Qu’est-ce que le séquestre ?
Le séquestre est un concept juridique décrivant un instrument financier par lequel un actif ou de l’argent bloqué est détenu par un tiers pour le compte de deux autres parties qui sont en train de réaliser une transaction. Les comptes séquestre peuvent inclure des frais de séquestre gérés par des agents qui détiennent les fonds ou les actifs jusqu’à ce qu’ils reçoivent les instructions appropriées ou jusqu’à l’exécution d’obligations contractuelles prédéterminées. L’argent, les titres, les fonds et les autres actifs peuvent tous être détenus sous séquestre. Un processus similaire serait une lettre de crédit documentaire entièrement financée. Elle est souvent proposée en remplacement d’un chèque certifié ou d’un chèque de caisse.
Points clés à retenir
- Le séquestre est l’utilisation d’un tiers, qui détient un actif ou des fonds avant qu’ils ne soient transférés d’une partie à une autre.
- La tierce partie détient les fonds jusqu’à ce que les deux parties aient rempli leurs obligations contractuelles.
- Le séquestre est associé aux transactions immobilières, mais il peut s’appliquer à toute situation où les fonds passeront d’une partie à l’autre.
Comprendre le séquestre
Le séquestre est un processus utilisé lorsque deux parties sont en train de conclure une transaction et qu’il y a une incertitude sur la capacité de l’une ou l’autre partie à remplir ses obligations. Les contextes dans lesquels on utilise le séquestre comprennent les transactions sur Internet, la banque, la propriété intellectuelle, l’immobilier, les fusions et acquisitions, le droit, et bien d’autres encore.
Prenons l’exemple d’une entreprise qui vend des biens à l’international. Cette entreprise doit être assurée qu’elle recevra le paiement lorsque les marchandises arriveront à destination. L’acheteur, pour sa part, n’est disposé à payer les marchandises que si elles arrivent en bon état. L’acheteur peut placer les fonds sous séquestre auprès d’un agent ayant pour instruction de les verser au vendeur une fois que les marchandises sont arrivées dans un état approprié. De cette manière, les deux parties sont en sécurité et la transaction peut se poursuivre.
Le séquestre est généralement lié à l’immobilier, mais il s’étend également à d’autres transactions financières où l’une ou l’autre des parties cherche à s’assurer que la transaction peut être menée à bien.
Considérations particulières
Dépôt fiduciaire et biens immobiliers
Les comptes bloqués s’appliquent aux transactions immobilières. Le placement des fonds dans un compte séquestre permet à l’acheteur d’effectuer un contrôle préalable sur une acquisition potentielle. Les comptes séquestre assurent également au vendeur que l’acheteur peut conclure l’achat. Par exemple, un compte séquestre peut être utilisé pour la vente d’une maison. Si la vente est assortie de conditions, telles que le passage d’une inspection, l’acheteur et le vendeur peuvent convenir d’utiliser un compte séquestre.
Dans ce cas, l’acheteur de la propriété dépose le montant du paiement pour la maison sur un compte séquestre détenu par un tiers. Le vendeur peut procéder à l’inspection de la maison en étant sûr que les fonds sont là et que l’acheteur est capable d’effectuer le paiement. Le montant déposé sur un compte bloqué est ensuite transféré au vendeur une fois que toutes les conditions de la vente sont remplies.
Le séquestre et le marché boursier
Les actions sont souvent émises en dépôt fiduciaire. Dans ce cas, bien que l’actionnaire soit le véritable propriétaire des actions, il dispose de droits limités en ce qui concerne la cession des actions. Par exemple, les cadres qui reçoivent des actions en prime de leur rémunération doivent souvent attendre qu’une période de séquestre s’écoule avant de pouvoir vendre les actions. Les primes en actions sont une tactique utilisée pour retenir les cadres supérieurs.
Le séquestre sur Internet a fait son apparition en même temps que les ventes aux enchères et le commerce sur Internet. Le 2 juillet 2001, le ministère américain de la surveillance des entreprises en Californie a autorisé les sociétés de séquestre sur Internet à fonctionner comme une catégorie agréée.