premier cycle.