Qu’est-ce qu’un poids de cent livres (CWT) ?
Le centrage (cwt) est une unité de mesure utilisée dans certains contrats de négoce de matières premières. Son utilisation a progressivement diminué au profit de spécifications contractuelles en livres ou en kilogrammes.
Sa valeur diffère entre les usages américain et britannique du terme. Au Royaume-Uni, un poids de cent est une unité de masse égale à 112 livres. Aux États-Unis, un poids de cent est une unité de masse égale à 100 livres. On distingue parfois les deux valeurs en désignant le cent poids américain comme un « short hundredweight » et le cent poids britannique comme un « long hundredweight ». Le poids court est aussi parfois appelé « cental ».
Points clés à retenir
- Le cent poids (en abrégé cwt) est une unité standard de poids ou de masse utilisée dans certains contrats de négoce de matières premières.
- En Amérique du Nord, un poids de cent est égal à 100 livres ; au Royaume-Uni, un poids de cent est égal à 112 livres.
- L’objectif du cent poids était de créer une unité de mesure standard qui simplifie le commerce de certaines marchandises, notamment agricoles, entre les pays.
- L’utilisation du centrifuge comme unité de poids a diminué ces dernières années au profit du système métrique.
Comprendre les cent poids (CWT)
Tout au long de l’histoire, le poids de cent livres a eu des valeurs différentes. En Angleterre, la loi sur les poids et mesures de 1835 a fixé le poids de cent livres à 112 livres, sa valeur actuelle. Aux États-Unis et au Canada, le poids de cent livres se réfère à une unité de 100 livres. En 1824, il est devenu illégal pour les commerçants britanniques d’utiliser le terme « cent livres » pour désigner une unité de 100 livres, et les commerçants pouvaient être poursuivis pour activité frauduleuse pour avoir agi de la sorte. En 1879, l’utilisation de la mesure de 100 livres est redevenue légale en Grande-Bretagne, mais elle doit être désignée par le terme « cental ». Le terme « cental » est dérivé du système français de poids » avoirdupois » qui a été établi en Angleterre à la fin du Moyen Âge.
Le poids de cent livres était utilisé comme unité de mesure dans les contrats d’échange de bétail, de céréales et d’autres marchandises. L’objectif du poids de cent livres était de fournir une norme de mesure, simplifiant le commerce de certains biens entre les pays. Le fait de disposer d’un étalon de mesure était particulièrement utile lorsque les articles étaient échangés en grandes quantités. Il était admis que 20 centrifugeuses donnaient une tonne, alors qu’une tonne courte pesait 2 000 livres et une tonne longue 2 240 livres.
Aux États-Unis et au Royaume-Uni, le poids de cent était le plus souvent utilisé pour mesurer les produits tangibles. De nombreux produits alimentaires, tels que le bétail, l’huile, les graines et les céréales, étaient mesurés à l’aide du poids de cent, tout comme des articles comme le papier et certains produits chimiques ou additifs. Le riz et d’autres produits à terme similaires peuvent également être mesurés en cent livres.
Les enclumes étaient généralement mesurées en centaines de poids, en utilisant une désignation décimale pour indiquer le nombre de centaines de poids, de quarts de centaines de poids et de livres que pesait l’enclume. Bien que ce ne soit pas nécessairement le cas aujourd’hui, la formule peut toujours être utilisée pour déterminer le poids de l’enclume dans les cas où elle est présente.
Avec l’utilisation accrue du système métrique en Europe, le poids de cent est généralement tombé en désuétude. Le système métrique ayant créé une norme plus universellement acceptée, le commerce des cent livres est devenu moins courant en raison de son potentiel d’ambiguïté. Même s’il n’est plus utilisé aussi couramment qu’autrefois, il reste une unité de mesure acceptée. Le cent est encore utilisé dans certains secteurs américains, notamment ceux liés à l’agriculture, même si le commerce se fait souvent en livres ou en kilogrammes.