Qu’est-ce qu’un comité d’action politique (PAC) ?
Aux États-Unis, un comité d’action politique (PAC) est un comité politique qui regroupe les contributions des membres à une campagne et qui fait don de ces fonds pour des campagnes pour ou contre des candidats, des initiatives de vote ou des lois. Les PAC sont généralement formés pour représenter les intérêts commerciaux, syndicaux ou idéologiques de personnes qui souhaitent collecter des fonds à titre privé pour les donner à une campagne politique.
Le premier PAC a été formé en 1944 afin de collecter des fonds pour la réélection du président de l’époque, Franklin D. Roosevelt.
Points clés à retenir
- Aux États-Unis, un comité d’action politique (PAC) est un comité politique qui regroupe les contributions des membres à une campagne et qui fait don de ces fonds pour des campagnes pour ou contre des candidats, des initiatives de vote ou des lois.
- Les comités d’action politique (PAC) sont généralement constitués pour représenter des intérêts commerciaux, syndicaux ou idéologiques.
- Le premier PAC a été formé en 1944 afin de collecter des fonds pour la réélection du président de l’époque, Franklin D. Roosevelt.
Comment fonctionne un comité d’action politique
Au niveau fédéral, une organisation est considérée comme un PAC lorsqu’elle reçoit ou dépense plus de 1 000 dollars dans le but d’influencer une élection fédérale.
Il existe de nombreux types de restrictions qui guident la manière dont les PAC peuvent collecter des fonds et faire don de leurs contributions à des campagnes et/ou des causes politiques. Ils peuvent verser 5 000 dollars à un comité de candidats par élection (primaire, générale ou spéciale). Ils peuvent également donner jusqu’à 15 000 $ par an à un comité national de parti et 5 000 $ par an à un autre CCP. Les CCP peuvent recevoir jusqu’à 5 000 $ par année civile de la part d’un individu, d’un CCP ou d’un comité de parti.
Un PAC doit s’inscrire auprès du Comité électoral fédéral américain dans les 10 jours suivant sa formation, et il doit fournir le nom et l’adresse du PAC, de son trésorier et de toute organisation affiliée. Aux fins des plafonds de contribution, tous les PAC affiliés sont traités comme un seul donateur.
Les PAC sont également tenus de divulguer des informations sur toutes les personnes qui y contribuent. Toutefois, il arrive que ces noms ne soient divulgués qu’après l’élection (lorsque les votes ont déjà été exprimés).
Types de comités d’action politique (PAC)
Il existe de nombreuses catégories de PAC, notamment les fonds distincts (SSF), les comités non connectés, les Super PAC et les Leadership PAC.
Fonds distincts (SSF)
Les sociétés, les syndicats, les organisations d’adhérents ou les associations professionnelles peuvent créer des fonds distincts (SSF). Une fois établis, ces comités ne peuvent recevoir que les contributions des personnes associées à l’organisation qui les parraine ou qui leur est liée.
Comités non connectés
Contrairement aux FSS, les comités non connectés ne sont pas parrainés par une entité ou une organisation spécifique. Par conséquent, ils peuvent accepter des contributions du grand public.
Super PAC
Les Super PAC peuvent recevoir des contributions illimitées de particuliers, de sociétés, de syndicats et d’autres PAC.
Leadership PACs
Un CCP de direction est un CCP établi par un candidat ou un individu occupant une fonction fédérale. Il est courant pour les membres du Congrès et d’autres dirigeants politiques de créer des PAC de direction afin de soutenir les candidats à diverses fonctions élues. Les CCP de direction ne peuvent verser qu’un maximum de 5 000 dollars par élection à un comité fédéral des candidats.
PAC vs Super PAC
Les Super PAC ont été créés en 2010 après la décision de la Cour d’appel américaine dans l’affaire SpeechNow.org contre le Comité électoral fédéral. Cette décision a permis une plus grande déréglementation de la manière dont les fonds politiques sont collectés et distribués. Bien que les fonds des Super PAC ne puissent pas être versés directement à une campagne, les gestionnaires des Super PAC et les candidats politiques sont autorisés à collaborer et à discuter de stratégie.
Depuis la création des Super PAC, ils sont rapidement devenus une force très influente dans la politique américaine. En fait, on estime qu’au cours des primaires républicaines de 2012, les Super PAC ont dépensé plus d’argent pendant le cycle électoral que les campagnes des candidats individuels. La majorité de cet argent a été donné par des particuliers plutôt que par des entreprises.
Considérations particulières
Les entreprises ne peuvent pas contribuer directement à une campagne ; cependant, une décision de la Cour suprême de 2010 – Citizens United v. Federal Election Committee – a rendu légal le soutien des entreprises à un PAC. Cette décision a annulé la loi de réforme des campagnes électorales de 2002, qui empêchait les sociétés, les syndicats et autres entités de faire des dons aux campagnes politiques.
Les nouvelles lois permettent à ces entités de verser un montant limité à un PAC, qui peut, à son tour, être donné à une campagne. Dans le cas des Super PAC, une société peut verser une somme d’argent illimitée. Même si cet argent ne peut pas être donné directement à une campagne, il peut être dépensé pour influencer indirectement une élection.