Quelles sont les barrières à l’entrée ?
Les barrières à l’entrée sont un terme économique et commercial décrivant les facteurs qui peuvent empêcher ou gêner les nouveaux arrivants sur un marché ou dans un secteur industriel, et donc limiter la concurrence. Il peut s’agir de coûts de démarrage élevés, d’obstacles réglementaires ou d’autres obstacles qui empêchent les nouveaux concurrents d’entrer facilement dans un secteur d’activité. Les obstacles à l’entrée profitent aux entreprises existantes car ils protègent leur part de marché et leur capacité à générer des revenus et des profits.
Parmi les barrières à l’entrée les plus courantes, citons les avantages fiscaux spéciaux accordés aux entreprises existantes, la protection des brevets, une forte identité de marque, la fidélité des clients et les coûts élevés de changement de client. D’autres obstacles comprennent la nécessité pour les nouvelles entreprises d’obtenir des licences ou une autorisation réglementaire avant de pouvoir exercer leurs activités.
Points clés à retenir
- Les barrières à l’entrée décrivent les coûts de démarrage élevés ou d’autres obstacles qui empêchent de nouveaux concurrents d’entrer facilement dans un secteur ou une branche d’activité.
- Les barrières à l’entrée profitent aux entreprises en place car elles protègent leurs revenus et leurs bénéfices et empêchent les autres de voler des parts de marché.
- Les barrières à l’entrée peuvent être causées naturellement, par l’intervention des pouvoirs publics ou par la pression des entreprises existantes.
- Chaque secteur a son propre ensemble spécifique de barrières à l’entrée auxquelles les jeunes pousses doivent faire face.
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Comment fonctionnent les barrières à l’entrée
Certaines barrières à l’entrée existent en raison de l’intervention des pouvoirs publics, tandis que d’autres surviennent naturellement au sein d’un marché libre. Souvent, les entreprises font pression sur le gouvernement pour qu’il érige de nouvelles barrières à l’entrée. En apparence, cela est fait pour protéger l’intégrité de l’industrie et empêcher les nouveaux arrivants d’introduire des produits de qualité inférieure sur le marché.
En général, les entreprises favorisent les barrières à l’entrée afin de limiter la concurrence et de revendiquer une plus grande part de marché lorsqu’elles sont déjà confortablement installées dans une industrie. D’autres barrières à l’entrée apparaissent naturellement et évoluent souvent au fil du temps, à mesure que certains acteurs du secteur établissent une position dominante. Les barrières à l’entrée sont souvent classées comme principales ou secondaires.
Une barrière primaire à l’entrée se présente comme une barrière seule (par exemple, des coûts de démarrage élevés). Une barrière secondaire n’est pas une barrière en soi. Au contraire, combinée à d’autres barrières, elle affaiblit la capacité de l’entreprise potentielle à entrer dans le secteur. En d’autres termes, elle renforce les autres barrières.
Les barrières à l’entrée peuvent être naturelles (coûts de démarrage élevés pour le forage d’un nouveau puits de pétrole), créées par les gouvernements (les droits de licence ou les brevets font obstacle) ou par d’autres entreprises (les monopolistes peuvent acheter ou concurrencer des start-ups).
Barrières gouvernementales à l’entrée
Les industries fortement réglementées par le gouvernement sont généralement les plus difficiles à pénétrer. Citons par exemple les compagnies aériennes commerciales, les entreprises de défense et les câblodistributeurs. Le gouvernement crée de formidables barrières à l’entrée pour diverses raisons. Dans le cas des compagnies aériennes commerciales, non seulement les réglementations sont strictes, mais le gouvernement limite les nouveaux arrivants afin de limiter le trafic aérien et de simplifier la surveillance. Les compagnies de câble sont fortement réglementées et limitées parce que leur infrastructure nécessite une utilisation extensive des terres publiques.
Parfois, le gouvernement impose des barrières à l’entrée non pas par nécessité mais en raison des pressions exercées par les entreprises existantes. Par exemple, une poignée d’États exigent une licence gouvernementale pour devenir fleuriste ou décorateur d’intérieur. Les critiques affirment que la réglementation de ces industries est inutile, qu’elle ne fait que limiter la concurrence et étouffer l’esprit d’entreprise.
Obstacles naturels à l’entrée
Les barrières à l’entrée peuvent aussi se former naturellement au fur et à mesure que la dynamique d’une industrie prend forme. L’identité de la marque et la fidélité des clients constituent des barrières à l’entrée pour les entrants potentiels. Certaines marques, telles que Kleenex et Jell-O, ont une identité si forte que leur nom est synonyme du type de produits qu’elles fabriquent.
Les coûts élevés de changement de consommateur sont des barrières à l’entrée, car les nouveaux arrivants ont du mal à inciter les clients potentiels à payer le supplément d’argent nécessaire pour effectuer un changement.
Obstacles à l’entrée spécifiques à l’industrie
Les secteurs industriels ont également leurs propres barrières à l’entrée qui découlent de la nature de l’entreprise ainsi que de la position des puissants opérateurs historiques.
Industrie pharmaceutique
Avant qu’une entreprise puisse fabriquer et commercialiser un médicament pharmaceutique générique aux États-Unis, elle doit obtenir une autorisation spéciale de la FDA. Ces demandes abrégées de nouveaux médicaments, ou ANDA, sont à peine abrégées. En 2017, le délai médian d’examen entre la réception de la demande et l’approbation était de 37 mois.
En outre, seuls 18 % des demandes sont approuvées au cours du premier cycle. Chaque demande est incroyablement politique et encore plus coûteuse. En attendant, les sociétés pharmaceutiques établies peuvent reproduire le produit en attendant l’examen et déposer ensuite un brevet spécial d’exclusivité commerciale de 180 jours, qui, en fait, vole le produit et crée un monopole temporaire.
En moyenne, il faut au moins 2,6 milliards de dollars pour mettre un nouveau médicament sur le marché. De même, il peut s’écouler jusqu’à dix ans avant qu’un médicament ne soit approuvé sur ordonnance. Même si une jeune entreprise disposait des 2,6 milliards de dollars pour développer et tester le médicament selon les règles de la FDA, elle pourrait ne pas recevoir de revenus avant dix ans. La FDA approuve généralement environ un médicament sur dix testé cliniquement.
Industrie électronique
L’électronique grand public très populaire est plus susceptible de faire obstacle aux économies d’échelle et de gamme. Les économies d’échelle signifient qu’une entreprise établie peut facilement produire et distribuer quelques unités supplémentaires de produits existants à bas prix parce que les frais généraux, tels que la gestion et l’immobilier, sont répartis sur un grand nombre d’unités. Une petite entreprise qui tente de produire ces mêmes quelques unités doit diviser les frais généraux par son nombre relativement faible d’unités, ce qui rend la production de chaque unité très coûteuse.
Les entreprises d’électronique bien établies, comme Apple (AAPL), peuvent stratégiquement intégrer des coûts de changement de fournisseur pour conserver leurs clients. Ces stratégies peuvent inclure des contrats coûteux et compliqués à résilier ou des logiciels et du stockage de données qui ne peuvent pas être transférés sur de nouveaux appareils électroniques. Cette situation est courante dans le secteur des smartphones, où les consommateurs peuvent payer des frais de résiliation et être confrontés au coût de réappropriation des applications lorsqu’ils envisagent de changer de fournisseur de services téléphoniques.
Industrie pétrolière et gazière
Les barrières à l’entrée dans le secteur du pétrole et du gaz sont extrêmement fortes et comprennent la propriété des ressources, les coûts de démarrage élevés, les brevets et les droits d’auteur en association avec la technologie propriétaire, les réglementations gouvernementales et environnementales, et les coûts d’exploitation fixes élevés. Les coûts de démarrage élevés signifient que très peu d’entreprises tentent d’entrer dans le secteur. Cela réduit la concurrence potentielle dès le départ. En outre, la technologie propriétaire oblige même les entreprises disposant d’un capital de démarrage élevé à faire face à un désavantage opérationnel immédiat dès leur entrée dans le secteur.
Les coûts d’exploitation fixes élevés font que les entreprises disposant d’un capital de démarrage hésitent à entrer dans le secteur. Les gouvernements locaux et étrangers obligent également les entreprises du secteur à respecter scrupuleusement les réglementations environnementales. Ces réglementations exigent souvent des capitaux pour les respecter, ce qui oblige les petites entreprises à se retirer du secteur.
Industrie des services financiers
Il est généralement très coûteux de créer une nouvelle société de services financiers. Les coûts fixes élevés et les importants coûts irrécupérables dans la production de services financiers de gros font qu’il est difficile pour les start-ups de concurrencer les grandes entreprises qui ont des économies d’échelle. Il existe des barrières réglementaires entre les banques commerciales, les banques d’investissement et d’autres institutions et, dans de nombreux cas, les coûts de mise en conformité et les menaces de litiges sont suffisants pour dissuader de nouveaux produits ou de nouvelles entreprises d’entrer sur le marché.
Les coûts de mise en conformité et d’autorisation sont disproportionnellement préjudiciables aux petites entreprises. Un fournisseur de services financiers à grande capitalisation n’a pas à affecter un pourcentage aussi important de ses ressources pour s’assurer qu’il n’aura pas de problèmes avec la Securities and Exchange Commission (SEC), la Truth in Lending Act (TILA), la Fair Debt Collection Practices Act (FDCPA), le Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) ou une foule d’autres organismes et lois.