Qu’est-ce que le grand bond en avant ?
Le Grand Bond en avant était un plan quinquennal de collectivisation agricole et d’industrialisation rurale forcée qui a été institué par le Parti communiste chinois en 1958, qui a entraîné une forte contraction de l’économie chinoise et entre 30 et 55 millions de morts par famine, exécution, torture, travail forcé et suicide par désespoir. Il s’agissait de la plus grande campagne de massacres de l’histoire de l’humanité, menée en dehors du temps de guerre. L’initiative a été menée par Mao Zedong, également connu sous le nom de Mao Tse-tung et président Mao. L’objectif officiel de Mao était de faire évoluer rapidement la Chine d’une économie agraire à une société industrielle moderne, plus apte à concurrencer les nations occidentales industrialisées.
Points clés à retenir
- Le Grand Bond en avant était un plan économique quinquennal exécuté par Mao Zedong et le Parti communiste chinois, commencé en 1958 et abandonné en 1961.
- Le Grand Bond en avant a entraîné la mort de 30 à 55 millions de personnes par la famine, les exécutions et le travail forcé, ainsi qu’une destruction économique et environnementale massive.
- Le Grand Bond en avant a été le plus grand épisode de massacre de l’histoire de l’humanité, et un exemple clair des échecs du socialisme et de la planification économique centrale.
Comprendre le Grand Bond en avant
En 1958, Mao a annoncé son plan pour le Grand Bond en avant, qu’il a présenté comme un plan quinquennal pour améliorer la prospérité économique de la République populaire de Chine. Il a conçu ce plan après avoir fait le tour de la Chine et en avoir conclu qu’il estimait que le peuple chinois était capable de tout. Dans l’ensemble, le plan était axé sur deux objectifs principaux, la collectivisation de l’agriculture et l’industrialisation généralisée, avec deux cibles principales, l’augmentation de la production de céréales et d’acier.
L’agriculture à la parcelle privée a été abolie et les agriculteurs ruraux ont été contraints de travailler dans des fermes collectives où toute la production, l’allocation des ressources et la distribution des aliments étaient contrôlées par le parti communiste. Des projets d’irrigation à grande échelle, avec peu de participation d’ingénieurs qualifiés, ont été lancés et de nouvelles techniques agricoles expérimentales et non éprouvées ont rapidement été introduites dans tout le pays.
Ces innovations ont entraîné une baisse du rendement des cultures en raison d’expériences ratées et de projets d’eau mal construits. Une campagne nationale d’extermination des moineaux, que Mao croyait être le principal ravageur des cultures céréalières, a donné lieu à des essaims massifs de criquets pèlerins, en l’absence de prédation naturelle par les moineaux. La production céréalière a fortement chuté, et des centaines de milliers de personnes sont mortes à cause du travail forcé et de l’exposition aux éléments sur des projets de construction d’irrigation et d’agriculture communale.
La famine s’est rapidement installée dans les campagnes, entraînant des millions de morts supplémentaires. Les gens se sont mis à manger de l’écorce d’arbre et de la terre, et dans certaines régions, au cannibalisme. Les agriculteurs qui ne respectaient pas les quotas de céréales, qui essayaient d’obtenir plus de nourriture ou qui tentaient de s’échapper étaient torturés et tués avec les membres de leur famille par des coups, des mutilations publiques, l’enterrement vivant, l’échaudage à l’eau bouillante et d’autres méthodes.
Des projets d’État à grande échelle visant à accroître la production industrielle ont été introduits dans les zones urbaines, et des fours à acier de basse-cour ont été construits dans les fermes et les quartiers urbains. La production d’acier devait doubler au cours de la première année du Grand Bond en avant, et Mao prévoyait que la production industrielle chinoise dépasserait celle de la Grande-Bretagne dans les 15 ans à venir. L’industrie sidérurgique de l’arrière-cour produisait de la fonte brute de mauvaise qualité, en grande partie inutile. Les équipements métalliques, les outils et les articles ménagers existants ont été confisqués et fondus pour alimenter une production supplémentaire. En raison des défaillances dans la planification et la coordination, et des pénuries de matériaux qui en résultent, qui sont communes à la planification économique centrale, l’augmentation massive des investissements industriels et la réaffectation des ressources n’ont pas entraîné d’augmentation correspondante de la production manufacturière.
Des millions de travailleurs « excédentaires » ont été transférés des exploitations agricoles vers la production d’acier. La plupart étaient des hommes valides, qui ont brisé des familles et quitté la main-d’œuvre agricole forcée pour les fermes collectives composées principalement de femmes, d’enfants et de personnes âgées. L’augmentation de la population urbaine a exercé une pression supplémentaire sur le système de distribution alimentaire et sur la demande des fermes collectives pour augmenter la production de céréales destinées à la consommation urbaine. Les responsables des fermes collectives ont falsifié les chiffres des récoltes, si bien qu’une grande partie des céréales produites a été expédiée vers les villes, les réquisitions étant basées sur les chiffres officiels. Tout au long du Grand Bond en avant, alors que des millions de personnes mouraient de faim, la Chine est restée un exportateur net de céréales, car Mao dirigeait les exportations de céréales et refusait les offres d’aide alimentaire internationale afin de convaincre le reste du monde que ses plans étaient un succès.
Le résultat final
Le Grand Bond en avant a été un échec retentissant. En quelques années, des dizaines de millions de personnes sont mortes de faim, d’exposition, de surmenage et d’exécution. Il a brisé des familles, envoyant des hommes, des femmes et des enfants dans des lieux différents, et a détruit des communautés et des modes de vie traditionnels. Les terres agricoles ont été endommagées par des pratiques agricoles absurdes et le paysage a été dénudé d’arbres pour alimenter les fours à acier. 30 à 40 % du parc de logements ont été démolis pour obtenir des matières premières pour des projets collectifs. Dans l’industrie, des quantités massives de biens d’équipement et de matières premières ont été consommées dans le cadre de projets qui n’ont produit aucune production supplémentaire de biens finaux.
Le Grand Bond en avant a été officiellement interrompu en janvier 1961 après trois années de mort et de destruction brutales.