Quel est le taux de participation à la population active ?
Le taux d’activité est une mesure de la population active d’une économie. La formule de calcul est la somme de tous les travailleurs qui sont employés ou qui recherchent activement un emploi, divisée par le total de la population civile non institutionnalisée en âge de travailler.
Le taux de participation au marché du travail américain s’élevait à 61,7 % en août 2020, selon le Bureau fédéral des statistiques du travail, qui publie des mises à jour mensuelles. Les chiffres mensuels oscillent autour de 63 % depuis 2013, après une forte baisse dans le sillage de la Grande Récession. En août 2020, il y avait 13,6 millions de chômeurs, soit 7,6 millions de plus qu’en août 2019 (6 millions).
Points clés à retenir
- Le taux d’activité indique le pourcentage de toutes les personnes en âge de travailler qui ont un emploi ou qui recherchent activement du travail.
- Utilisé en conjonction avec les chiffres du chômage, il offre une certaine perspective sur l’état de l’économie.
- Aux États-Unis, le taux d’activité est resté stable autour de 63 % depuis 2013, mais il varie dans le temps en fonction des tendances sociales, démographiques et économiques.
- Le taux d’activité mondial a connu une baisse constante depuis 1990.
Comprendre le taux de participation à la population active
Le taux d’activité est une mesure importante à utiliser lors de l’analyse des données sur l’emploi et le chômage, car il mesure le nombre de personnes qui recherchent activement un emploi ainsi que celles qui sont actuellement employées. Il ne tient pas compte des personnes institutionnalisées (dans les prisons, les maisons de repos ou les hôpitaux psychiatriques) et des membres de l’armée. Elle inclut toutes les autres personnes en âge de travailler (16 ans ou plus) et compare la proportion de ceux qui travaillent ou cherchent du travail en dehors de leur domicile à ceux qui ne travaillent pas ou ne cherchent pas de travail en dehors de leur domicile.
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Comme il tient compte des personnes qui ont renoncé à chercher du travail, le taux d’activité peut être un chiffre un peu plus fiable que le taux de chômage, souvent critiqué pour avoir sous-estimé le véritable chômage, car il ne tient pas compte des personnes qui ont abandonné la vie active contre leur gré. Certains affirment que le taux d’activité et les données sur le chômage devraient être considérés ensemble pour mieux comprendre la situation réelle de l’emploi dans une économie.
Tendances du taux de participation
Comme indiqué, les chiffres mensuels sur le taux d’activité sont restés à environ 63 % depuis 2013, mais à long terme, le taux d’activité a changé en fonction des tendances économiques, sociales et démographiques. Le taux d’activité aux États-Unis a augmenté régulièrement tout au long de la deuxième moitié du XXe siècle, atteignant un sommet à la fin des années 1990. En 2008, au moment de la Grande Récession, le taux d’activité est entré dans plusieurs années de forte baisse, se stabilisant autour de 63 % en 2013.
61.7%
Le taux d’activité de la population active américaine en août 2020, selon le Bureau of Labor Statistics.
Facteurs économiques
Les tendances économiques à court et à long terme peuvent influencer le taux d’activité de la population active. À long terme, l’industrialisation et l’accumulation de richesses peuvent avoir un impact. L’industrialisation tend à augmenter la participation en créant des opportunités d’emploi sur les marchés du travail qui attirent les gens à quitter les rôles de production des ménages ou l’emploi dans l’économie informelle. Des niveaux élevés de richesse accumulée peuvent réduire la participation, car les personnes les plus riches ont tout simplement moins besoin de travailler pour gagner leur vie.
À court terme, les cycles économiques et les taux de chômage peuvent influencer le taux d’activité. Pendant une récession économique, le taux d’activité a tendance à baisser, car de nombreux travailleurs licenciés se découragent et renoncent à chercher un emploi. Les politiques économiques qui augmentent le taux de chômage, telles qu’une forte réglementation du marché du travail et des programmes de prestations sociales généreux, auront également tendance à faire baisser le taux d’activité.
Facteurs sociaux
L’évolution du taux d’activité des femmes est largement parallèle aux tendances à long terme de la population totale. À mesure que le phénomène social du féminisme et de la libération des femmes s’est propagé, les femmes ont quitté leur rôle de ménagères et d’autres productions du ménage pour occuper des emplois salariés et rémunérés. Le taux d’activité des femmes a presque doublé en 50 ans, entre 1948 et 1998 (de 32 % à 60 %). Il s’élève à 56 % en juillet 2020.
Facteurs démographiques
L’évolution de la population en âge de travailler de génération en génération influence également la participation au marché du travail. Le taux d’activité peut baisser lorsque de grandes cohortes d’âge atteignent l’âge de la retraite.
Le départ à la retraite d’un flux constant de baby-boomers a réduit la participation au marché du travail. Selon la Réserve fédérale, la part des personnes en âge de travailler (entre 25 et 54 ans) dans la population active a culminé à 72 % en 1995, et elle est tombée à 63,7 % au cours des 25 années suivantes. Cela correspond à peu près à une partie de la tendance à la baisse de la participation à la vie active au XXIe siècle.
L’augmentation de la fréquentation des universités à l’extrémité la plus jeune du spectre des âges est un autre facteur qui réduit la participation à la vie active. Les inscriptions dans les universités des 18-24 ans sont passées d’environ 35 % à plus de 40 % entre 2000 et 2017.
Participation des travailleurs au niveau mondial
La participation de la population active mondiale a connu un déclin constant depuis 1990. Selon la Banque mondiale, le taux d’activité mondial s’élevait à 61,2 % à la fin de 2019, contre 62,7 % dix ans plus tôt.
Les pays ayant les taux de participation à la population active les plus élevés en 2020 sont le Qatar, Madagascar, le Zimbabwe, le Rwanda, le Népal et la Tanzanie. Les pays ayant les taux les plus faibles sont la République du Yémen, la Jordanie, l’Algérie et le Tadjikistan.