Qu’est-ce qu’un droit de premier refus ?
Le droit de premier refus (ROFR), également appelé droit de premier refus, est un droit contractuel de conclure une transaction commerciale avec une personne ou une entreprise avant que toute autre personne ne puisse le faire. Si la partie disposant de ce droit refuse de conclure une transaction, le débiteur est libre d’accepter d’autres offres. Il s’agit d’une clause populaire parmi les locataires de biens immobiliers car elle leur donne la préférence sur les biens qu’ils occupent. Toutefois, elle peut limiter ce que le propriétaire pourrait recevoir des parties intéressées en concurrence pour le bien.
1:27
Comment fonctionne un droit de premier refus ?
Les clauses de droit de premier refus sont similaires aux contrats d’option, car le titulaire a le droit, mais non l’obligation, de conclure une transaction qui implique généralement un actif. La personne qui dispose de ce droit a la possibilité d’établir un contrat ou un accord sur un actif avant les autres.
Les droits de premier refus sont généralement demandés par des personnes ou des entreprises qui veulent voir comment une affaire ou une opportunité va se dérouler. Le détenteur des droits peut préférer s’impliquer ultérieurement plutôt que de s’engager immédiatement, et un droit de premier refus lui permet de le faire.
Les clauses de droit de premier refus peuvent être personnalisées pour créer des variantes de l’accord type. Ainsi, les parties peuvent incorporer des modifications, par exemple en précisant la durée de validité du droit ou en autorisant un tiers désigné par l’acheteur à effectuer l’achat. En règle générale, les accords relatifs au droit de premier refus sont liés par le temps. Après l’expiration de la période, le vendeur est libre de poursuivre d’autres acheteurs.
Points clés à retenir
- Un droit de premier refus est un droit contractuel qui donne à son titulaire la possibilité de traiter avec l’autre partie contractante avant que d’autres ne le fassent.
- Le ROFR garantit à son détenteur qu’il ne perdra pas ses droits sur un bien si d’autres personnes expriment leur intérêt.
- Le droit de premier refus peut limiter les bénéfices potentiels du propriétaire, car il ne peut pas négocier les offres de tiers avant le détenteur des droits.
Avantages et inconvénients du droit de premier refus
Pour l’ayant droit, un droit de premier refus est une sorte de police d’assurance, qui lui garantit qu’il ne perdra pas ses droits sur un bien qu’il souhaite ou dont il a besoin. Par exemple, un locataire commercial peut préférer louer un local ; cependant, il peut acheter les locaux si cela signifie qu’il serait expulsé si le bien était vendu à un nouveau propriétaire. Dans ce cas, le locataire négocierait pour faire intégrer une clause de droit de premier refus dans son bail. De cette façon, si la location devient impossible, il aurait la possibilité d’acheter le bien avant que d’autres n’en aient la possibilité.
À l’inverse, le droit de premier refus est un obstacle pour le propriétaire car il limite la capacité de négocier avec de multiples acheteurs qui, dans une guerre d’enchères, pourraient faire monter le prix. Dans l’exemple ci-dessus, le propriétaire peut avoir du mal à attirer des acheteurs s’il sait que le locataire actuel est toujours le premier à acheter. Toutefois, si pour attirer le bon locataire, il faut un droit de premier refus, le propriétaire peut toujours le faire.
Considérations particulières
Dans le monde des affaires, le droit de premier refus est couramment appliqué dans les situations de coentreprises. Les partenaires d’une entreprise commune disposent généralement d’un droit de premier refus sur le rachat des participations détenues par les autres partenaires qui quittent l’entreprise. De même, un ROFO donne aux actionnaires non vendeurs dans un accord d’actionnaires le droit d’acheter les actions des actionnaires vendeurs avant qu’elles ne soient offertes au public.
Le droit de premier refus est une caractéristique commune dans de nombreux autres domaines, de l’immobilier aux sports et aux divertissements. Par exemple, une maison d’édition peut demander un droit de premier refus sur les futurs livres d’un nouvel auteur.