Qu’est-ce que le Fortune 500 ?
Le terme « Fortune 500 » fait référence à une liste de 500 des plus grandes entreprises américaines compilée chaque année par le magazine Forbes. Les entreprises sont classées en fonction de leur chiffre d’affaires annuel pour leurs exercices fiscaux respectifs. Cette liste comprend des entreprises publiques et privées qui utilisent des données de revenus accessibles au public. Être une entreprise du Fortune 500 est largement considéré comme une marque de prestige.
Points clés à retenir
- Le Fortune 500 est une liste annuelle des 500 plus grandes entreprises américaines classées selon le chiffre d’affaires total de leur exercice fiscal respectif.
- La liste est compilée et publiée par le magazine Fortune.
- Faire partie du Fortune 500 est considéré comme une entreprise prestigieuse – les entreprises figurant sur la liste sont considérées comme étant de grande qualité.
- Le Fortune 500 a publié une liste des meilleures entreprises depuis 1955.
Comprendre le Fortune 500
Le magazine Fortune a été fondé en 1929 par Henry Robinson Luce. Le premier numéro a été publié l’année suivante et est devenu depuis l’une des principales publications commerciales du monde. A l’origine, le magazine était imprimé tous les mois, mais il publie 16 numéros par an et est également très présent sur Internet.
Le magazine a établi sa première liste des entreprises américaines les plus prospères – tant publiques que privées – en 1955. Il a été créé par le rédacteur en chef Edgar P. Smith dans le but de mesurer la taille et la puissance des entreprises américaines à une époque où la puissance économique du pays faisait « l’envie du monde ».
L’enquête Fortune 500 porte sur les entreprises qui sont constituées et opèrent aux États-Unis et qui déposent des états financiers auprès des agences gouvernementales. Cela comprend les entreprises qui sont à la fois cotées en bourse et détenues par le secteur privé. Les sociétés privées qui ne déposent pas d’états financiers auprès des agences gouvernementales, les sociétés étrangères sont exclues, tout comme les sociétés américaines consolidées par d’autres sociétés et celles qui négligent de présenter des états financiers complets pendant au moins trois trimestres de l’exercice en cours. À partir de 2020, les entreprises sont classées en fonction de leur chiffre d’affaires total pour leurs exercices respectifs, tel qu’il figure dans leurs rapports 10-K ou dans des états financiers comparables.
Environ deux tiers des entreprises du Fortune 500 figurent dans l’indice S&P 500, alors envisagez un fonds indiciel S&P 500 si vous voulez investir dans un grand nombre de ces entreprises.
Plus de 1 800 entreprises américaines ont été inscrites sur cette liste au cours de son histoire. Les fusions et acquisitions, les changements dans la production et les faillites ont fait disparaître des entreprises de la liste. L’impact d’une récession peut également faire disparaître plusieurs entreprises d’un même secteur. La liste Fortune 500 peut souvent être un signe révélateur de la vigueur de l’économie ou de la reprise économique après des années de mauvaises performances.
Considérations particulières
En 2020, Walmart (WMT) a pris la première place de la liste Fortune 500 pour la huitième année consécutive. L’entreprise a réalisé un chiffre d’affaires de 524 milliards de dollars. Le détaillant en ligne Amazon (AMZN) a pris la deuxième place avec des revenus de 280,5 milliards de dollars, bondissant de quatre places par rapport à 2019. Exxon Mobil (XOM) est arrivé en troisième position avec des revenus de 265 milliards de dollars, tandis qu’Apple (AAPL) et CVS Health (CVS) se sont classés en quatrième et cinquième position.
Les trois entreprises les plus rentables de la liste 2020 sont les suivantes
- Berkshire Hathaway (BRK.A/BRK.B) avec des bénéfices nets de 81,4 milliards de dollars
- La pomme avec des bénéfices nets de 55,2 milliards de dollars
- Microsoft (MSFT) avec des bénéfices nets de 39,2 milliards de dollars
Parmi les nouveaux venus sur la liste figurent Dow (DOW), Baker Hughes (BKR) et Uber (UBER).
L’histoire du Fortune 500
Comme indiqué plus haut, l’idée de cette liste est venue d’Edgar P. Smith, qui était rédacteur en chef adjoint de Fortune. L’idée de Smith a pris son envol et a servi de base à la populaire liste annuelle. Les listes initiales de Fortune 500 ne contenaient que des entreprises des secteurs manufacturier, minier et énergétique, ce qui limitait l’inclusion de nombreuses grandes entreprises. Pour obtenir une place sur la liste, une entreprise devait produire 49,7 millions de dollars de revenus annuels. Dans la liste initiale de Fortune 500 de 1955, General Motors (GM) était la première entreprise avec un chiffre d’affaires annuel de 9,8 milliards de dollars.
La liste des 500 plus grandes entreprises du monde a connu son plus grand changement en 1995. La nouvelle liste a continué à inclure des entreprises des secteurs manufacturiers, miniers et énergétiques d’origine, mais elle a également inclus pour la première fois des entreprises de services. Ce changement a eu un impact considérable sur l’avenir de la liste Fortune 500.
Par exemple, les entreprises de services représentaient 291 des 500 entrées cette année-là. Trois des entreprises de services nouvellement incluses ont même fait partie des 10 premières entreprises du classement Fortune 500. Walmart s’est classé quatrième, AT&T cinquième, et Sears Roebuck a pris la neuvième place sur la liste. Walmart a passé plusieurs années à la première place – une position qu’elle n’aurait pas occupée si ce changement n’était pas intervenu.