Définition du revenu par habitant

Qu’est-ce que le revenu par habitant ?

Le revenu par habitant est une mesure du montant d’argent gagné par personne dans un pays ou une région géographique. Le revenu par habitant peut être utilisé pour déterminer le revenu moyen par personne dans une région et pour évaluer le niveau et la qualité de vie de la population. Le revenu par habitant d’une nation est calculé en divisant le revenu national du pays par sa population.

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Comprendre le revenu par habitant

Le revenu par habitant compte chaque homme, femme et enfant, même les nouveau-nés, comme un membre de la population. Cela contraste avec d’autres mesures communes de la prospérité d’une région, telles que le revenu des ménages, qui comptabilise toutes les personnes résidant sous un même toit comme un ménage, et le revenu familial, qui comptabilise comme une famille les personnes apparentées par naissance, mariage ou adoption qui vivent sous le même toit.

Revenu par habitant aux États-Unis

Le Bureau du recensement des États-Unis procède à une enquête sur le revenu par habitant tous les dix ans et révise ses estimations chaque année en septembre. Le recensement prend le revenu total de l’année précédente pour toutes les personnes âgées de 15 ans et plus et calcule la moyenne médiane des données. Le recensement comprend les revenus gagnés (y compris les salaires, les traitements, les revenus des travailleurs indépendants), les intérêts, les dividendes ainsi que les revenus des successions et des fiducies, et les transferts gouvernementaux (sécurité sociale, assistance publique, bien-être, prestations de survivants et d’invalidité). Ne sont pas inclus les soins de santé payés par l’employeur, l’argent emprunté, les paiements d’assurance, les cadeaux, les bons d’alimentation, les logements publics, les gains en capital, les soins médicaux ou les remboursements d’impôts.

Selon les données du recensement de 2018, le revenu national par habitant pour l’année était de 32 621 $ en dollars de 2018, comme le montre le tableau ci-dessous. Nous pouvons voir, d’après le Bureau américain du recensement, que le revenu par habitant est inférieur au revenu médian des ménages de 60 293 dollars, qui est calculé en regroupant le nombre de personnes dans chaque ménage. 

Chaque métrique a ses avantages. Le revenu par habitant est utile pour analyser un grand nombre de personnes, comme la population des États-Unis, qui s’élève à plus de 300 millions. Cependant, le revenu médian des ménages est utile pour déterminer le revenu des familles aux États-Unis et, en particulier, le nombre de familles qui vivent dans la pauvreté.

Points clés à retenir

• Le revenu par habitant est une mesure du montant d’argent gagné par personne dans un pays ou une région géographique.
• Le revenu par habitant permet de déterminer le revenu moyen par personne pour évaluer le niveau de vie d’une population.
• Le revenu par habitant en tant que mesure a des limites, notamment son incapacité à prendre en compte l’inflation, la disparité des revenus, la pauvreté, la richesse ou l’épargne.

Utilisations du revenu par habitant

L’utilisation la plus courante du revenu par habitant consiste peut-être à déterminer la richesse ou l’absence de richesse d’une région. Par exemple, le revenu par habitant est l’une des mesures que le Bureau américain d’analyse économique (BEA) utilise pour classer les comtés les plus riches des États-Unis, l’autre étant le revenu médian des ménages. 

Le revenu par habitant est également utile pour évaluer l’accessibilité financière d’une région. Il peut être utilisé en conjonction avec les données sur les prix de l’immobilier, par exemple, pour aider à déterminer si les maisons moyennes sont hors de portée pour la famille moyenne. Des zones notoirement chères comme Manhattan et San Francisco maintiennent des ratios extrêmement élevés entre le prix moyen des maisons et le revenu par habitant.

Les entreprises peuvent également utiliser le revenu par habitant lorsqu’elles envisagent d’ouvrir un magasin dans une ville ou une région. Si la population d’une ville a un revenu par habitant élevé, l’entreprise peut avoir de meilleures chances de générer des revenus en vendant ses produits, car les gens auront plus d’argent de poche qu’une ville ayant un faible revenu par habitant.

Limitations du revenu par habitant

Bien que le revenu par habitant soit une mesure populaire, il présente certaines limites.

Normes de vie

Étant donné que le revenu par habitant utilise le revenu global d’une population et le divise par le nombre total de personnes, il ne donne pas toujours une représentation exacte du niveau de vie. En d’autres termes, les données peuvent être faussées et ne pas tenir compte de l’inégalité des revenus.

Par exemple, disons qu’une ville a une population totale de 50 personnes qui gagnent 500 000 dollars par an, et que 1 000 personnes gagnent 25 000 dollars par an. Nous calculons le revenu par habitant comme suit : (500 000 $ * 50) + (1 000 * 25 000 $) pour arriver à un revenu total de 50 000 000 $. Lorsque nous divisons 50 000 000 $ / 1 050 (population totale), le revenu par habitant est de 47 619 $ pour la ville.

Cependant, le revenu par habitant ne nous donne pas une image exacte des conditions de vie de tous ceux qui vivent dans la ville. Imaginez que l’aide fédérale ou l’aide publique soit accordée aux villes en fonction du revenu par habitant. La ville, dans notre exemple, pourrait ne pas recevoir l’aide nécessaire, comme une aide au logement et à la nourriture, si le seuil de revenu pour l’aide était de 47 000 $ ou moins.

Inflation

Le revenu par habitant ne reflète pas l’inflation dans une économie, qui est le taux auquel les prix augmentent au fil du temps. Par exemple, si le revenu par habitant d’une nation passe de 50 000 dollars par an à 55 000 dollars l’année suivante, cela correspond à une augmentation de 10 % du revenu annuel de la population. Cependant, si l’inflation pour la même période était de 4 %, le revenu n’augmenterait que de 6 % en termes réels. L’inflation érode le pouvoir d’achat du consommateur et limite toute augmentation des revenus. Par conséquent, le revenu par habitant peut surestimer le revenu d’une population.

Comparaisons internationales

Les différences de coût de la vie peuvent être inexactes lors de comparaisons internationales puisque les taux de change ne sont pas inclus dans le calcul. Les critiques du revenu par habitant suggèrent que l’ajustement de la parité de pouvoir d’achat (PPA) est plus précis, la PPA contribuant à annuler la différence de taux de change entre les pays. Par ailleurs, d’autres économies ont recours au troc et à d’autres activités non monétaires, qui ne sont pas prises en compte dans le calcul du revenu par habitant.

Epargne et richesse

Le revenu par habitant n’inclut pas l’épargne ou la richesse d’un individu. Par exemple, une personne riche peut avoir un faible revenu annuel parce qu’elle ne travaille pas, mais puise dans son épargne pour maintenir un niveau de vie élevé. La mesure par habitant refléterait la personne riche en tant que personne à faible revenu.

Enfants

La population par habitant comprend les enfants dans la population totale, mais les enfants ne gagnent aucun revenu. Les pays comptant beaucoup d’enfants obtiendraient un résultat faussé, car ils auraient plus de personnes pour répartir les revenus que les pays comptant moins d’enfants.

Bien-être économique

Le bien-être de la population n’est pas nécessairement lié au revenu par habitant. Par exemple, la qualité des conditions de travail, le nombre d’heures travaillées, le niveau d’éducation et les prestations de santé ne sont pas pris en compte dans le calcul du revenu par habitant. Par conséquent, le bien-être global de la communauté peut ne pas être reflété avec précision.

Il est important de considérer que le revenu par habitant n’est qu’une mesure parmi d’autres et doit être utilisé conjointement avec d’autres mesures de revenu, telles que le revenu médian, le revenu par région et le pourcentage de résidents vivant dans la pauvreté.