Qu’est-ce que le premier monde ?
Tel que défini pendant la guerre froide, le terme « premier monde » désigne un pays qui s’est aligné sur les États-Unis et d’autres nations occidentales en opposition à l’ancienne Union soviétique et à ses alliés. Depuis l’effondrement de l’Union soviétique en 1991, cette utilisation du terme a largement évolué.
Plus récemment, le terme a été utilisé pour décrire un pays développé et industrialisé caractérisé par la stabilité politique, la démocratie, l’État de droit, une économie capitaliste, la stabilité économique et un niveau de vie élevé.
Diverses mesures ont été utilisées pour définir les nations du premier monde, notamment le produit intérieur brut (PIB), le produit national brut (PNB) et le taux d’alphabétisation. L’indice de développement humain est également un bon indicateur pour déterminer les pays du premier monde.
Points clés à retenir
- Les pays du premier monde ont des démocraties stables et se caractérisent par l’État de droit, une économie capitaliste et un niveau de vie élevé.
- Ce terme était auparavant utilisé pour désigner les pays qui étaient alignés sur les États-Unis et d’autres nations occidentales en opposition à l’ancienne Union soviétique.
- Certains affirment que le concept de division des nations en trois mondes représente une perspective archaïque.
- De nombreux pays du premier monde présentent une certaine démographie en situation d’extrême pauvreté, ce qui est plus représentatif des pays en développement.
Comprendre le premier monde
Les pays du premier monde ont tendance à avoir des devises stables et des marchés financiers robustes, ce qui les rend attrayants pour les investisseurs de toute la planète. Les États-Unis, le Canada, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, le Japon et certains pays d’Europe occidentale sont des exemples de pays du premier monde.
La définition des nations du premier monde peut varier selon les points de vue. Par exemple, une nation du premier monde peut être décrite comme étant alignée ou amicale avec les pays occidentaux, hautement industrialisée, avec une pauvreté relativement faible et une grande accessibilité aux ressources et infrastructures modernes.
Utilisation de la désignation « premier monde
L’utilisation du terme « premier monde » pour décrire les pays modernisés et démocratiques par rapport aux pays en développement et à ceux dont les régimes politiques ne s’alignent pas sur ceux des pays occidentaux suscite une certaine controverse. On peut avoir tendance à utiliser cette expression pour classer certaines nations au-dessus d’autres en termes d’importance géopolitique. De telles références peuvent conduire à des tensions qui divisent les relations internationales, en particulier lorsque les pays en développement cherchent à négocier avec les pays dits du premier monde ou font appel à la communauté internationale pour soutenir leurs causes.
Il n’est pas rare que les nations du premier monde fassent pression pour que des politiques internationales, surtout d’un point de vue économique, favorisent leurs industries et leur commerce afin de protéger ou d’accroître leur richesse et leur stabilité. Cela peut inclure des efforts pour influencer les décisions prises dans des forums tels que les Nations unies ou l’Organisation mondiale du commerce (OMC).
La désignation en tant que nation du premier monde ne signifie pas nécessairement qu’un pays a un accès local à certains luxes ou ressources qui sont en demande. Par exemple, la production de pétrole est une industrie de base dans de nombreux pays qui, historiquement, n’ont pas été considérés comme des nations du premier monde. Le Brésil, par exemple, contribue en grande partie à l’approvisionnement mondial en pétrole, ainsi qu’à d’autres formes de production ; cependant, le pays est reconnu comme un État en développement et industrialisé plutôt que comme une nation du premier monde.
Un modèle ancien
On peut dire que le modèle de division des nations sur Terre en trois mondes représente une perspective archaïque et archaïque.
Depuis la fin de la guerre froide, les États-Unis sont devenus la seule superpuissance mondiale et un nombre croissant de pays ont adopté ou sont en train d’adopter la démocratie et le capitalisme à l’américaine. Ces pays ne sont ni abyssalement pauvres ni riches. L’État de droit et la démocratie sont leurs caractéristiques principales. En tant que tels, il serait contre-intuitif de les décrire avec le terme péjoratif de pays du « tiers monde ». Le Brésil et l’Inde sont des exemples de ce type de pays.
Plusieurs pays du premier monde ont également des régions pauvres, des zones dont les conditions sont comparables à celles utilisées pour décrire les pays du tiers monde ou les pays en développement. Par exemple, les habitants des zones rurales des États-Unis vivent dans une grande pauvreté. Même certains quartiers des grandes villes, comme le South Side à Chicago, abritent des personnes extrêmement pauvres.
L’ancienne définition du premier monde comme un pays non aligné sur les États-Unis a également conduit à ce que certains pays riches soient considérés comme des pays en développement. L’Arabie saoudite, pays riche en pétrole, dont le revenu par habitant est supérieur à celui de la Turquie, pays du premier monde, est classée parmi les pays en développement.