Qu’est-ce qu’un chèque de voyage ?
Le chèque de voyage est un moyen d’échange autrefois populaire mais aujourd’hui largement dépassé, utilisé comme alternative à la monnaie forte. Ce produit est généralement utilisé par les personnes en vacances dans des pays étrangers. Il offre un moyen sûr de voyager à l’étranger sans argent liquide. La partie émettrice, généralement une banque, fournit une garantie contre les chèques perdus ou volés. Depuis la fin des années 1980, les chèques de voyage ont été de plus en plus remplacés par des cartes de crédit et de débit prépayées.
Points clés à retenir
- Les chèques de voyage sont généralement utilisés par les personnes qui se rendent dans des pays étrangers.
- Ils sont achetés pour des montants fixes et peuvent être utilisés pour acheter des biens ou des services ou être échangés contre de l’argent liquide.
- Autrefois très utilisés, les chèques de voyage ont aujourd’hui été largement supplantées par les cartes de débit et de crédit prépayées, et il peut être difficile de trouver des endroits qui les acceptent.
Comment fonctionne un chèque de voyage
Un chèque de voyage est similaire à un chèque ordinaire car il possède un numéro de chèque ou un numéro de série unique. Lorsqu’un client déclare un chèque volé ou perdu, la société émettrice annule ce chèque et en fournit un nouveau.
Le chèque de voyage est un chèque d’un montant fixe prépayé et fonctionne comme de l’argent liquide, de sorte qu’un acheteur peut l’utiliser pour acheter des biens ou des services lors de ses déplacements. Un client peut également échanger un chèque de voyage contre de l’argent liquide. Les principales institutions de services financiers émettent des chèques de voyage, et les banques et les coopératives de crédit les vendent, bien que leur nombre ait considérablement diminué aujourd’hui. Ils sont souvent assortis de frais d’achat de 1 à 2 %. Parmi les sociétés qui les émettent encore aujourd’hui, citons American Express, Visa et AAA.
American Express, Visa et AAA sont parmi les sociétés qui émettent encore des chèques de voyage.
Ils existent en plusieurs coupures fixes dans diverses devises, ce qui en fait une protection dans les pays où les taux de change fluctuent, et ils n’ont pas de date d’expiration. Ils ne sont pas liés au compte bancaire ou à la ligne de crédit d’un client et ne contiennent pas d’informations permettant de l’identifier, ce qui élimine le risque de vol d’identité. Ils fonctionnent par le biais d’un système de double signature. Vous les signez lorsque vous les achetez, puis vous les signez à nouveau lorsque vous les encaissez, ce qui a pour but d’empêcher toute personne autre que l’acheteur de les utiliser.
De nombreuses banques, hôtels et détaillants les acceptaient en espèces, bien que certaines banques prélèvent des frais pour les encaisser. Cependant, avec l’utilisation croissante des cartes de crédit et des cartes de débit prépayées dans le monde entier – comme la carte Visa TravelMoney, qui offre une responsabilité zéro pour son utilisation non autorisée – il devient beaucoup plus difficile de trouver des institutions qui acceptent d’encaisser les chèques de voyage.
Histoire des chèques de voyage
Le 1er janvier 1772, la London Credit Exchange Company a été la première entreprise à émettre des chèques de voyage. En 1874, la société Thomas Cook a émis des notes circulaires qui fonctionnaient comme des chèques de voyage.
James C. Fargo, le président de la société American Express, était un Américain riche et connu qui n’a pas pu faire encaisser ses chèques lors d’un voyage en Europe en 1890. Un employé de la compagnie, Marcellus F. Berry, pensait que la solution pour emporter de l’argent à l’étranger nécessitait un chèque avec la signature du porteur et a conçu un produit pour cela. Le 7 juillet 1891, Berry a reçu les droits d’auteur pour l’instrument qu’il a appelé « chèque de voyage », et à ce jour, American Express et Visa utilisent toujours l’orthographe britannique sur leurs produits.